И только луна знает (СИ)

В один из тёплых весенних дней по дороге из долины мне повстречались всадники. Один из них, видимо, главный, задержал на мне взгляд и захотел узнать имя. Только я опаздывала к ужину и очень спешила, боясь, что снова попадёт от Лавинии. Так что в планы никак не входил разговор с незнакомыми людьми. Отвернувшись от испытующего взгляда того мужчины, я со всех ног побежала через пшеничное поле в деревню. Всадник не бросился в погоню, не стал топтать конскими копытами колосья пшеницы, но в моей душе была уверенность, что эта встреча не станет последней. Предчувствие оправдалось через несколько дней. Одним поздним вечером на пороге дома вновь появился тот самый незнакомец и попросил Лавинию уделить ему время для серьёзного разговора. Примерно через час, сияя, как майская роза, тётка сообщила, что ко мне посватался хозяин замка Велор. Я стояла, открыв рот, не зная, что на это ответить. Моего согласия на брак как вы, наверное, догадываетесь, никто не спрашивал. В то время Доминику было лет тридцать или чуть больше. Как говорится, мужчина в самом расцвете сил. Однако такой молоденькой и наивной девушке, как я, он казался стариком. Единственным утешением было то, что больше не будет побоев и вечного недовольства тетки своей свалившейся на её голову бедной родственницей. Пока Лавиния делилась радостной новостью со всеми, кто пожелал её слушать, я убежала подальше. Прячась за густо растущими деревьями, чтобы остаться незамеченной, я неожиданно для себя выскочила к роднику. Кругом была умиротворяющая тишина, только слышалось журчание воды, шелест трав да пение вольных птиц. Как следует отдышавшись, я присела на траву у самой воды.

— Ну, и что за вселенская печаль поселилась у тебя в сердце? — раздался за спиной вкрадчивый мужской голос.

От страха я подскочила на месте, словно ужаленная.

Голос принадлежал темноволосому молодому человеку со светлой, почти прозрачной кожей. Ярко-зелёные глаза с весёлым интересом смотрели на меня. Весь его облик был необычным, поразительно красивым для простого человека. Но самым интригующим было то, что спутницей незнакомца была черная пантера. Эта грациозная кошка каким-то странным образом дополняла своего хозяина. Ее желто-зеленые глаза разглядывали меня с не меньшим интересом, чем ее хозяин. И, как обычно, моя природная любознательность взяла верх над страхом.

— Странно, почему вы не боитесь находиться тут?

— А разве мне что-то угрожает? — с улыбкой поинтересовался он.

— Это же Ведьмова гора! Здесь по поверьям могут находиться без вреда для себя только ведьмы.

— Ну, если это так, тогда делай выводы.

— То есть вы хотите сказать, что вы ведьма?

— Вах, зачем же так? Я обыкновенный маг, причем один из многих в Галианте, — произнес он. — Хорошо, теперь мы знаем, кто я. А вот кто ты такая? И что делаешь в этом якобы опасном для людей месте?

— Я Малика Мерсье.

— Занятно. Юная хранительница кинжала собственной персоной.

Бровь незнакомца выгнула дугой, взгляд стал более колким и напряженным. Кошка, словно почувствовав перемену настроения хозяина, резко вскочила на лапы. Маг плавным жестом опустил руку на голову животному и нежно почесал за ушком. Пантера вскинула голову, пристально посмотрела ему в глаза, и, словно получив молчаливый приказ, снова спокойно легла у его ног. Все говорило о том, что у этих двоих прочная незримая связь.

Я отошла на несколько шагов от этой странной парочки и осторожно задала вопрос:

— Откуда вам известно про кинжал? У меня его нет.

— Детка, — маг снова расслабился, — да об этом знают все волшебные создания этого мира. И если бы не Совет Гителан, оберегающих и сохраняющих равновесие сил добра и зла, то неизвестно, где бы этот кинжал сейчас был. Кстати, у каждой хранительницы есть родимое пятно в виде полумесяца, которое я прекрасно вижу на твоей шее. И да, знаю, что артефакт не у тебя, а в тайнике. Учись опускать туманную завесу на мысли. Не помешает.

Я быстро прикрыла пятно рукой, тряхнув волосами, чтобы они скрыли знак от его глаз.

— Ох! Моя же ты лапушка, заговорила меня, и я совсем забыл представиться. Моё имя Вестар.