И жили они долго и счастливо (СИ)

— Вот, — сказал Баюн, — ваше последнее задание на двоих, сегодня вечером истекает срок реагирования по нему, так что наведайтесь, а дальше можете друг к другу не приближаться, после Нового года я вам других напарников подберу. Передали наши из местного отделения милиции. Я так и не понял толком, в чем там дело, вроде как собаку чью-то прокляли, соседи жалуются, нас просят посмотреть. Крайний срок отчета — послезавтра. Все, выметайся отсюда, горе луковое, свалилась же на мою голову...

Чувствуя себя абсолютно раздавленной, Василиса вышла из кабинета и еще раз перечитала адрес. Он показался ей знакомым. Она спустилась на первый этаж и постучалась в дверь под лестницей.

— Открыто, — невнятно буркнули из-за нее.

В каморке Данилы было тесно, пахло деревом и сигаретным дымом, под потолком тускло светила лампочка, а сам Данила в кожаном переднике что-то чинил.

— А, ты, — нахмурился он, увидев Василису. — Рабочий день заканчивается через двадцать минут.

— Привет, — решила не забывать о вежливости она. — Ты случайно не знаешь, где это?

Не беря записку в руки, Данила глянул на написанное, и хмыкнул.

— Две остановки отсюда, дома рядом со сквериком.

«Точно, — подумала Василиса. — Мы как-то были там с Кощеем…»

Она оборвала себя, поблагодарила Данилу и вышла из каморки, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Итак, она знала, где находится нужное ей место, могла самостоятельно до него добраться, и животные явно были по ее части. Не то чтобы она была сильна в проклятиях, но жуть как не хотелось видеться с Кощеем, да и ведь сказано было только посмотреть. Вот она съездит и посмотрит, и если не справится сама, вызовет соответствующего специалиста или, уж так и быть, свяжется напоследок с Кощеем, пусть один едет, а для отчета она потом что-нибудь придумает. И потом, если бы там было что-то действительно серьезное, то вряд ли хозяева оставили собаку живой, да и разбираться бы послали ребят Сокола. Так что, скорее всего, ничего сложного.

Логика трещала по швам, но Василиса предпочла закрыть на это глаза. Баюн зря в нее не верит, считает ее слабой и недоучкой. И это последнее задание им с Кощеем на двоих. Не встречаться — так будет лучше для них обоих. Она справится самостоятельно. Она готова.

Василиса вернулась в свой кабинет, надела пуховик, шарф и шапку, взяла варежки и отправилась на выход, чрезвычайно приободренная и гордая собой. Она определенно выросла и уже не боялась одна выйти за ворота и даже сесть в автобус. У нее все получится.

Первая часть плана прошла без сучка и задоринки. Автобус довез ее до нужной остановки, она расплатилась и вышла, чувствуя себя победителем. Нужный дом тоже нашелся очень быстро. Старенькая пятиэтажка, засыпанная снегом, выглядела совсем не опасно. Домофона не было. Василиса поднялась на пятый этаж, вдыхая запахи жареной картошки, рыбы и щей. Нужная ей дверь была обита порванной в нескольких местах кожей, из-под которой торчал поролон, под звонком красовалось бранное слово. Беспокойство подняло голову, но Василиса подавила его. Она сотрудник Конторы, она здесь по вызову. И она нажала на кнопку звонка. За дверью раздалась трель, однако никакой реакции на нее не последовало. Василиса позвонила еще раз, потом еще. Никто не открывал, а значит, нужно было уходить, но уходить с пустыми руками, после того, как она преодолела столько препятствий, не хотелось. Ей необходимо было выполнить это задание, чтобы доказать самой себе, что она что-то может.

Она с досады дернула дверную ручку, и та неожиданно поддалась. Василиса помедлила, раздумывая, потом махнула на сомнения рукой и, приоткрыв дверь, аккуратно заглянула внутрь. Это была обычная двухкомнатная квартира, узкий темный коридор убегал вперед и вел в кухню. Ей послышался плеск воды.

— Есть кто дома? — голос прозвучал уверенно, и Василиса мысленно себе похлопала. Вот она какая молодец.

Пару секунд было тихо, потом на кухне что-то упало.

Идти одной в квартиру было сущим безумием. Но с тех пор как Василиса получила задание от Баюна, она так обработала себя, что уже не допускала сомнений. Внезапно в кухонном проеме возникла грузная женщина лет пятидесяти. Женщина некоторое время смотрела на нее, потом все же поинтересовалась:

— Ты кто?

Было что-то неестественное в ее интонации, но Василиса не смогла понять, что именно.

— Меня прислали из отделения. По поводу собаки, — пояснила она и натянуто улыбнулась.

— Собаки… — протянула женщина и слегка покачнулась. — Ну, иди сюда.

Всем своим существом осознавая безрассудность того, что она делает, но и не желая отступать, Василиса шагнула внутрь квартиры. Воздух здесь был спертым, словно давно не проветривали. И пахло как-то странно, знакомо, будто… Василиса встряхнула головой. Ну откуда в городской квартире взяться запаху болота? Было жарко, она расстегнула пуховик.