И ты полюбишь однажды

Не спросив (как это было в прошлый раз) разрешения, он взял стул и сел рядом с ней - вместо того чтобы сесть напротив. Он вел себя подобно школьнику и явно ждал, что она что-нибудь скажет ему на этот счет.

Но Эшли сделала вид, будто ничего не заметила.

- Что вы хотите? - спросила она, складывая салфетки, на которых рисовала.

- Должно быть вкусно, - заметил он, когда официантка поставила перед Эшли чашку с дымящимся кофе и пирожное. - Я буду то же самое.

Официантка кивнула и ушла.

- Не помню, чтобы я приглашала вас выпить со мной кофе...

Кейд сидел, улыбаясь. От него невозможно было оторвать глаза: мужчина, словно бы самой природой созданный для обольщения женщин.

Его полуулыбка-полунасмешка выдавала его. Он понимал, что вызывает у Эшли восхищение. Но выражение его лица говорило о том, что и она тоже его заинтересовала.

- Знаете, я действительно проголодался. Утром, пока накормил собаку, сам забыл поесть. - Он посмотрел на ее пирожное со взбитыми сливками. Эшли откусила кусочек с таким видом, как будто ничего вкуснее она никогда не ела. Не сказал бы, что вы гостеприимны, - заметил он с жалостным выражением лица.

- Смешно! Не помню, чтобы я приглашала вас...

- Дорогуша, когда ты танцуешь, ты вызываешь во мне море эмоций...

Кусок пирожного застрял у нее в горле.

- Не несу за это никакой ответственности, - наконец произнесла она, одергивая темно-зеленую рубашку.

- Ты бы хотела знать, что я...

- Нет!

- Поделись со мной пирожным, пожалуйста.

Она протянула ему блюдце с пирожным. Все что угодно, лишь бы поменять тему разговора.

- Нет, покорми меня. Так будет вкуснее. Личный контакт и все такое...

Эшли хотелось толкнуть его под столом ногой, чтобы напомнить о приличном поведении. Но вместо этого она уступила - от делила ложечкой кусочек пирожного и положила ему в рот. Он накрыл ее руку своей и какое-то мгновение не отпускал.

В уголке его губ остался след от взбитых сливок.

Эшли облизала губы, будто сливки были у нее на губах. Это движение не осталось незамеченным.

Она вновь покраснела.

Кейд кончиком пальца снял сливки с губ и протянул ей.

Эшли покачала головой.

- Трусишка. - Он облизал палец.

- Я не... - начала она.

- Ничего не говори, а просто поцелуй меня.

У нее перехватило дыхание. Подобного она не ожидала.

Кейд улыбнулся и подмигнул Эшли.

- Слова из песни. Слышал как-то по радио.

И вдруг он обхватил рукой голову Эшли и приблизил свои губы к ее.

Будь это как-то иначе, она бы протестовала, ибо не привыкла показывать свои чувства на людях. Но его порыв был настолько внезапен, что она не смогла промолвить ни слова. Поцелуй Кейда был так сладок и чувствен, что у нее закружилась голова.

- Ax, - прошептал он, отстраняясь от Эшли. - Мне так этого не хотелось...

- Чего?

- Не хотелось, чтобы поцелуй заканчивался.

Эшли чувствовала себя околдованной чарами Кейда. Выбраться из этого состояния было не так-то просто. Но ей помогла официантка, появившаяся с заказом Кейда.

- Что-нибудь еще? - спросила девушка.

- Было бы неплохо, но вынужден ограничить себя. Пока. - Кейд снова подмигнул Эшли.

Официантка отошла к другому столику.

- Что ты рисуешь? - Кейд кивнул на салфетки, лежавшие рядом с сумочкой Эшли.

- Собираюсь стать модельером.

- Ты считаешь, что работа в стриптиз-клубе прокладывает путь к созданию моделей одежды? - спросил он, потягивая кофе.

- В определенном смысле. Мне нужно заплатить долги. У моего бывшего мужа их оказалось предостаточно.

- Бывшего мужа? Ты была замужем? Мне думается, ты слишком молода для этого, не так ли?

- Как оказалось, да. Больше я не совершу подобной ошибки. Мне нравится быть хозяйкой самой себе.

Кейд положил в рот еще один кусочек пирожного.

- Как долго ты собираешься работать в клубе? А опыт модельера у тебя есть?

- Я целый год изучала моделирование, кроме того, у меня к этому талант. Но, насколько я талантлива, станет ясно только тогда, когда я рассчитаюсь с банком.

- Ты не ответила, как долго...

- ..буду работать в клубе? - Эшли пожала плечами. - Точно не знаю.

- Я все же думаю, ты привыкнешь к деньгам и тебе будет трудно бросить это занятие.

- По-моему, ты меня не слушаешь. Мне не к чему привыкать. Денег нет. Я выплачу долг бывшего мужа и уйду из этого заведения. А что же ты ничего не скажешь о себе? Женат ты или был когда-то?

- Если бы я был женат, я бы так не поцеловал тебя, - заверил ее Кейд. - Я никогда не был женат. У меня есть только собака.

- Хороший знак, - улыбнулась Эшли.

- Ты так думаешь?

- Да. Это знак дружелюбия.

- У меня есть друзья.

- Никогда тебя с ними не видела.

- То же самое могу сказать и о тебе.

- Я подружилась с Кэти. Или, думаю, можно сказать, что она подружилась со мной. С Кэти невозможно не подружиться.

- Вы проводите много времени вместе? - вдруг спросил Кейд тоном, который больше подходил для допроса, и ему самому это не понравилось.

- Нет. Не много. Ее муж изучает медицину в университете. У нее есть время, только когда он на занятиях.

- Да, я встречал его. Настоящий принц. - В голосе Кейда звучал сарказм.

- Почему?

- Потому, что сейчас он живет за счет этой женщины и, как только станет врачом, тут же расстанется с ней.