И. В. Сталин. Вождь оклеветанной эпохи

Затягивание с открытием второго фронта в Европе рождало и у советских руководителей, и у советских людей, вынужденных жертвовать всем ради победы над врагом, подозрение, что западные державы рассчитывают на то, что СССР и Германия в смертельной схватке обескровят друг друга и в таком случае после войны Англии и США легче будет диктовать им свою волю. Подозрение было не беспочвенным — еще в начале войны сенатор Гарри Трумэн (в будущем, в конце Второй мировой войны, ставший президентом США) Цинично заявил: «Если мы увидим, что выигрывает Германия, то нам следует помогать России, а если выигрывать будет Россия, то нам следует помогать Германии, и таким образом, пусть они убивают друг друга как можно больше».

М. Шолохов в 1943 году в письме к американским друзьям мягко, деликатно, вместе с тем, вполне ясно упрекал американцев: «Мы очень ценим вашу дружескую, бескорыстную помощь. Мы знаем и ценим меру ваших усилий, трудностей, которые связаны с производством и особенно с доставкой ваших грузов в нашу страну… Нет человека у нас, который не ощущал бы вашей дружеской поддержки.

Но я хочу обратиться к вам очень прямо, так, как нас научила говорить война. Наша страна, наш народ изранены войной. Схватка еще лишь разгорается. И мы хотим видеть наших друзей бок о бок с нами в бою. Мы зовем вас в бой. Мы предлагаем вам не просто дружбу наших народов, а дружбу солдат».

Эти призывы находили отклик в массах населения Англии и США, которые понимали, что русские несут большие жертвы, что русские наносят больший урон фашистскому врагу, что вклад русских в приближение общей победы гораздо больший, чем вклад союзников.

Примечательно, что между политическими и военными руководителям Англии и США в то время шли довольно острые споры относительно войны с Германией.

Если американцы были готовы воевать в Европе, то есть вступить на землю Нормандии, а оттуда двинуться на Париж, затем перейти Рейн и вторгнуться в нацистскую Германию, то англичане, Черчилль, в частности, смотрели на дело иначе. Черчилль считал, что высадиться в Нормандии, значит попытаться сразу схватить быка за рога, а это трудно; гораздо лучше нацелиться на уязвимые места зверя, разить его в мягкое подбрюшье. Вместо того чтобы объектом своих действий прямо назвать Германию и, пройдя через Францию, достигнуть ее, по мнению англичан, надо было двинуться через Италию и Балканы в придунайские страны Европы. То есть нужно было продвинуться вперед по итальянскому полуострову, помимо того, сделать высадку в Греции и Югославии, добиться вступления в войну Турции, а затем войти в Австрию, Чехию и Венгрию. Разумеется, этот стратегический план соответствовал политике Лондона, который стремился установить преобладание Англии на Средиземном море и прежде всего боялся, как бы вместо немцев там не оказались русские.

В июле 1943 года англо-американские войска высадились в Сицилии, а спустя месяц — в августе — на Апеннинском полуострове. Второй фронт (фронт во Франции) все еще не был открыт. По-прежнему на советско-германском фронте действовало 70 % общего числа немецких войск. Кроме того, на территории СССР находились также 38 дивизий и 18 бригад сателлитов Германии.

В Италии против англо-американских войск действовали 19 дивизий, ил менее 6 % сухопутных войск Германии. Во Франции, Голландии, Бельгии Норвегии немцы держали 64 дивизии, или 20 % сухопутных войск.

На советско-германском фронте Красная армия продолжала перемалывать главные силы вермахта. В январе 1944 года части Красной армии, разбила группу немецких армий «Север», очистили от врага Новгород и окончательно освободили от фашистской блокады, продолжавшейся 900 дней, героический Ленинград. В феврале 1944 года Красная армия провела блестящую Корсунь-Шевченковскую операцию по окружению и уничтожению большой немецкой группировки (своего рода малый Сталинград), в результате которой была освобождена Правобережная Украина. В апреле-мае 1944 года от врага был полностью очищен Крым. 6 июня 1944 года английские и американские войска высадились в Нормандии. Второй фронт был открыт.

Фашистская Германия, обремененная тягчайшими преступлениями, продолжала ожесточенно сопротивляться. Разумеется, прежде всего на Востоке. Однако ничто уже не могло остановить наступательный порыв советских войск. В июне-июле была проведена операция Багратион — мощное наступление в Белоруссии. Наступление разворачивалось в тех местах, где в начале войны Красная армия пережила тяжелые, трагические неудачи. Теперь роли переменились. В районе Минска немцы оказались в кольце и потерпели сокрушительное поражение. Десятки тысяч солдат и офицеров врага попали в плен. В начале июля 65 000 пленных немцев прошли по Москве (в которую они три года назад надеялись войти как победители) под конвоем красноармейцев.