И всем мои девять хвостов

Ноздри Михалны раздувались теперь отчетливо. Она шарила глазами уже не скрываясь… Намек был ясен. Да какой уж тут намек – прямым текстом сказано «Пшла вон со своей собакой, если что!» Щенок сидел под кроватью тихо-тихо, видно, все понимал и не высовывался. А у Саши было стойкое ощущение, что псиной пахнет так, что хоть топор вешай: и руки, и лицо, и погрызенный тапочек. Девушка видела даже клочки рыжей шерсти на обивке кресла. Благо, кресло тоже рыжее и рваное местами. С ужасом она ожидала, как щеки хозяйки запылают, глаза наполнятся слезами, и разразится она чихом и проклятиями…

– Ну, ты не сиди на полу-то, Сашенька, простудишься, – сказала бабуля и ушла. Спокойная, ничего не учуяв. Чудеса! Собачонок, похоже, тоже почуял, что большая опасность миновала, но, все еще не доверяя окружающим, высунул только бусинку носа из-под дивана. Потом – толстенькую лапку, вторую, мохнатые щечки с бакенбардами…Прямо как мальчик из сна выбирался щенок из тени. Саша удивилась собственному наблюдению, но не смогла сдержать улыбку:

– Выходи, кабздох, или лучше назвать тебя счастливчиком? Раз хозяйка тебя не учуяла, значит – поживешь еще у меня, пока не пристрою, – она подмигнула малышу. Тот тут же выбрался полостью из укрытия и завилял несуществующим хвостом. Очень старался. – А я-то думала, что у всех собак хвостик колечком. Или ты не собака?

Щенок заскулил, застучал лапками, и странные мысли про «собаку-не собаку» отошли на задний план перед необходимостью накормить рыжика и спрятать от зоркого взгляда Михалны. Нашлось молоко и закуска из тофу и печени – бонус работы в кафе. Малой с аппетитом принялся уплетать предложенную снедь, совсем не модничал, а съел закуску вместе с салфеткой, которую Саша не успела убрать. Пока он ел, она сделала умильные, как ей казалось, фотографии на телефон – раскидать по группам приютов и дать объявление на местном Авито: «Найден, отдам» и так далее… Пока же осталось решить вопрос с лотком и подстилкой, но тут, как нарочно, зазвонил телефон. И снова странное совпадение, похожее на вчерашнее:

– Александра Кислицкая? Это из деканата вам звонят. Вы прошли первичный отбор на летнее обучение по обмену в Северном Лесном университете Китая по сумме баллов, но нужно еще пройти собеседование. Оно – сегодня в 12-00 в сто пятой аудитории, корпус «А».

– Но ведь уже почти одиннадцать! – обомлела Саша.

– Потому и звоним, – отрезали на другом конце. – Без опозданий, пожалуйста. Проводят собеседование наши преподаватели и представители китайского университета. Поторопитесь, – дальше последовали гудки.

«Ой, все!» – только и подумала Саша. И заметалась, заметалась как лиса по курятнику. Щенок только смотрел на нее как-то сгорбившись. И задом перестал вилять.

А Кислицкая металась по своей комнатке от шкафа к трюмо, от трюмо к письменному столу времен детства Ильича, чудом сохранившемуся в состоянии стояния. Платье надеть? Так вроде компетентнее выглядишь, говорят иностранные психологи. Но в шкафу только несерьезности в цветочек. Две: старая и новая, синяя с белым и белая с синим. Блузку светлую с юбкой? Подумают, что официантка воду принесла. Джинсы с блузкой? А правильно поймут? Голова идет кругом! А на ней еще бы волосы надо уложить… «Ой, всё!» – снова всплыло в непричесанной Сашкиной головке и девушка, зажмурившись, просто сунула руку в шкаф и на удачу вытащила то, что первое попалось под руку. Футболка с лисичкой, последнее ее приобретение. Ну, значит, судьба! Джинсы и кеды, и волосы просто в высокий пучок. Да, азиаты, говорят, любят всякие такие футболки, и чтоб с детством подольше не расставаться… Саша вздохнула, подмигнула почему-то мрачному Счастливчику и закинув сумку на плечо, умчалась…

Десять минут бега по пересеченной местности частного сектора, пять минут нервного стояния на автобусной остановке, двадцать минут тряского подпрыгивания в маршрутке, «Девушка, да вы поосторожнее машите своим хвостом!» – замечание недовольной тетеньки-кондуктора на выходе, рывок на третий этаж по железной лестнице и мини-пробежка по пустым уже коридорам корпуса «А», и…

– Васильева и Кислицкая, вам вообще это надо? Вы почему опаздываете? – секретарь деканата всегда грознее самого декана, это непреложная студенческая истина! Даже если сам секретарь меняется каждые полгода на нового, в свои полгода власти он из кролика успевает стать удавом. И сейчас такой вот очередной удав гипнотизирует запыхавшуюся Сашку, и она готова сквозь землю провалиться. А вот впорхнувшая белокурая феечка, тоже опоздавшая, но бесстыжая, как лиса в сказке, лишь картинно поджимает губки успевая строить глазки и секретарю, и синеглазому шатену, который шагнул за ней в кабинет из полутемного университетского коридора. Парень с самыми синими глазами на курсе, Антон, кажется…И Саша потупила взгляд, ощущая себя как в детстве, нескладной узкоглазой чернавкой с жесткими прямыми косичками, неуклюжей, неловкой.