И Всюду Тьма (СИ)

Кеннет ей рассказал, как пытался ее вылечить еще в период, когда она лежала без сознания, но тогда она была переполнена Тьмой, да и после было слишком рискованно наполнять ее Светом. Сегодня же Ана уже сбилась со счету в который раз это происходило. «Даже если утренняя попытка управлять Тьмой обернулась провалом, такая терпимость к Свету — это же значительный прогресс?» — она немного улыбнулась.

Николь убрала руку, повернулась к Карлу и констатировала:

— Она — Проклятая!

Сначала Ане показалось, что она ослышалась. Она направила свой взгляд на Кеннета, ища подсказки и помощи. Но вместо этого она увидела, как он побелел и разочарованно закрыл лицо рукой.

Ей не послышалось. Ане стало тяжело дышать, волна ужаса захлестнула ее, тогда как сердце, будто собралось покинуть ее грудную клетку. В ушах стучало. «Не может быть, этого не может быть. Я все сделала правильно, не испытала ни грамма боли». Она смотрела на женщину, вынесшую ей приговор, та торжествующе ухмылялась.

Кеннет вскочил на ноги и загородил ее собой. Ана слышала, как Кеннет пытался что-то сказать, защитить ее, а Карл отмахивался. Она понимала, что ее казнят на месте. И в этот раз Кеннет не сможет ее спасти. Эта женщина ухмылялась.

Она ухмылялась.

Ана просто стояла немного позади, пока другие люди решали ее судьбу. Решали жить ей или умереть. Опять. Набрав в грудь воздуха, Ана сделала шаг из-за спины Кеннета и отчетливо произнесла:

— Она лжет.

Глава 14. Приговор обжалованию подлежит

И Кеннет, и Карл замолкли, их спор вмиг замер, а взгляды вернулись к Ане. Сегодня — ее день, ее представление, даже если оно окажется последним. Тревога в глазах Кеннета, удивление Карла и глухая ярость Николь придали Ане решительности.

— Что ты несешь, проклятое отродье?! — выкрикнула та, что вынесла Ане приговор, — Карл, пора с этим кончать.

В руке женщины появился светящийся клинок. От одного его вида по спине Аны пробежали мурашки, но она не могла себе позволить слабость. Стоящий рядом Кеннет поднял руку, создав угрожающе потрескивающий шар из Света. У Карла нервно заходили желваки, Николь же только насмешливо ухмыльнулась. «Нет! Надо успокоить Кеннета».

— Граф Блэкфорд, пожалуйста… — Ана нежно взяла Кеннета за руки и опустила их вниз, его сила тут же растворилась, — я того не стою.

— Ана, что ты такое говоришь?

Ей еще не приходилось видеть такого выражения на лице графа: искаженного от горечи и страха, смешанного со злостью и непониманием. Она одними губами произнесла: «Я знаю, что делаю». Только тогда Кеннет отступил — это был жест безотчетного доверия, и Ана почувствовала прилив благодарности. Карл скрестил руки на груди и напряженно наблюдал за происходящим.

— Уважаемый Карл, ваша коллега сказала неправду, я никак не могу быть Проклятой! — Ане даже не нужно было притворяться, чтобы выглядеть жалостливо: в уголках глаз у нее скопились слезы, а ком в горле заставлял голос дрожать.

— Леди Мелрой, ваше слово ничего не значит против слова Инквизитора, — сдержанно ответил Карл.

— Да! Я точно почувствовала в ней Тьму, да и по ее безнравственному поведению и так все понятно! — эта женщина все не унималась.

Ана сделала пару шагов к Карлу, теперь между ними было расстояние меньше вытянутой руки. Она посмотрела в его притворно-равнодушные глаза и произнесла:

— Тогда это конец? Вы сейчас… меня казните?

— Да, нам уже пора. Это было интересное знакомство, леди Мелрой.

— А я уж подумала, что понравилась вам, — усмехнулась Ана, — или вы одиноки, потому что со всеми привлекательными леди так поступаете?

Глаза Карла удивленно расширились, оболочка равнодушия лопнула. Он ожидал мольбы в ногах? Ожидал взрыва Тьмы? Но не ожидал предсмертных шуток.

Ана подошла к Николь, удивленной не меньше, и попросила ее кинжал, источающий Свет. Женщина отдала его с разрешения Карла, скривив недовольную гримасу.

— Возьмите, это ваша работа, — Ана передала кинжал Карлу.

— Я не занимаюсь казнями, — попытался отказаться он.

Но Ана молча вложила рукоятку в его ладонь и сжала пальцы. Он не сопротивлялся. Она подняла его руку и прижала кинжал к своей шее.

— Имейте смелость отстоять свое решение, — Ана сжала его руку крепче, — вы решили, что я не заслуживаю жить. Возьмите за это ответственность.

Она видела, как Карл колеблется. Да, она была права, его равнодушие и жесткость — всего лишь фасад. Ему приходилось принимать непростые решения, но не приходилось их исполнять. Ана вновь посмотрела Инквизитору в глаза и улыбнулась, нежно, едва заметно. Она должна быть права и насчет этого. Еще немного и он сдастся. Карл вдруг попытался отдернуть руку. Ана ему помешала, но кинжал уже скользнул по ее тонкой коже, оставив за собой алую линию. Кровь быстрым ручейком понеслась вниз: по ключицам, груди и остановилась на платье, расползаясь пугающим пятном.

— Да что ты творишь?! — воскликнул Карл и резко вырвался из хватки Аны, отбросив кинжал.

Он тут же зажал рану своей рукой. И Николь, и Кеннет наблюдали за происходящим в растерянности.