Я бил «сталинских соколов»

Ю: Случай с Не-111 произошел 20 октября 1942 года. Я гнался за Пе-2 в тучах над Финским заливом, когда внезапно очутился прямо за «Хейнкелем». Конечно, сначала я подумал, что это немецкий самолет, и решил пропустить его, но затем бортстрелок открыл по мне огонь. Поэтому я решил его сбить. Это произошло, когда я увидел, что на самолете нет опознавательных знаков. Расстреляв хвостового стрелка, я поджег оба мотора. Три человека выпрыгнули из самолета, но все они погибли в холодной воде Финского залива.

ВИ: Когда вы получили «Мессершмитт» Me-109G?

Ю: 8 февраля 1943 года меня перевели в только что сформированную LeLV 34, а 10 февраля мы полетели в Германию, чтобы получить новые истребители Me 109G-2. Мы сделали несколько ознакомительных полетов в летной школе в Вернойхене. Немцы приготовили для нас обширную программу обучения, но наши командиры сказали им, что мы прибыли забрать истребители, а не учиться летать. Я совершил один полет на Me-109Е и еще два на Me-109G, опробовал их возможности и маневренность. Я должен сказать, что если «Брюстер» был самолетом для джентльмена, то «Мессершмитт» - машиной убийства.

ВИ: 31 августа 1943 года вы сбили свой первый Ла-5. Было появление нового советского истребителя неожиданностью для вас и ваших товарищей?

Ю: Ла-5 был гораздо более маневренным, чем Me-109G, но в остальном не превосходил его. Пилотируя «Мессершмитты», мы не имели особых проблем с Ла-5, но пилотам «Брюстеров» приходилось использовать особую тактику, держаться на разных высотах, причем верхний должен был иметь значительное превосходство по высоте, чтобы прикрывать друг друга. Я часто использовал одну тактическую уловку, которая срабатывала каждый раз. Когда пилот Ла-5 заходил мне в хвост, я начинал боевой разворот, что мешало вражескому пилоту правильно прицелиться. Он стрелял и, разумеется, промахивался. Я виражил все круче, заставляя вражеского пилота тоже идти вверх и брать все большее упреждение. Если мы выходили на горизонталь, что происходило на высоте примерно 13 000 футов, противник начинал терять скорость и поворачивал вниз. Тогда уже я сам делал переворот и гнался за ним.

ВИ: Вы также записали на свой счет «Локхид» Р-38 «Лайтнинг», сбитый 10 июля 1943 года вместе с двумя И-153. Что делал Р-38 в Финляндии?

Ю: Офицер разведки нашей эскадрильи опознал самолет лишь после того, как я его описал. Наша радиоразведка позднее сообщила, что противник, которого мы встретили, перегонял самолеты на Лавенсаари, чтобы заменить устаревшие машины. Может быть, этот «Лайтнинг» каким-то образом связан с упомянутой заменой? Позднее мы их не видели.

ВИ: Еще одним необычным самолетом в вашем списке является «Норт Амеркен» Р-51 «Мустанг», ведь Советский Союз получил их всего 10 штук. Вы можете описать ваши две встречи с «Мустангами»?

Ю: Мы видели «Мустанги» лишь один раз в разгар советского наступления летом 1944 года. «Мустанги», которые мы встретили, были старых моделей с мотором «Аллисон». 26 июня мы сопровождали бомбардировщики «Бленхейм» и возвращались от линии фронта, когда я увидел приближающийся к нам «Мустанг». Он заходил справа правым виражом и был обращен брюхом ко мне. Я сбросил газ, чтобы позволить ему проскочить мимо меня. Однако пилот «Мустанга» прекратил поворот и увидел меня. Он тоже сбросил газ, и я увидел огоньки из его выхлопных патрубков. Он начал работать рулями, чтобы еще больше снизить скорость, но я сделал то же самое, но потому что я начал раньше, «Мустанг» выскочил вперед. Тогда русский пилот дал полный газ и попытался оторваться, набирая высоту с разворотом. Но, поступив так, он совершил последнюю ошибку, вылетев прямо мне на прицел. Я дал очередь, и вскоре «Мустанг» упал догорать в лес возле Таммисуо. Через два дня моя пара возвращалась из разведки, и мы сделали обычный крюк, чтобы поискать драки. Вскоре мы заметили группу Ил-2, идущую на нас в сопровождении 3 «Мустангов». Один из них свернул влево, а остальные два перешли в пике. Крутым виражом я пошел за отделившимся истребителем, давая короткие очереди, чтобы заставить пилота нервничать. Это сработало, так как он вдруг тоже перешел в пике. Пилот работал рулем, но слишком резко, потому что самолет не поворачивал, а только вилял хвостом, оставаясь у меня на прицеле. Мы находились на высоте 150 футов, когда он загорелся и разбился среди высоких сосен.

ВИ: 30 июня 1944 года вы повторили рекорд Йормы Сарванто, добившись 6 побед за один вылет. Как это произошло?