И улыбнется счастье…

— Сказали бы мне, я бы вам дала, — выдавила из себя улыбку Алена. — Может быть, сходим вместе?

Это был шанс. Слабенький, конечно… Но все-таки.

От компании исходила опасность. Алена еще не могла дать точного определения в словах этой опасности, но уже не обманывала себя. «Единственное, на что мне стоит надеяться, — что я все-таки останусь живой, — подумалось ей. — Относительно целой. Но уж никак не невредимой. Скорей бы приехал Митя!»

Сейчас ей казалось, что она все плохо объяснила Аське или Аська, что тоже может запросто получиться, вообще отнесла ее ночной звонок к акту мести и теперь спокойно дрыхнет. Сама Алена — увы, она вынуждена была признать этот факт? — стопроцентно поступила бы именно так. Мало ли что за интриги плетутся — может быть, она это все придумала, чтобы выманить Митю на приватный разговор.

— Нет, мы никуда не пойдем, — ответил за Дыню Горец. — Пиво неплохое, вот кончится — подумаем.

— Слышала? — развел руками Дыня. — Горец у нас человек основной. Мы ему подчиняемся. Раз он сказал, что это хорошее пиво, значит, тебе придется согласиться.

— Интересно, почему? Я же не вхожу в вашу тусовку.

— Теперь входишь, — сказал Дыня, глядя ей прямо в глаза. — Раз уж ты к нам пришла, значит, теперь ты сюда входишь. И будешь подчиняться Горцу точно так же, как и мы.

— Я…

Она хотела сказать, что не собирается подчиняться какому-то там Горцу и вообще не собирается подчиняться никому, тем более таким вот недоношенным уродам, но ее глаза встретились с Дыниными, и Алена осеклась. Взгляд Дыни был холодным, злым и презрительным — Алена вдруг ощутила почти физически, что для этих людей она никто, жалкий червяк, который им ничего не стоит раздавить, — так уж они сами себя устроили. «Наверное, именно поэтому, — сказала она себе, — меня так заинтриговал этот тип. Сходство характеров. Считать только самого себя центром Вселенной…»

Горец встал. Алена тут же инстинктивно вжалась спиной в полуразвалившуюся спинку старого кресла. «Все идет по плану», — гундосил магнитофонный голос, и Алена уже не сомневалась, что у них и в самом деле все идет по плану и результат этого самого планчика-конспекта может оказаться для Алены самым что ни на есть плачевным.

Дверь неожиданно скрипнула.

— Черт? — выругался Горец. — Сходи посмотри, кого там принесло…

«Это Митя, — радостно забилось Аленино сердце. — Митя…»

Дыня отсутствовал недолго. Когда он вернулся, Алена поняла, что она ошибалась.

— Принесло к нам прелестную птичку, — сказал с порога Дыня и добавил: — Я бы даже сказал, птенчика…

Рядом с Дыней стоял не Митя.

Рядом с Дыней стояла Аська собственной персоной.

Она близоруко прищурилась, полумрак делал лица расплывчатыми, вязкими, странными. «Как в фильме ужасов», — подумала Аська, пытаясь скорректировать зрение, надеясь, что таким образом удастся хоть немного рассеять кошмар.

Алену она увидела сразу, испытывая невероятное облегчение. Та сидела как ни в чем не бывало и пила какую-то гадость. «Пошутила», — подумала Аська. Она уже хотела разозлиться — послать Алену с ее дешевыми приколами подальше, развернуться и отправиться назад, домой. Но, присмотревшись, поняла — это не так. Ей не понравилась эта компания. Но даже не в этом дело — мало ли какие люди не нравились Аське, это ее проблемы, в конце концов. Но в глубине Алениных глаз прятался такой отчаянный страх, что Аське невольно передались те же смутные ощущения тревоги и еще — что сейчас произойдет нечто страшное, непоправимое и уже неминуемое.

Она тряхнула головой, пытаясь прогнать это наваждение, и спросила:

— Ты еще долго? Нас ждут.

На звук ее голоса откликнулись самым неожиданным образом. Тот, что стоял за ее спиной, засмеялся — вернее сказать, захихикал. Смех отчего-то напоминал Аське давным-давно виденный мультик про Маугли, именно так там смеялись гиены. Тот же, что сидел в кресле напротив Алены, вальяжно облокотившись на приподнятые колени, развернулся — его брови удивленно поползли вверх, а губы раздвинулись в каком-то вампирском оскале, в этом тусклом освещении Аське даже примерещились два клыка. Третий же «красавец», явно невменяемый, вдруг тоже приподнял голову и блаженно просиял:

— Ангелы явились…

После этого мистического откровения он снова отключился.

Алена же с опаской посмотрела на Аську и проговорила каким-то странным, придушенным голосом:

— Да, сейчас…

— Как же так, девушки? — заголосил тот, который был за ее спиной. — Только познакомились, и вы уже нах хаус… Нехорошо, нехорошо. Аленушка, и почему ты скрывала от нас свою подругу? Такая прелесть, право слово. Вы позволите дотронуться до вашей руки, принцесса? Признаюсь, в жизни не видывал подобных глазок…

Аська теперь его вспомнила — ну да, конечно, она же его видела в баре. Значит, это и в самом деле Аленины знакомые. Тогда почему же она в таком напряжении?

Руки у этого типа были неприятные, влажные, как у лягушки, и Аська попробовала выдернуть свою руку.

— Да оставьте же меня, — потребовала она. — Я вам сказала, что нас ждут. Мы торопимся.