И вблизи и вдали

В нашем рейсе обслуживает "Аргус" его постоянный экипаж. Командир Виталий Булыга, инженеры Леонид Воронов и Сергей Холмов. Это молодые ребята, спокойные и немногословные, фанатично влюбленные в свой "Аргус" и в далеко небезопасные погружения. Круглые сутки возятся они в эллинге, где стоит аппарат, отлаживая его сложные механизмы и системы жизнеобеспечения. У них, как и у саперов, нет вариантов для ошибок. Характеры у ребят разные: Виталий – человек решительный, увлекающийся, иногда резковатый, Леонид - более мягкий, улыбчивый и спокойный, Сережа Холмов - задумчивый, немногословный и скромный, пишет стихи и песни, хотя показывать их по застенчивости не любит. Нервы у ребят - стальные. Я никогда не слышал, чтобы они раздражались и ссорились даже в самой критической ситуации.

Вспоминается драматический случай, когда несколько лет назад, во время одного из погружений неподалеку от Геленджика, "Аргус" ухитрился "влезть" под проложенный по дну толстый кабель. Кабель этот ни на каких картах отмечен не был, а "Аргус" системой подводного маяка, которая позволила бы его найти под водой, не снабжен. Все попытки освободиться от кабеля оказались безуспешными - он так "ловко" вклинился между рубкой и сигнальным буйком, что ни работа винтами, ни даже аварийный сброс балласта для срочного всплытия не помогли. На этот случай предусмотрен в "Аргусе" аварийный буй на длинном и тонком тросе, который должен выстреливаться на поверхность. На буе установлена лампочка-мигалка и радиомаяк. Однако по нелепой случайности еще на суше буй этот поставили на стопор, "чтобы зря не выстреливался". Оставалось одно - лежать на грунте и ждать помощи сверху. При этом необходимо было экономить кислород: экипаж прекрасно понимал, что найти "Аргус" да еще и освободить его от кабеля будет нелегко. На берегу все были подняты по тревоге, для поисков и спасения использовали все возможные средства. Надо было спешить: 48 часов - срок небольшой. А на морском дне царило полное спокойствие - никакой паники и уныния. Нужно было продержаться, а для этого расходовать минимум кислорода. Известно, что меньше всего человек потребляет кислород, когда спит, и поэтому все время спали, оставляя одного вахтенного для связи. Сережа Холмов, например, проснувшись однажды, когда пошли уже вторые сутки и положение стало почти критическим, спросил: "Нас еще не нашли? Ну ладно, тогда я еще посплю". Попробуйтека спокойно заснуть в такой обстановке!

Виталия Булыгу я только один раз видел в разъяренном состоянии - когда при подъеме, во время сильной качки, "Аргус" ударился о борт судна, отчего погнулся и вышел из строя винт вертикального движителя. Наверное, если бы Виталий вывихнул собственную руку или ногу, то реагировал бы на это менее болезненно.

Кстати сказать, "Витязь" специально оборудован для спуска на воду подводного обитаемого аппарата. Для этого у него на корме есть специальная рама и уже упомянутый "слип", и труба у него раздвоена не для красоты, а чтобы вахтенный с мостика видел, что происходит на корме и отдавал нужные команды в машину. Экипаж "Аргуса" может занимать свои места прямо на борту судна в эллинге. После этого "потолок" эллинга автоматически раздвигается и сам "Аргус" на гидравлической платформе подается вверх на кормовую палубу. Здесь его цепляют тросом и с помощью рамы осторожно опускают в воду. Затем водолазы обеспечения отцепляют трос, и тогда "Аргус" готов к погружению. Связь с ним поддерживается по подводному телефону. А смена экипажа на воде проводится с помощью мотобота и специальной резиновой надувной лодки.

И все-таки подводный обитаемый аппарат человека на дне полностью заменить не может. Например, механической рукой никак не оторвешь образец породы от сплошной скалы. Мы много раз пытались это сделать, но ничего не вышло. А вот если опустить на дно водолаза, да еще с кувалдой, тогда, конечно, выйдет. Да и обзор из иллюминатора сравнительно невелик, а водолаз повернул голову - и все увидел. Вот и получается, что человек все равно должен научиться выходить в открытую воду на океанском дне.