И жизнь моя - вечная игра

– Очень, – честно признался Тимофей. – Но на тебя не променяю...

– Ты с ней говоришь о своих делах?

– Нет.

– А может, все-таки?

– Тебе какое дело?

– Я не просто твоя секретарша. Мы с тобой повязаны... И мне совсем не безразлично, что тебя ждет... Может, она уже работает на Багрянцева...

– Может быть, – кивнул Тимофей.

– Откуда она вообще взялась?

– Из Подостова...

– В качестве военного трофея привез?

– Может быть, – усмехнулся Тимофей.

Сравнение ему понравилось.

– Квартиру ей сразу купил...

В голосе Лады снова зазвенели склочные нотки. Тимофей понял, что ей уже пора отправляться в свою приемную.

– Тебе не кажется, что ты засиделась?

– Прогоняешь?

– Кофе мне приготовь. – Ничего, мы еще вернемся к этому вопросу!

– Я сказал, кофе!

Лада скрылась в приемной, а Тимофей кликнул к себе Алекса и Борца. Нужно было разобраться с парнем, который следил за Ладой. Нужно было решить, что делать с обнаглевшими ментами. Словом, он бил тревогу...

Глава 19

Тимофей недовольно хмурил брови. Не нравилось ему, что Лада крепко держит его за руку, не отпускает.

– Я не хочу, чтобы ты ехал в Подостов.

– Надо ехать. И ты мне, женщина, не указ...

– Знаю, что не указ, – не сдавалась Лада. – Но сердце болит, сердце хочет оградить тебя от беды...

– Какой беды? Чего в набаты понапрасну бьешь?

– Не понапрасну... Не по нраву мне Подостов, беду большую чую... – Волков бояться – в лес не ходить, – вырывая руку, надменно усмехнулся Тимофей.

– Ведь неспроста же ты туда едешь! – в сердцах бросила Лада.

– Неспроста. Подостов – моя вотчина, дел там у меня много...

– Знаю я твои дела... К этой едешь... – ее голос звенел от ревности.

– К кому я еду? – встрепенулся Тимофей.

– Не знаю, как ее зовут... Но есть у тебя там зазноба. К ней ты и едешь...

– Что ты плетешь, женщина?

– Это не я, это ты плетешь... Сеть плетешь, на свою погибель...

Будь на ее месте сейчас мужчина, Тимофей ударил бы его, не задумываясь. Он человек верующий, в церкви крещеный, но суеверия довлели над ним. Лада должна была пожелать ему славного пути, но она чуть ли не заклинала его. Негожее напутствие в дорогу. За такую оказию голову с плеч сносят...

– Тьфу на тебя!

Тимофей сплюнул в ее сторону, как будто прогонял черта от себя. Пугнув ее резким движением руки, выскочил из светлицы.

Да, он действительно ехал в Подостов к своей зазнобе. Была там у него своя Елена Прекрасная. При дворе посадника Ерофея жила, на особом положении, которое создал ей Тимофей. Но на этот раз он не на побывку к ней ехал, а чтобы забрать к себе в Заболонь. На готовое забрать.

А Подостов он захватил в войне с Антипом. Разбил его рать под стенами Заболони, погнал ее до родных вотчин, там и разделал боярина под орех. Все земли его к себе присоединил, на Подостов человека своего посадил. Там же и красавицу Елену пленил силой своей молодецкой. Домой в Заболонь везти ее не стал, но в Подостов с тех пор наведывался часто. Неудивительно, что Лада в конце концов прознала про его зазнобу...

Со зла ему Лада гадостей наговорила. Не должен был Тимофей всерьез принимать ее слова, но все же перед отъездом он отправился в храм, попросил батюшку окропить его святой водой и благословить в путь...

До Подостова путь не близкий, верст сто по прямой. Но Тимофей так рвался к своей зазнобе, что и не заметил, как пролетело время, проведенное в дороге. К исходу дня показался окруженный лесами и полями холм, на вершине которого стоял закрытый острогом город. Крепостные башни, купола церквей и боярских теремов...

Посадник Ерофей вывел к дороге весь город. Он поднес ему хлеб-соль, священник – крест для целования, в ознаменование благополучного исхода в пути.

Тимофей взял с собой два десятка отборных дружинников, но даже это не обещало ему спокойствия в пути. Не все спокойно было в подостовских землях, в лесах полным-полно было лихих людей, не согласных с боярской и вообще чьей-либо волей. Они могли объединиться, устроить засаду, напасть на Тимофея, и неизвестно, чем это могло бы для него закончиться. Но Бог миловал, и он в полном здравии добрался до Подостова.

Дружину он отправил на постой, а сам вместе с посадником отправился в его светлицу.

– Рассказывай, как поживаешь, – опускаясь на скамью с высокой спинкой, сказал он.

Приятно было посидеть с дороги на чем-нибудь неподвижном, да еще вытянув ноги. Еще бы доспехи снять, но сейчас ему идти к Елене, а ей нравилось любоваться им во всей его боевой красе.

– Все хорошо, – уныло сказал Ерофей.

– А чего нос тогда повесил?

– Зимовец, поганец, одолевает...

– Зимовец?

– Да, бывший окольничий Антипа... Не нравятся ему наши порядки...

– Многим они не нравятся, что ж теперь?

– Ему особливо не нравятся... Людей подговаривает, смуту готовит...

– И зачем ты мне это говоришь? – грозно глянул Тимофей на своего посадника. – У тебя дружина, у тебя власть. На кол смутьяна, и вся недолга...

– Поздно хватились, – виновато развел руками Ерофей. – Зимовец в леса ушел. Всех своих людей забрал и ушел...

– И много людей?

– Да с дюжину... На дорогах теперь озоруют...

– Почему не известил меня о том?