И ухватит за бочок (СИ)

— В лесу, — говорит Рей и тут же спохватывается. — То есть у отшельника Люка. Мистер Соло его… навещал. А теперь извини нас, Финн, нам пора. К тому же, тебе там уже вовсю машет мастер Дамерон. Ты же не хочешь заставлять ждать человека, который… обещал тебе показать лучшие кабаки столицы?

Финн краснеет. Ха! Рей триумфально берет под руку Кайло… Бена… И внезапно на нее словно выливают ушат холодной воды. Бен Соло. Внук Падме Амидалы, которая, как говорят, была королевских кровей… Он дворянин, наследник богатого состояния. А она… никто! Сирота без денег и дома… И как она себя вела? Как последняя потаскуха! Хватала его за хвост, просила еще! Стонала, как… Рей осторожно высвобождает свою руку, делает шаг в сторону. Щеки у нее горят от стыда. Она еще и только что вешалась ему на шею! Что он о ней подумает?..

Они выходят на улицу, какое-то время идут молча. Бен не пытается взять ее за руку, и у нее больно сжимается сердце.

— Рей, — наконец начинает он. — Я…теперь человек, я больше не зверь.

— Я понимаю, — шепчет она.

— Мне очень жаль, что все так…

Конечно, он сожалеет! Наверняка вспоминает обо всем со стыдом и отвращением! Он-то был зверем, ему простительно, а она…

— Мне тоже, — поспешно говорит Рей.

— О… — выдыхает он и замолкает.

Это неловко. Это ужасно. Нужно найти в себе силы и вежливо с ним попрощаться, но она не находит этих самых сил. На глаза наворачиваются слезы. Почему?.. Ведь ее волчок жив! Но в то же время он как будто… не ее волчок.

— Черт! Совсем забыл! — Он вдруг останавливается и вытаскивает из кармана сюртука букетик фиалок. — Это… цветы, — говорит он запинаясь.

— Спасибо, — шепчет Рей, не поднимая глаз.

— Так, на танцы пришел, цветы подарил… еще что-то, — бормочет Бен, неуловимо напоминая ей прежнего волчка, — что-то еще надо, да? Мне просто немножко пока сложно… по-человечески. Что еще делают на свидании?

— Можно проводить до дома, — осторожно говорит Рей.

Он вдруг радостно ухмыляется, совсем по-волчьи.

— Да! Можно проводить?

Они доходят до ее дома. Рей останавливается. Она вообще не понимает, как теперь с ним обращаться. Раньше все было просто. Раньше она молча ложилась на краю, а он молча приходил ночью, потом они…

Воспоминания про хвост и кусание бочка заставляют ее покраснеть до ушей. Она поднимает на Бена взгляд.

— Теперь… поцеловать? — спрашивает он не очень уверенно. — Уже можно, да?

Рей едва успевает кивнуть, собираясь сказать «да, на прощание можно в щечку», как Бен вдруг наклоняется и целует ее в губы. Коротко, но так…

Она судорожно вздыхает, с трудом удерживаясь от того, чтобы не обхватить его за шею и не повиснуть на нем. Не ответить ему горячим и глубоким поцелуем.

Нет, она не будет! Не будет вести себя как раньше! Если за ней ухаживает сам Бен Соло…

— Ну вот, — отстраняясь, говорит он немного смущенно и растерянно. — Тогда я… завтра?

Рей находит в себе силы только кивнуть и убежать домой.

***

— Да, конечно, сейчас принесу, — галантно говорит он, вскакивает и… опрокидывает столик. Прямо на нее. Чашки с чаем, молочник, тарелку с сэндвичами, пирожные, вазочку с цветами…

… А ведь все так хорошо начиналось! Он без труда добыл коляску с кучером — имя Соло оказывало на людей поистине магическое воздействие. Днем подкатил к дому Рей, встретил ее на пороге, сдержанно поцеловал ей руку, не обнюхал, не обслюнявил. Не накинулся с рычанием на Платта! Галантно пригласил ее на прогулку до своего собственного дома, в коляске ухитрился сесть так, чтобы не касаться Рей ногами. Подал ей руку, когда выходили из экипажа, красивым жестом отпустил кучера, помог ей подняться на крыльцо, открыл дверь.

Но едва они пересекли порог… Как будто сработало какое-то семейное проклятие! Пропустив Рей вперед, он тут же налетел на дверной косяк. Сев с ней за чайный столик, обнаружил, что ему некуда девать ноги. Он подворачивал их и так, и эдак, но выглядело это все равно глупо. А чашки! Чертовы фарфоровые чашки из бабушкиного сервиза! Они были такие маленькие, такие хрупкие! Он пытался делать все аккуратно, но чай почему-то постоянно проливался на блюдце… Забывшись, он заглотил пирожное и облизался, как зверь. Разговор не клеился. Он попытался поговорить о погоде, но лучше бы молчал. Но когда он молчал, он только и мог, что пялиться на ее губы! И вот теперь это! Катастрофа. Ужас. Вечный позор!

Бен пытается как-то отряхнуть платье Рей, но, кажется, делает только хуже, размазывая крем по ткани. Он отпрыгивает от нее, и его просто прорывает.

— Я не могу! — кричит он. — Я не могу как человек! Я… я слишком долго был зверем, я не могу ухаживать, как надо, как благородный внук благородной бабушки!

Он пытается убежать, спрятаться, но опрокидывает заодно и стул.

— Ты куда? — кричит Рей.

— В лес! Под куст! Мне там самое место!

— Погоди! Я с тобой!

Он замирает.

— Со мной? Под куст?..

— Да! Мне не нужно, как надо! Мне нужен мой волчок…

— Тебе больше нравился волк? — тихо спрашивает он.

Она смущенно качает головой.