И верь в сей ладан

Все рассмеялись, Сергей же только улыбнулся и отстраненно пожал плечами.

– Ты такое слово придумала? – спросил Данила.

– Нет. Прочитала где-то.

– Ужас какой, – прокомментировала мама.

– Таковы реалии, – согласился Данила и обратился к племяннику. – Кстати, о ФИФЕ: а ты этот что ли, как их там…киберспортсмен?

– Неет, – протянул племянник. – Я же не задрот. Ой.

– Сережа, не ругайся, – погрозила пальцем Света.

– Постараюсь, вырвалось.

Данила пожал плечами:

– Какими бы эти спортсмены ни были, но зарабатывают они, я слышал, не мало.

– Соглашусь, – кивнул племянник. – Но далеко не все. Среди них тоже большая конкуренция. И не мое это, стрелялки, симуляторы. Можно поиграть, но…

– А что твое? – спросила мама.

– Мне нравятся красивые игры, умные. Игры сродни искусству.

– Вау, звучит-то как, – сказал Данила. – Но ты, по-моему, заигрался. Искусство – это литература, театр, живопись, кино. А компьютерные игры всего лишь развлечение, не всегда умное. Так, что угодно можно притянуть за уши к искусству, хоть мочиться желтыми кругами на снегу.

Сестра засмеялась, а мама укоризненно протянула:

– Сыына…

Сергей покачал головой:

– Вот так думать, это уже полный зашквар. Все, что ты перечислил, тоже развлечение. Ты завис в своей эпохе видеомагнитофонов, и не идешь в ногу со временем.

Внезапно Данила почувствовал себя оскорбленным, и в нем вспыхнула злость. «Чего ты сказал, студент? Ты еще недавно покемонов ловил, а сейчас возомнил себя великим искусствоведом? В твоем возрасте надо молчать и слушать, что говорят умные люди. В отличии от тебя я в свое время поступил на бюджетное, и в моем кармане уже давно есть диплом о высшем образовании!». Возможно, Данила так бы и ответил племяннику, будь они один на один, возможно дал бы еще при этом подзатыльник, но при родственниках не хотелось показывать себя уязвленным грубияном; очевидно, мама бы не одобрила, а сестра могла и обидеться за нападки на сына. В итоге Данила лишь усмехнулся:

– Ну, хорошо, и что это за игры такие сродни искусству?

– Квесты, например.

– Согласен, есть стоящие думалки.

– Стратегии, RPG, – добавил племянник.

– Понятно. А ты знаешь какая самая известная в мире игра-стратегия? – спросил Данила, решив блеснуть эрудицией.

– Civilization?

– Шахматы! Великая пошаговая стратегия, между прочим. На все времена.

– Понятно, – равнодушно ответил Сергей.

Пауза наполнила тишину глубокомыслием, во всяком случае для Данилы. Племянник хоть и избегал прямого взгляда с дядей, однако явно ощущал, возможно впервые, свое превосходство над взрослым. Данила вспомнил, как был таким же дерзким умником и одновременно осознал себя устаревшим, будто выцветшая фотография.

В телевизоре громко запели про вкусный майонез.

– Так, кому добавки? – оживилась мама. – Учтите, если не доедите, все увезете с собой.

– Мне лучше с собой, – сказал Данила.

– Правильно. – Света отодвинула от себя тарелку. – Хватит жрать, и так толстая, худеть надо.

Встреча с родными оставила двоякое впечатление. Безусловно, приятно было всех увидеть, пообщаться, отведать маминых угощений, но домой Данила возвращался в задумчивости. Пожалуй, только сегодня он ощутил, что уже совсем не молод, и недалек тот час, когда на УЗИ обнаружат песок в почках. Дальше последуют кризис среднего возраста, плохой сон, телепередачи о здоровье, и в итоге на горизонте замаячит старость. Еще совсем недавно, когда родилась дочь, казалось, что все впереди, а сейчас вдруг обозначился конец, не жизни, но целой эпохи, в которой тебя уже давно не считают за своего, которую уже заполонило собой странное яблочное поколение в дурацких зауженных джинсах.

«Какая жесть», – подумал Данила, глядя на осенний пейзаж через грязное стекло в маршрутке, трясущейся по шоссе навстречу огромной туче.

Глава 8

Окно не увеличилось. И ярче не стало. Ничего не изменилось с прошлого раза. Это не очень хорошо, значит нет движения вперед, значит возможен регресс, и я вновь могу заснуть окончательно, пока ты не умрешь. Ты плохо стараешься, надолго забываешь обо мне, погружаясь в свою бытовую рутину. Ждешь волшебного пинка? Я чувствовал, что так и будет, все вы люди одинаковые, когда надо.

Если бы ты знал, что происходит после смерти, то не тратил бы жизнь на бренное. Я опять вернусь на свой уровень для осмысления полученного Опыта до следующего воплощения, а ты исчезнешь почти полностью, как водяной пар. Со мной останется только твоё имя и самые сильные эпизоды твоей истории. Увы, мы не отправимся в Путешествие, и ты не сможешь вновь прожить те земные события, которые бы хотелось.