И танки наши быстры

Настя на минуту задумалась, и ее лицо как будто потеплело и осветилось изнутри светом тихой радости.

– Ничего особенного. Мы просто сидели. И говорили. – Она улыбнулась, видимо, вспоминая разговор. – Он сказал, что часто меня вспоминает. Что помнит все дни, когда нам было хорошо вместе, все до единого. И что прошлое никогда не проходит бесследно. Прошлое нельзя стереть из памяти, оно навсегда остается с нами…

– А-а…

Бурцев отвел глаза и принялся крутить на стойке перед собой пустой фужер из-под коньяка.

Настя зачарованно молчала.

– И что теперь? – спросил Бурцев.

– Ничего особенного. Мы будем просто дружить, общаться, разговаривать по телефону, гулять, пить кофе… Он даже сказал, что мне хорошо было бы познакомиться с его женой. – Настя заглянула в глаза Бурцеву. – Но я не думаю, что это хорошая идея.

«А он не прост, этот Игорь, – подумал Бурцев. – Очень не прост! Опять, что ли, с женой нелады?»

– Но главное в том, как он почувствовал, что мне плохо! – со значением сказала Настя. – Сердцем почувствовал. Понимаете? Он ни разу не позвонил за эти полгода, а тут не только позвонил, но и приехал. Значит, я для него еще что-то значу!

Бурцев пожал плечами. Настя вопросительно посмотрела ему в лицо и забеспокоилась.

– Вы не верите?

– Во что?

– Что я ему небезразлична?

– Почему же, – отвел глаза Бурцев. – Верю.

Она некоторое время изучала его лицо. Потом вздохнула.

– Ведь в любви брать – не главное. Главное – давать!

– В каком смысле?

– Женщина говорит: «Я его люблю. Он мой!» Это означает, что она готова дарить счастье мужчине и хочет получать от него счастье взамен. Понимаете? Дарить – это дарить! А получать – это для себя, это эгоизм! Вот так и со мной. Я люблю Игоря. И значит, хочу давать ему счастье или что-то другое, то, что ему нужно. А то, что он не мой, – имеет отношение только к моему эгоизму!

Бурцев внимательно посмотрел на девушку.

– Это он вам так сказал?

Настя улыбнулась.

– Нет, это я сама поняла.

Бурцев пожал плечами и взглянул на часы.

– Знаете что, – сказал он. – Мне кажется, вам нужно хорошенько выспаться. Утро вечера мудренее. Завтра на свежую голову вы во всем как следует разберетесь. – Он взялся за бутылку. – Давайте выпьем еще понемногу и будем спать!

Он на треть наполнил фужеры, закупорил бутылку и отставил ее в сторону. Они выпили. Посидели некоторое время молча. И Бурцев поднялся, чтобы уходить.

– Да, кстати! А я что-то не заметила у вас в квартире пингвина, – сказала напоследок Настя.

– Я вернул его прежнему владельцу, – ответил Бурцев.

– Да? – невнимательно отозвалась девушка, и Бурцев понял, что она, погруженная в свои мысли, уже успела забыть про свой вопрос и не слышала его ответа.

В дверях они еще на минуту остановились.

– Какой ужасный день, – повторила Настя. – Мне просто не верится…

– Да.

– Бедный, бедный Коля! – сказала девушка.

– И Валентина, – добавил Бурцев.

– И Валентина.

* * *

Дома Бурцев долго бродил по опустевшим комнатам… Включил телевизор… Пощелкал программами, но ничего хорошего так и не нашел. Хотел было еще выпить. Но почему-то не стал.

Он подошел к окну и остановился, опершись локтем о переплет. За окном потихоньку начал идти мокрый снег.

Бурцев нашел трубку телефона и набрал номер Айвазовского.

– Прачечная слушает, – ответил в телефоне подчеркнуто строгий голос.

– Почему прачечная? – удивился Бурцев.

– А ты куда хотел попасть? В министерство культуры?

– А-а, – Бурцев смутно припомнил какой-то старый анекдот.

С трубкой возле уха он вернулся к окну.

– Вы где? Все еще в бильярдной? – спросил он.

– Нет. Уже дома. От отдыха тоже нужно иногда отдыхать. Проверяю географию у дочки.

– Ясно.

Бурцев поглядел в окно. На ветку ближайшего дерева прилетала ворона, которая притащила в клюве пластмассовую коробку из-под маргарина, размером чуть ли не с нее саму. Ворона устроилась поудобнее, с трудом сохраняя равновесие. И где только она ее стащила? И что теперь с ней будет делать на ветке?

– Ну, а пингвин твой как? – спросил Айвазовский.

– Все в порядке.

– Продал, что ли?

– Обратно вернул. Полярнику.

– И он взял?

– Взял, – коротко ответил Бурцев и не стал вдаваться в подробности.

– Ну и правильно! – одобрил Айвазовский.

Ворона за окном, повертев головой с круглой коробкой в клюве и о чем-то подумав, стала пристраивать ее под когти одной из лап, стоящих на ветке. Это было непросто, но в конце концов ворона справилась. Еще раз оглядевшись вокруг, она принялась выковыривать из коробки остатки маргарина.

– Знаешь, Миша, а у нас на лестнице сегодня женщину убили. Совсем молодую…

– Да? А за что?

– А кто его знает… Просто так. Псих какой-то. Больной человек.

– Ограбление?

– В том то и дело, что нет. По ошибке… В общем, не поймешь…

– Это бывает… – согласился Айвазовский.

– Задушил ее ремнем от брюк.

– Ремнем? – переспросил Айвазовский. – Ну, это еще ничего. А то я сейчас кино смотрел, так там бабу из огнемета… Заживо сожгли…

– То в кино… А то совсем рядом… В соседней квартире…

Друзья помолчали.

– А я, представляешь, был в той квартире всего за час до этого. С хозяйкой разговаривал. Чай пил. А потом женщину… В той же самой комнате…