И замкнется круг

— Кто те трое мужчин, что стоят в стороне ото всех?

— Не скажу… пока не прилетим.

Я лишь недовольно нахмурилась, всматриваясь в искрящиеся весельем глаза Калеба. У кого-то на удивление хорошее настроение.

А забираясь в кабину машины, поймала прищуренный взгляд самого старшего из неизвестной тройки, седовласого мужчины худощавого телосложения с пронзительным, но теплым карим взглядом.

Все страннее и страннее…

Летели мы до нужного нам места около двух часов, и, посматривая вниз, я затруднялась навскидку определить наше место назначения. За стеклом мелькали лес и долины, долины и лес.

— Если ты завезешь меня в глушь, чтобы утопить, я буду являться тебе во снах до конца твоих дней!

Калеб, запрокинув голову, громко расхохотался.

На него странно посмотрели все находящиеся в машине, за исключением пожилого мужчины, который лишь улыбнулся краешком губ. И наблюдал он в это время за мной.

Не понимая причин такого внимания, я отвернулась к окну, но продолжала ощущать на себе пристальный взгляд незнакомца.

Снижаться мы начали спустя минут семь после нашего с Калебом мысленного разговора. Спрыгнув с машины, я осмотрелась. Местность оказалась примечательной.

Прямо перед нами находился большой проточный водоем, чье название было мне неизвестно, от воды метров на сто тянулась полоса песка, потом начинались деревья и кустарники. Что мы здесь делаем? Не прилетели же мы сюда искупаться?

— Калеб, — несмело спросила я, когда творец поравнялся со мной, — а что мы тут делаем?

— Готовимся к охоте.

— На кого?! — в шоке я уставилась на него.

— На крокодилов.

— Понятно, — я кивнула и направилась обратно к машине.

— Ты куда?

— Отсиживаться в кабине. Родригес, скажу тебе прямо как есть: аллигаторы не лучшая компания. И я их боюсь.

Присев на краешек пассажирского места, сверху вниз посмотрела на подошедшего следом Калеба.

— Не переживай, не дам тебя в обиду.

— Что ты?! Не хочу мешать твоей охоте.

— Ты мне не доверяешь? Вот я в свое время ходил с тобой даже в баню и, заметь, не сломал мужикам с ветками ни одной руки.

Я сжала зубы.

— Зачем тебе вообще потребовалось меня сюда тащить?

— По нескольким причинам. Ты ведь помнишь, что мы должны жить обычной жизнью?

— Вы что, каждый день ловите аллигаторов?

— Нет. Но в это время года… по выходным… довольно часто. И кстати, если мне не изменяет память, ты хотела устроить претендентам на роль своей пары естественный отбор. Так что тебе мешает? Вон, Фредди как раз готовится к охоте.

— Судя по бледности его лица, он от этого в «восторге».

— Это не первая его охота, — уклончиво ответил Калеб. — Так что если надумаешь сдержать свое слово и довериться мне, мы тебя ждем.

— Ну да! Я ему показывала Зимний дворец, а он мне — крокодилов и акул!

— Как раз акулу ты в прошлый раз сама нашла.

— А где остальные наши творцы и почему тут только половина нашей группы безопасности?

Я мрачно посмотрела на творца и застыла в нерешительности: соглашаться не хотелось.

— Они отправились в другие походы и на другие мероприятия. Разделились и группы безопасности. Не забывай, мы в первую очередь все же наживки.

— Калеб, ты не познакомишь меня с гостьей нашей корпорации?

Мы одновременно развернулись, чтобы посмотреть на приближающегося к нам мужчину, того самого, что сидел в машине напротив меня и проявлял к моей персоне нешуточный интерес.

— Конечно, — почтительно произнёс Родригес. — Диего, познакомься, это Вера Разинская — творец первой степени и на ближайшее время моя напарница.

— Как тебе повезло! Такая прекрасная спутница!

Забравшись в кабину, пожилой мужчина с улыбкой склонился к моей руке.

— Вера, ты видишь перед собой моего наставника по боевым искусствам и главного специалиста по безопасности Западной корпорации.

— Мне очень приятно познакомиться с вами. Я видела Калеба в бою и преклоняюсь перед вашим мастерством.

— О-о-о! Как бы мне ни были приятны ваши слова, но ученик давно превзошёл своего учителя. Кстати, Калеб, ты не хочешь пойти подготовиться к охоте?

— Гоните? — усмехнулся творец.

— Забочусь! Где мы найдём второго такого, если тебя съедят?

— Действительно… — пробормотал Родригес, направляясь прочь.

— Ты мне потом расскажешь?

— Не надейся.

— Даже за шоколадку?

— Нет.

— А за две?

Улыбнувшись, я посмотрела вслед творцу.

— Вот, значит, ты какая.

Я повернулась к Диего и удивленно посмотрела на него.

— Женщина всей жизни Калеба.

В этот момент у меня, без преувеличения, отвалилась челюсть.

— С чего вы взяли?!

— Ты же с ним мысленно общаешься.

— Почему вы так решили?

— Не заметить это невозможно. Улыбки и смех невпопад, обмен одним вам понятными взглядами… Мне продолжать?

— Нет, — удрученно пробормотала я.

— Да, вы не только слышите, но еще и чувствуете. Иначе с чего бы Калеб снова отвлекся от дел и с таким вниманием рассматривал бы нас?