И только вера... История 1. Чтобы было куда возвращаться

      Сейчас бы послать его… к демонам, но, как ни прискорбно, Дарфин был прав. Мы привыкли быть одиночками….

      Мы – не привыкли, мы ими были.

      - Я не учла количество, класс и тактико-технические характеристики кораблей основных сил, - заставив себя говорить ровно, произнесла я.

      - И почему вы их не учли? – Дарфина мое… чистосердечное признание явно не удовлетворило.

      - Потому что работаем автономной группой, - я даже не «дернулась», хоть и зверски хотелось.

      - А почему….

      - Капитан, - Костас не дал Дарфину и дальше трепать мое самолюбие, - тебя тут Хранитель домогается. Требует немедленно….

      - Прошу меня простить, - лишь теперь развернулась я к капитану «Ирхачи», - но….

      Сейчас бы порадоваться – следующий ответ мне самой же мог и не понравиться, да только не получалось. Вызов от большого Тимки не предвещал ничего хорошего….

      ***

      «Дальнир», «Тсерра», «Рокси» и «Ларди». В переводе с самаринянского – рассвет. Лидер эскадры, которой командовал Дэн Ханиль.

      Шли двойками. Я с Дэном, Дарил с Ван Хилдом.

      Хотела взять с собой четыре-два-нуль, но после проведенной инвентаризации от идеи воспользоваться трофейным архом пришлось отказаться. Запас по вооружению минимальный, восполнить пока что было негде.

      - Капитан на мостике, - стоило появиться в командном, как Антон сорвался с моего ложемента, перескочил на свой, утянув и внешку, на которой резался с Костасом в трехмерную гомоку. Судя по воодушевлению, выигрывал, что лично меня уже давно бы насторожило.

      - Капитан вахту принял, - привычно бросила я, устраиваясь в кресле. Закрепила фиксирующие ленты, поближе подтянула терминал.

      До выхода из прыжка еще час, семь уже позади….

      Отдых восстановил силы, но не избавил от состояния, в котором за спиной толкались призрачные тени.

      Если брать только «своих», то личный похоронный список был не таким уж и большим. А если всех, кого после встречи со мной Судьба вычеркивала из реестра живых….

      Не без труда избавившись от мысли – эта была из тех, которые лучше не трогать, загрузила первую из переданных мне Дарфином задач. В сопроводиловке капитана «Ирхачи» она значилась в модуле входной аттестации на уровень подготовки.

      Не сдержавшись, присвистнула.

      - Таши? – Торрек, еще мгновение назад дремавший в ложементе второго пилота, тут же оказался рядом. Замер, готовый к любым неожиданностям, потом понимающе усмехнулся. – Красивая раскладка….

      Антон оторвался от игры, посмотрел на нас с домоном и… рывком поднялся. Встал за правым плечом, наклонился вперед….

      - Ты решила, кому отдашь «Эссанди»?

      Вопрос Торрека застал врасплох. Думала я в тот момент о Юлиане, которого оставила на Ягомо, и группе, готовившейся покинуть базу «Корделия» и следовать к новому месту дислокации.

      - Его еще надо поднять, - рассматривая застывшую передо мной комбинацию, несколько нервно отреагировала я.

      Система с пятью планетами вокруг желтой звезды, низкоуровневое астероидное поле за последней из них….

      Мечта пилота… это в том случае, когда речь шла о навигации. В том, когда о защите прыжкового сектора, в маршевой доступности которого находился конвой из восьми транспортов и трех крейсеров сопровождения, все выглядело с точностью до наоборот.

      - И все-таки? – Торрек решил любой ценой добиться моего ответа.

      - А сам как думаешь? – я, вздохнув, откинулась на спинку кресла.

      Четыре дорга. Двенадцать архов….

      Дорги считались тяжелыми крейсерами, но это если не брать во внимание корреляцию классов, которая пусть и на четверть, но приближала его к супертяжам.

      В нашей градации одним из основных факторов являлась ангарная загрузка без учета звеньев ближней защиты. Удомонов матками-носителями были только ардоны.

      - У меня три кандидатуры, - Торрек сделал паузу… залез рукой в мерцание объемной внешки, передвинул один из крейсеров поддержки, задумчиво склонил голову, рассматривая изменившуюся позицию кораблей.

      Хмыкнув, вернула тот на место:

      - И ты среди них.

      Антон выпрямился, сдвинулся, чтобы удобнее было наблюдать за нами.

      Я его любопытство проигнорировала, Торрек – тем более.

      - И я среди них, - с какой-то упертостью произнес домон, поигравшись еще с двумя крейсерами.

      На этот раз откатил назад сам, оценив, насколько драматичнее стала выглядеть ситуация.

      - «Эссанди» я тебе не отдам, - продолжая «раскручивать» задачку Дарфина, спокойно заметила я. – Таласки не просто так обмолвился о рождении у тебя дочери.

      - Да уж сообразил, - вздохнул он. Отошел на пару шагов, остановился…. – У конвоя нет шансов….

      - А кто еще двое? – напомнил о своем существовании Антон.

      - Император Индарс и Дэн Ханиль, - Торрек на Сумарокова даже не посмотрел.

      - Кто?! – вскинулся тот усмешкой, но улыбка быстро сошла с его лица: - Капитан? – прозвучало несколько растерянно.

      Кандидатуру старха предложил Дальнир. Мои старенькие выбор одобрили, пусть и понимая, что вариант не выглядит не то, что очевидным, но и исполнимым. А вот остальные….

      - Император Индарс отверг мое предложение, - я повторила вариант Торрека, добавив к двум крейсерам еще три звена перехватчиков, входящих в состав сопровождения.