И вблизи и вдали

Уже стемнело, когда "Витязь" покинул гору Ампер и направился на Африканскую плиту, к ее недалекой соседке - подводной горе Жозефин. Из предыдущих исследований горы Жозефин, проведенных несколько лет назад немецким научно-исследовательским судном "Метеор", было известно, что гора эта - тоже потухший вулкан, образовавшийся на океанской коре где-то около 13 миллионов лет назад.

На вершине этой горы, на глубине 150 метров, мы провели детальные работы. Поднятые водолазами ориентированные образцы оказались типичными базальтовыми лавами.

Несколько раз опускался на вершину и склоны горы "Аргус". Подводный телевизор и фотопулемет "Звук-4" дали возможность получить полную подводную визуальную фотопанораму вершины. Детально был изучен рельеф и структура аномального магнитного поля. На склон горы Жозефин на рекордную глубину 200 метров был опущен водолазный колокол с экипажем. С помощью зубила и кувалды водолаз отбил несколько ориентированных образцов. Их геологическое изучение показало, что они моложе, чем базальты, слагающие гору Ампер. Значит, если гора Жозефин имеет возраст около 13 миллионов лет, то гора Ампер древнее? Немаловажно еще одно обстоятельство: плоская вершина горы Жозефин и многочисленная галька, обнаруженная при подводном фотографировании и погружениях "Аргуса", однозначно указывают на то, что гора Жозефин, так же, как и ее соседка, гора Ампер, была когда-то островом. Острая вершина вулкана, возвышающаяся над поверхностью воды, была срезана процессами эрозии, а сам остров по каким-то причинам погрузился в океанские волны. Значит, не только гора Ампер "затонула" - ее участь разделили и соседние острова. И только ли они?..

В конце сентября "Витязь" вернулся в Новороссийск. Встреча на этот раз была скромной: ни митинга, ни журналистов. Ведь это был не первый рейс нового судна, а очередной, рабочий. И вопросов об Атлантиде уже было поменьше, сенсация прошла. Любители невероятного снова переключились на летающие тарелки и экстрасенсов. Груда образцов, которую с таким трудом удалось добыть с вершин подводных гор Ампер и Жозефин, тоже уже никого не волновала, кроме нас самих и коллег - специалистов.

Примерно через полтора месяца после нашего возвращения, в ноябре, состоялось заседание Ученого Совета Института океанологии, на котором докладывались результаты рейса. Много видных геологов и геофизиков, специалистов по геологии океанского дна собралось в зале.

Самые интересные результаты были получены в Атлантике. Анализ данных показал, что вершины Ампер и Жозефин срезаны надводным выветриванием. Среди базальтов горы Ампер выделяются три разнородных типа. Основной рельеф сложен более древними, сильно разрушенными базальтами, которые и образовали вулканический остров на поверхности океана. Затем остров был разбит многочисленными трещинами и по ним начали подниматься новые порции расплавленной лавы. Застыв, они стали лайками - более молодыми и крепкими базальтами. Эти базальты, как упоминалось, и образуют таинственные "стены" с "кладкой"…

А как же все-таки с Атлантидой? Вопрос о природе таинственных стен, конечно, тоже возникал при обсуждении результатов экспедиции. Мое сообщение об их естественном происхождении было выслушано с большим вниманием, но без особого сочувствия. Председатель Совета Андрей Сергеевич Монин в заключительном слове неодобрительно заметил: "Рано делать окончательные выводы. Городницкий говорит одно, а рисует - другое. Посмотрите на его подводные рисунки. С этим еще нужно разобраться".

Примерно в это же время писатель Леонид Почивалов опубликовал в "Литературной газете" большую статью, в которой подробно описал наши работы на горе Ампер и свое погружение в "Аргусе" на загадочные стены. Он не оставлял надежду найти там Атлантиду. Вскоре я случайно встретился в театре с известным сторонником летающих тарелок и экстрасенсов - Феликсом Юрьевичем Зигелем. "Послушайте, — сказал он мне, — как вы относитесь к тому, что на вашей горе Ампер нашли недавно кусок мрамора? Об этом сообщалось в газетах". "Ну что же, — ответил я, — ничего удивительного. Мы сами дважды находили там куски песчаника и мраморизованного известняка. Их рыбаки привязывают к сетям вместо грузил - вот они и падают на дно". "Скушный вы человек, — расстроился Зигель. - Неинтересно с вами разговаривать".

Где же искать Атлантиду? Чтобы ответить на этот вопрос, вернемся снова к геологии океанского дна и тектонике литосферных плит. Старые, отвергнутые современной наукой представления, у которых еще и сейчас есть немало именитых сторонников - "фиксистов" основывались на том, что при неизменном положении континентов океанские впадины возникли в результате опускания отдельных блоков литосферы. Эта гипотеза как будто давала в руки атлантологам веские козыри: ведь если были опускания целых континентов, то могла быть и Атлантида, которая точно так же погибла!