И жили они долго и счастливо

В этот раз дверь была открыта. Василиса облегченно улыбнулась и поскорее нырнула в спасительный покой сердца дома. Чтобы не происходило снаружи, в кабинете Кощея царили порядок и здравомыслие, столь почитаемые его хозяином. Вдоль стен тянулись шкафы, уставленные научными трудами по мифологии, антологиями сказок и преданий разных стран, а еще томиками по философии и истории, сочинениями на греческом и на латыни, медицинскими энциклопедиями, шедеврами мировой литературы и никому не известными изданиями… Возле окна на высокой колченогой тумбочке примостился патефон, под ним расположилась коллекция пластинок, увенчанная творениями Яши Хейфеца. Кощей любил струнные, скрипку и контрабас в особенности. На стене между двумя узкими окнами, задрапированными тяжелыми, не пропускающими свет шторами, мирно тикали часы в количестве двух штук: одни показывали общепринятое местное время, другие — местное астрономическое, ибо ни один уважающий себя маг не стал бы ориентироваться при проведении ритуалов на время постоянно меняющееся, узаконенное непонятно кем и как. У противоположной от входа стены перед очередным шкафом с книгами стояло кресло, в котором Василиса любила сидеть, если Кощей задерживался в кабинете, что случалось нередко. Тут же было напольное зеркало, прикрытое покрывалом. Толстый ковер на полу отлично справлялся со своей ролью, гася все лишние звуки. Сам хозяин кабинета стоял за массивным столом из черного дерева и складывал документы в портфель.

— Я выдохлась, — честно призналась Василиса Кощею.

— Что ж, чужие дети — лучшее средство контрацепции, — мрачно усмехнулся он, убрал последний файл, щелкнул замками и сел в кресло. — Где они?

— Пошли спать.

— Тогда иди сюда.

Василиса устало забралась мужу на колени и свернулась клубочком, устраиваясь у него на груди.

— О чем ты хотела поговорить?

— Минуту… — зевнула она, прикрывая глаза. Говорить не хотелось, хотелось спать.

А дальше они допустили ошибку, известную любому родителю: но откуда им было знать, что между понятиями «дети пошли спать» и «дети уснули» лежит пропасть? И в тот момент, когда Кощей обнял Василису и принялся укачивать, легко целуя в макушку, а Василиса решила, что можно и впрямь поспать, если что до кровати ее донесут, дверь в кабинет распахнулась и в проеме показался Демьян.

— Ой, — сказал он и быстро закрыл дверь, договаривая уже из-за нее. — Василиса Петровна, мы ничего-ничего не видели, мы вообще в другую сторону смотрели. Только у нас лампочка перегорела, но если вы заняты, мы сами как-нибудь, вы только скажите, где запасные лежат…

— Не надо сами, — предостерегающе прорычал Кощей и снял Василису с колен. — Иди в мою спальню, я вкручу им лампочку, забаррикадирую выход с чердака и приду.

Кощей вернулся через полчаса злой как черт и явно благодарный богам за то, что у них нет своих детей. Наложил двухсторонний купол тишины и только тогда выдохнул.

— Пусть хоть дом взрывают, — сообщил он Василисе, которая сидела у него на постели и заплетала косу на ночь.

— Баюн писал тебе? — спросила она.

— Звонил, — поправил Кощей, с ожесточением стягивая с себя футболку.

— И что ты думаешь?

— Это очень темная магия. Сокол прав, магов, способных на такое в нашем родном мире единицы.

— Ты способен? — тихо спросила Василиса.

Кощей взглянул на нее исподлобья. Он не любил, когда она задавала подобные вопросы. Иногда Василисе казалось, что он боится ее напугать.

— Теоретически да, — ответил он. — Но я бы сравнил эту практику с наркоманией. На какое-то время становится легче, но в целом это убивает. Обычно к такому прибегают маги, которым уже нечего терять, те, кто стоят на пороге смерти.

— И ты знаешь, кто это может быть?

Кощей замялся, и Василисе это не понравилось. Когда-то давно он пообещал ей не врать, а значит, сейчас раздумывал над тем как ответить так, чтобы ничего не ответить.

— Я не уверен, — наконец сказал он. — И мне не хотелось бы никого обвинить понапрасну. Ты уже связалась с Ягой?

— Завтра утром.

— Расскажешь мне потом.

— Ты скажешь Соколу?

— Пока нет. Хочу сначала убедиться.

— Пока ты будешь убеждаться, кто-то может пострадать.

Кощей наконец освободился от одежды и лег в кровать, устало помассировал пальцами переносицу.

— Это вряд ли. Переход требует сил, поэтому маг воспользовался так кстати подвернувшейся ведьмой. Скорее всего сейчас он где-то затаился и не будет предпринимать никаких действий.

— Ты меня успокаиваешь, да?

— Да, — кивнул Кощей, снимая купол, дабы не тратить на него силы понапрасну, и похлопав ладонью рядом с собой, подзывая Василису. — Давай спать, утро вечера мудренее. И ложись-ка со мной, что-то у меня нет доверия к этим двоим.