И замок в придачу... Принять и не отдать

А устроившись на бортике Исхааля, из которого мы сделали потрясающий фонтан, я мечтательно улыбнулась. И сама не заметила, как вода внутри слегка приподнялась, приняла форму чаши и подплыла ко мне. Машинально выпила, только потом сообразила, что произошло. Опустила руку в воду и сердечно поблагодарила за такое чудо. Пока никого не было рядом, я решила попробовать поговорить с источником, чтобы он нам помог в наших начинаниях. Ведь если не согласится, пропала моя затея. Но не успела я и рта раскрыть, как из воды стала появляться фигура девушки. Она улыбалась. И даже не дала мне задать вопрос, как сразу сообщила:

— Мне нравится твоя идея. И я, конечно же, помогу. Но только тем, кто действительно в этом нуждается.

— Другого и не прошу, — тут же закивала и счастливая направилась в замок. Осталось составить листовки с рекламой, чтобы распределить их по городам, где будем проезжать.

Нам главное заманить хотя бы нескольких аристократов, а потом, думаю, прекрасно сработает сарафанное радио. В том, что разочарованных не будет, я не сомневалась. Ну, кроме тех, кому в случае чего откажет Исхааль. Но таких личностей мы и сами станем отваживать.

Сегодня к нам нагрянули нежданные гости. Те самые главари криминального квартала Иствина. Я была удивлена. Даже не удержалась от вопроса:

— Вы же собирались к нам осенью пожаловать. Что изменилось?

— Инхат Рутье поспособствовал, — неприязненно скривился блондин, а я сразу подобралась. Вот чувствовала, что от этого типа еще будут неприятности.

— И что он сделал? — с вопросом меня опередил Дрэх.

— Ходят слухи, что в скором времени шахты с тарматом будут принадлежать ему, как и все ваше геранство. Каким образом — он не говорит, только молчит многозначительно и ухмыляется. Нам пришлось сорваться пораньше, чтобы предупредить. И нет, ваше геранство, не обольщайся, мы не ради тебя стараемся, а ради своих людей, которые, как мы успели увидеть, весьма довольны своим новым положением. И нам бы не хотелось, чтобы в их жизни что-то изменилось.

— И если тебе понадобится еще народ, мы с радостью его предоставим, — подхватил рыжик. На его лице лучезарная улыбка. А в глазах лютая стужа.

— С чего такая щедрость? — я даже прищурилась, не став скрывать подозрительности. Мне охотно ответили:

— Говорил уже, мы заботимся о своих людях. А тут им действительно намного лучше, чем в трущобах. Тем более, что гаденыш Рутье вознамерился, наконец, от них избавиться. У него, видите ли, планы появились из-за близости к твоему геранству. Он предрекает наплыв народа, которого ты не сможешь разместить. А Иствик как раз самый ближайший город, не считая Крашска. Но тот слишком маленький и грязный, вряд ли там аристократы захотят остановиться. Потому и расчищает наш гадоправитель город, — высказался рыжик. Я не сдержала усмешку. Как точно он его обозвал. У меня и самой все время напрашивалось именно это слово, глядя на лощеного типа, не вызывающего доверия.

— Хм, странно. Лично у меня возникает только одна мысль: он вознамерился жениться на иль Хаясе. Но вот беда: она уже замужем. Как же он тогда собрался провернуть сделку? — задумчиво протянул Шервар.

Этот вопрос взволновал и меня. На шантаж я вряд ли поведусь, и он должен был это понять. Угрозами меня тоже не проймешь, я через них перешагну и дальше пойду. Соблазнение? Неприятно, но не критично. Остается только замужество. Но что он станет делать с моим мужем?

Глава 4.3

— Нам тоже стало интересно, потому мы за ним пристально наблюдаем. И, кстати, на дорогах появилась охрана. Или стражи, называйте как хотите. Этот гаденыш явно чувствует, что вы куда-то собираетесь, — предупредил блондин.

— Да тут и дурак бы сообразил, что нам придется ехать на ярмарку, — теперь досада охватила меня. Этот ушлый гад все продумал. Осталось понять, что за мысли бродят в его голове. Тогда было бы проще ему противостоять. А так незнание убивает.

Кстати, глядя на главарей, я вспомнила об их предложении. Восстановила в памяти всю ту толпу бомжей. Среди них ведь и дети были, и женщины. И как бы я сейчас ни сопротивлялась, понимала, что отказать не смогу. И заберу всех.

— Кстати, небольшое уточнение. Если я забираю к себе ваших людей, кто даст гарантию, что у меня в геранстве никакого криминала не будет? У меня тут строго с этим, — добавила на всякий случай. Оба парня даже задумываться не стали.

— Мы — гаранты. К тому же тебе ничего не помешает взять с них клятву. Чтобы сделать свою жизнь лучше, они пойдут на что угодно, — спокойно произнес рыжик.

— Тогда отправляйте. Люди нам нужны, работы всем хватит, — благосклонно отозвалась и тут же поинтересовалась: — А вы сами? Так и останетесь в городе? Короли без своего королевства быстро становятся обычными гражданами, — последнее вырвалось непроизвольно. Но на меня даже не обиделись.

На губах обоих появилась горькая усмешка. Отвечать взялся блондин. Он вообще мне показался более серьезным, что ли, несмотря на слишком субтильный внешний вид.