И жили они долго и счастливо (СИ)

— Кош, ты дома? — раздался голос, показавшийся Гензелю знакомым. — Гензель и Гретель куда-то пропали, Баюн бросил всех на поиски, просит тебя помочь. Я звонила, ты не берешь. О, Господи, это еще что такое?

С хорошо видного в отсвете костра лица чудовища вдруг резко сошло кровожадное выражение. Более того, появилось растерянное. Больше всего он сейчас напоминал актера, который играл наедине с собой и вдруг прервался, застигнутый врасплох.

— Как не вовремя, — пробормотал он. — Прошу прощения, жена вернулась, — добавил уже обращаясь непосредственно к брату с сестрой. — Подождите немного, я сейчас.

И вышел за дверь. Откуда-то из угла послышалось сдавленное хрюканье, а потом отчаянный звонкий мальчишеский смех.

Сверху тоже что-то происходило.

— Жена… — прошептала Гретель. — Черт, они нас вчетвером есть будут?

Послышались шаги, высокий женский голос явно был недоволен, потом открылась дверь и перед ними предстала Василиса, их куратор. Ей явно потребовалось время, чтобы справиться с эмоциями, после чего она всё-таки вернула себе дар речи и почти ласково произнесла:

— Какого черта?

***

На кухне царило гробовое молчание. Василиса заварила и разлила чай, и смерила присутствующих таким взглядом, что все сразу поняли: лучше пить.

Гензель уже насмотрелся на Кощея, и теперь упрямо глядел в стол. Истинное лицо Кощея, если, конечно, это было оно, а не еще один морок, оказалось не таким уж страшным. Перед ним сидел мужчина лет пятидесяти, высокий, худощавый, но жилистый, выправка у него была железная, казалось, что он все время пытается расслабиться и ссутулиться, но как только забывался, мгновенно выпрямлялся и начинал казаться еще выше. Мышцы на руках, проступающие даже из-под рубашки, выдавали мечника, уж Гензель-то на них насмотрелся в свое время. Зачесанные назад черные волосы уже подернула седина, острые черты лица подчеркивали тяжелый взгляд зеленых глаз. Было в его лице что-то усталое, и даже царская выправка не могла этого скрыть.

Гензель знал, кто такой Кощей Бессмертный, но примерно так же, как мог поименно перечислить президентов европейских стран или назвать имена монархов. Это было просто имя. Странно было сидеть на его кухне и пить чай за его столом. Он невольно спросил себя, напали бы они на дом, если бы знали, на кого наткнутся. Внутреннее чутье подсказывало Гензелю, что им очень повезло, что Кощей решил просто поиграть.

Детей не было. Они видели их мельком, Василиса почти сразу же услала их к себе.

— Хочу заметить, — вдруг прервал молчание Кощей, — что на них не царапины.

Василиса кинула на него такой взгляд, что Гензель невольно сглотнул и уткнулся носом в пустую кружку.

— Я приношу официальные извинения, — наконец сказала Василиса, — мне жаль, что так получилось.

— Вы покрываете темных магов, — хмуро отчеканила Гретель, отставляя кружку. — Думаете это сойдет вам с рук?

Василиса прикрыла глаза, Кощей поднял бровь:

— Несанкционированное проникновение на частную территорию, нападение на двух несовершеннолетних, попытка нападения на зарегистрированного темного мага, официально сотрудничающего с Среднесибирским отделением управления магией и магической миграцией. Порча имущества. Это хорошо ещё, что я собак убрал, что бы вы с ними сделали? В любом случае, ситуация у вас так себе.

— Что у вас за страна такая? — прошипела сквозь зубы Гретель. — Легализует темных магов, мы ещё стерпели этого вашего кота, хотя уже после него все должно было стать ясно, но это… — она повернулась к Василисе и брезгливо скривила лицо — Как ты живешь с ним?

Василиса вскинула подбородок, отчего в ее облике проступили царственные черты, и в полной мере вернула взгляд:

— Отлично. За последние пятнадцать лет ни разу не пожаловалась.

— Как ты можешь после этого называть себя светлой?

Их куратор усмехнулась и покачала головой:

— Я вызову Сокола, он отвезет вас в контору, будете разбираться с Баюном. Но мой муж прав. Вы напали на трех магов на чужой территории. Впрочем, думаю, мы можем не предъявлять претензий, разумеется при условии, что вы тоже обо всем забудете.

— У вас тут нет светлых, — констатировала Гретель, вставая из-за стола.

— Это жизнь, — ответила Василиса. — В процессе сложно не запятнаться. Неужели вы думаете, что, убив столько магов, все ещё можете вменять кому-то в вину серые тона?

— Мы избавляем мир от скверны! — воскликнула Гретель.

— Убийство есть убийство, — нахмурилась Василиса. — Несущий смерть не может ходить в светлом, какой бы благой целью он не руководствовался.

Гензель бросил взгляд на Кощея. Тот, не отрываясь, смотрел на жену.

***

За отъездом делегации Кощей наблюдал из окна. Василиса вернулась через несколько часов, уставшая и разбитая.

— Я не буду спрашивать, зачем ты это сделал, — сказала она, зайдя в кабинет. — Ты взрослый человек и сам прекрасно понимаешь все возможные последствия. Но зачем ты втянул в это детей?