И Всюду Тьма (СИ)

— Ничего ты не понимаешь, птенчик мой желторотый. Дело же не в еде, а в заботе! Вспомни, что ты последний раз делала для мастера, чтобы он почувствовал себя окруженным лаской? Он человек одинокий, ни друзей, ни близких…

Ана задумалась и поникла: ей ничего не приходило в голову. Она не могла отрицать, что с момента, как Кеннет спас ее, только он беспокоился и заботился о ней, а она… не сделала для него абсолютно ничего.

— То-то и оно! — Видя замешательство Аны, нравоучительно произнесла Хельга.

— Бабусь… спасибо, — чуть слышно сказала Ана, — я, кажется, поняла.

Ее не за что было любить, не за что было влюбиться. Все это время она только принимала, ничего не давая взамен, а становилась только более жадной. Недовольство Кеннетом испарилось — на его место пришла благодарность с примесью стыда. Ана больше не задавалась вопросом «Что к ней чувствует граф?», а думала над тем, что она может для него сделать.

— Прислушайся к моему совету и не скромничай, спрашивай еще, — наставляющее сказала Хельга, — не пренебрегай мудростью старости!

Ана послушно закивала. Разговор оказался не только открыл ей глаза, но еще и смирил гордыню. Она с грустью осознала, как мало у нее обычного житейского опыта, и корила себя за то, винила Кеннета в безучастности к собственным чувствам.

— Бабусь, а есть поднос?

Хельга весело рассмеялась и показала Ане, что где лежит, а потом вернулась к мытью посуды. Ана сразу стала собирать перекус для Кеннета. Она подумала, что скорее всего он не успел поесть, ведь с самого утра ездил по делам, а после встречи с Карлом сразу вернулся к работе. Ана вздохнула: «Вместо еды он заливает в себя черный кофе».

Как и себе на завтрак, она сделала ему пару бутербродов со сливочным маслом и вареньем. Выбрала клубничное, поскольку оно было самым густым, а значит при работе с документами Кеннет скорее всего не испачкается. Ана улыбнулась самой себе и замурлыкала под нос радостную мелодию. Еще она заварила кофе, положив зерен в два раза больше положенного, помня, что ранее граф думал о том, что кофе был недостаточно крепким.

Еще раз поблагодарив Хельгу и попрощавшись, Ана крепко вцепилась в поднос, заполненный едой, и вышла из кухни.

Глава 48. Агапэ

Ана локтем уперлась в дверную ручку и немного присела — это была ее третья попытка. Ручка опустилась, но, чтобы открыть дверь, нужно было еще и на себя потянуть, чего локтем сделать не удалось. У Аны уже начинали дрожать усталые руки. Когда она с радостью и энтузиазмом собирала угощение для графа, совсем не подумала, что дверь в его кабинет окажется непреодолимым препятствием. Ана уже всерьез начала рассматривать возможность поставить поднос на пол, открыть дверь, и поднять его обратно, хоть и мысль об этом заставляла ее брезгливо поморщиться.

Снова надавив локтем на ручку и, подцепив ее, она постаралась потянуть дверь на себя, как та подалась. Облегченно вздохнув Ана развернулась и было вошла в кабинет, но уперлась в Кеннета, стоящего в проеме.

— Что ты делаешь?

— Я?.. — от неожиданности Ана потеряла дар речи.

Кеннет опустил взгляд на поднос и забрал его у нее из рук.

— Заходи, — он мотнул головой, — я все понять не мог, кто там в дверь скребется.

Ана подошла к столу, заваленному документами. Часть из них слетела и теперь печально покоилась на полу. На одну из стопок бумаг граф и водрузил поднос. Конструкция выглядела ненадежной и, как Ане показалось, даже покачивалась.

— Я не вовремя? — Ана переминалась с ноги на ногу.

— Есть немного, — Кеннет сел за рабочее место и переложил несколько конвертов, освободив перед собой клочок стола, — ты что-то хотела?

— Принести вам перекусить, — она указала на бутерброды, — мне показалось, вы пропустили завтрак.

— Понятно, спасибо, — он взял чашку кофе, поставил рядом с собой, и глазами уже пробегал по письму на белой бумаге, по углам украшенному алыми узорами, — можешь идти.

Ана понуро склонила голову и сделала шаг назад. В воображении она рисовала себе картину, как Кеннет тает от благодарности, но раз уж она в очередной раз не сбылась, Ана, быстро успокоилась и решила, что если граф хотя бы поест, это уже будет достижением.

— Скажите, если хотите, чтобы я приносила еду, когда вы работаете… — молвила она напоследок, — вы же не пускаете прислугу в кабинет.

Кеннет молчал, и Ана, решив, что он уже погрузился в дела, тихим шагом направилась к выходу.

— …Почему? — вопрос догнал ее в дверях.

— Что «почему»? — обернувшись недоуменно уточнила Ана.

— Почему ты решила принести мне еды? — Кеннет не поднимал взгляда от бумаг, но Ане показалось, что он странно неподвижен.

— Просто подумала о вас… — ей стало не по себе.

— Да кто ты такая… — Кеннет рукой прочесал волосы.

У Аны сердце ухнуло вниз. «Что не так? Она его разозлила?» — в голове завертелись отчаянные вопросы. Он желала лишь сделать для графа что-то приятное, но почему он так неожиданно похолодел?

— Простите… Я не имела в виду ничего плохого, хотела только позаботиться… — мямлила она себе под нос, бросая короткие взгляды на графа.

Он тряхнул головой, будто опомнившись.