...и зелень глаз (СИ)

— Это генерал дал мне фамилию, когда посвятил в рыцари, Ваше Величество. Как раз перед этой войной. С тех пор и зовёт. До этого я был просто «Адам из Бри». Это деревенька в лесу недалеко от границ с Валенсом. Для меня большая честь, что генерал оказал мне доверие. Смотрите, вон там у нас стрельбище и тренируются лучники.

Микая услышала множественный свист тетивы раньше, чем увидела. С десяток стрел воткнулось в соломенные чучела с нарисованной на мешках мишенью вместо головы. Выстрелившие отступили, их место заняла следующая линия лучников, а затем и третья. Обстрел проходил непрерывно, стрелы утыкали чучела как иголки — дикобраза, пока стрелять стало уже некуда. Часть стрел торчало из частокола позади — промахи.

— Сколько в армии лучников?

— Четыре отряда. В каждом по пятьдесят лучников и командир над ними.

— А у вас?

— Сотня пеших мечников и копейщиков.

Железный ответ, как по уставу. Для деревенского паренька Адам совсем не испытывал неловкости в присутствии королевы. Сколь искреннее выражение лица у него читалось при взгляде на Брейгона, столь подчёркнуто официальное было сейчас. Словно надел маску. Аристократкам при дворе он бы понравился… и наверняка какая-нибудь ловкая «лисица» затащила бы простодушного молодого человека к себе в спальню.

В Адаманте рыцарем мог стать любой воин, если его сочтут достойным, но рыцарство не передавалось по наследству. Посвящённый в рыцари получал доспехи, хорошее оружие, отряд в подчинение, если необходимо, дом, но не мог передать титул сыновьям. Если несколько поколений семьи заслуживали рыцарство, то могли обратиться к королю и Совету с просьбой закрепить наследственное дворянство.

Многие семьи в Этерне так и возвысились. А после гибели всей Благословенной крови стали основным цветом аристократии.

Микая наблюдала, смотрела, оценивала всех, кто перед ней. Она бросала фразы и подмечала, как люди реагируют, что отвечают, как меняется их настроение. Вовсе не сам лагерь был ей нужен. Микая видела в этом шанс узнать больше об армии… и чтобы армия узнала её.

Адам провёл её мимо складов с провиантом. Кроме сотни быков, которых уже определили в загон к остальному скоту, двух сотен кур, гусей и кроликов, сюда привезли ещё тысячу мер зерна, сотни бочек с солониной, горохом, солёной рыбой и бобами, кувшины с маслом, ящики с дикими яблоками, репой, луком, морковью и капустой, горшки с мёдом, мешки с мукой, ржаным хлебом и солью, сушёные грибы, каштаны и орехи, а ещё сотню голов сыра.

Если война не затянется на месяцы, то пропитания хватит на сытую жизнь. Но если Адамант в ближайшие недели не вернёт себе Золотые поля, то через год он не увидит столько зерна.

Микая и Адам прошли мимо генеральского шатра из некрашеного сукна. Если бы не караул возле него и пояснения провожатого, то Микая не догадалась бы искать там титулованного человека.

В противовес этому жилища рыцарей из знатных семейств пестрили яркими красками. На цветных шатрах и возле них виднелось несколько семейных гербов. Мало кто из наследственных дворян служил в регулярной армии, обычно они приводили отряды со своих земель по указу короля. На регулярной же службе состояли пасынки, бастарды или младшие сыновья. Они поступали в распоряжение более знатного господина, заслуживали свой титул и только затем получали отряд.

— Кто живёт там?

Микая указала на шатёр, возле которого караулил солдат. Рядом был воткнут шест с бордовым знаменем, на котором в волнистых складках угадывался белый конь, взвившийся на дыбы.

— Сир Стефан Риир. Второй сын лорда — простите, забыл его имя — Риира, — без эмоций отозвался Адам, и Микая многозначительно кивнула.

Не всем дворянам нравилось, что дослужиться до рыцарей и встать с ними в один ряд могут простолюдины. Младшая знать или нет, но не каждый дворянин признает равным вчерашнего деревенщину. Таким рыцарям приходилось проходить через множество испытаний не только на поле боя, но и среди своих.

— Как ваше повышение восприняли другие, сир Адам?

И снова вопрос, которого он не ожидал. Леди хотела посмотреть лагерь, но спрашивает о рыцаре.

— Мои товарищи поздравили меня. Сейчас они в моём отряде.

— А остальные?

— Не мне судить об их чувствах. Я никому дорогу не переходил.

«Для этого не всегда нужно что-то делать», — хотела ответить Микая, но умолчала. Они вышли за пределы огороженного обозами пространства и вернулись в основной лагерь, но уже с другой стороны. Прошли мимо конюшен с фыркающими лошадьми, возле которых суетились конюхи.

В армии было не очень много конников. Основную часть составляла пехота. Они ночевали в палатках по пять-десять человек, тренировались и были готовы вскочить и броситься в бой в любой момент по пению трубы.

Микая вгляделась в просветы между шатров и увидела плетёную куполообразную конструкцию.

— Это что там? Клетка?

— Арена в яме. Мы… солдаты там иногда бьются.

— Неужели вам не хватает сражений?