И целой вселенной мало!

Что забавно, поскольку пока я проводила состыковку, в одном из шлюзов линкора, успела рассмотреть парочку кораблей, хозяевами которых являются не последние индивиды в этой части вселенной. Как раз из числа поборников. Да и о наличие высокопоставленного ксеркского лица, прибывшего за грузом, забывать не стоит. Так что об уровне предстоящего мероприятия, я представление имела.

Впрочем, подобные меры безопасности оправданы, как ни как здесь с молотка пустят редкие артефакты Ушедших.

Перед тем, как покинуть корабль, ведущий собрал всю команду на мостике, для раздачи ценных указаний.

— Через три стандартных часа, произойдет обмен, — начал Рим. — С собой я возьму Ганзо и Змея. Лай, Шин, Мэла и птичка остаются на корабле.

— Кто-то обещал мне увлекательную прогулку, — напомнила я.

Не то что бы мне действительно хотелось посетить аукцион с кучей барахла, но вот любопытство терзало.

— Изначально, я не собирался менять планы, — кивнул ксерк. — Но в силу некоторых обстоятельств, — быстрый взгляд на мрачную шергу, — прошу тебя, Лая, Шина и Мэлу остаться на корабле. Мэл, ты меня слышала?

Ого, какой строгий тон!

— Так точно, ведущий! — похоже, красноволосая красавица обиделась.

Лай метнул задумчивый взгляд в сторону шерги, после чего повернулся к Риму и жестко усмехнулся. Тогда-то я и поняла, что ситуация более серьезная, чем я думала. А мне похоже, придется заблокировать выходы с корабля.

Стало интересно, с чего это вдруг шергу под замок посадили. Но времени выспрашивать не осталось. Ведущий в сопровождении Ганзо и Змея направились за товаром, который поместили в специальную капсулу на магнитных подушка, а после отправились на встречу.

Что остается простому пилоту, после выполнения приказа? Правильно, возможность поесть спокойно. По крайней мере я так думала, пока не принялась за поглощение пищи в столовом отсеке.

На этот раз аппетит мне пытался испортить Лай. Что логично, ибо Шину не до меня, он углубился в изучение языка древних, а Мэла строит планы страшной мести в своей каюте. Честно, я всерьез опасаюсь за наемников. Уж что-что, а планы отмщения у нее выходят лучше всего.

Лая я решила нагло игнорировать. Правда, я не учла того, что бортовой медик оказался на порядок наглее меня.

Сначала он внимательно следил за тем, как я ем, будто впервые видит. Поставив локти на стол, он оперся подбородком на сомкнутые пальцы, что придало ему несколько умильный вид.

Может послать его? В конце концов, пялиться на принимающего пищу человека, попросту не вежливо.

Нет, не буду. Лень.

— Твой непомерный аппетит — биохимический критерий вида или физиологический? — все же заговорил он.

Ни тебе 'здрасти', ни тебе 'приятного аппетита'.

— Без понятия, — прожевав, честно отвечаю.

— Как так? — нахмурился он.

— Я первая искусственная Айра за последнюю тысячу стандартов, — пожимаю плечами.

— Расскажи о морфофизологических признаках своего вида, — воодушевился он.

Во, попала!

Он же не отвяжется теперь. Верните мне балагура и придурка! Не хочу общаться с этим деятелем науки! У него глаза нехорошо блестят, того и гляди попросит какую-нибудь часть тела на анализы.

От подобного я даже жевать перестала.

— Какой любопытный оборотень, — задумчиво смотрю на собеседника. А потом решилась, и сказала, — а не пойти бы тебе, далеко и надолго?

— Да ладно тебе, Ина, — примирительно улыбнулся он, совершенно не обидевшись на мою грубость. — Давай дружить.

Не то, что бы я подавилась, или еще как-то выдала свою реакцию, но столовые приборы отложила.

— Иди к Кхарам, — миролюбиво предложила я.

— Их не существует, — отмахнулся наемник.

'Счастливый' — подумала я.

— Лай, я всего-лишь еще один биологический вид на просторах бескрайнего космоса.

— Ты разумный гомункул, — не согласился он. — Единственный известный мне разумный гомункул с душой. Одна на миллион из всех разумных, и одна на сотню вида гуманоидов.

Судя по всему, для Лая разумный гомункул и Айра одно и тоже. Пожалуй, я прощу ему невежество, как несведущему в тонкостях биоинженерии Ушедших. С другой стороны, он почти смутил меня, заставив осознать собственную уникальность. А потом я вспомнила суть Айры, и то, что разумной жизни во вселенной не так уж и много, несмотря на ее бескрайние просторы. А разумных, гуманоидног происхождения еще меньше. Всего сотня рас насчитается.

— Я обедаю, — пытаюсь намекнуть оборотню.

Он поморщился, но остался на месте. Ну что за толстокожий оборотень?

— Кстати, может, ты проведаешь Мэлу? — меняю тему. — Не знаю, почему Рим вдруг решил ее запереть, но по-моему моральная поддержка ей не помешает.

— Нет уж, с этой бешеной бабой я связываться не собираюсь, — откровенно скривился он. — Когда дело касается того идиота, у нее полностью отключается мозг.

— Не поняла, — запуталась я.

— Ну да, ты же не в курсе, — пробормотал он тихо. — В любом случае, вернемся к нашему разговору. Мне необходимо знать о тебе все, что бы в случае чего я смог тебе помочь. В конце концов, я единственный медик на борту.