Я больше не твоя

Заметив состояние невесты, Эш наконец-то отпустил её от себя и помог дойти до дивана.

Он не мог объяснить, почему потерял голову от одного невинного прикосновения, ведь раньше он мог прекрасно контролировать свои желания в присутствии маленькой рыжеволосой феи. Ему хотелось повалить её на диван и, накрыв собой вдоволь насладиться её совершенным телом, но разумеется ничего подобного он делать не стал.

- Мисс Эмбер, я должен идти, но мы встретимся с вами очень скоро, через три дня мы отправимся на бал к Блакфордам, - как можно спокойнее произнёс Эштон, поклонившись.

- Да, милорд, - тут же ответила Эми, нервно сжимая ткань нарядного платья.

Ей было безумно жаль, что Эштон вновь вернул себе былое равнодушие, а вот она вряд ли сможет забыть его поцелуи...

Глава 16

Весь день Эми провела в приятном смятении. Поцелуй Эштона заставил её чувствовать себя особенной, хотя она и понимала, что это лишь красивая иллюзия, которая никогда не станет правдой. Её брак - вынужденная мера, и ей лишь остаётся смириться с этим. Визит Энн помог Эмбер ненадолго отвлечься от противоречивых мыслей. Перед тем как оказаться у них, мисс Осборн заглянула в кондитерскую и привезла с собой любимые пирожные Эми - маленькие тарталетки с лимоном и свежими ягодами.

Подруги удобно расположилась в гостиной, ожидая, пока им подадут чай.

Энн по-прежнему переживала за неё, но успев понять, что Эмбер не изменит своего решения насчёт брака с графом, избегала этой темы в их разговорах.

- Эми, ты будешь на балу у Блакфордов? - спросила Энн, откинув с лица золотистый локон, - хотя о чём это я. Ты непременно там будешь. Семья лорда Шелсбери имеет огромный вес в обществе, и такое событие просто невозможно пропустить!

- Чем этот бал отличается от десятка других? - поинтересовалась Эмбер, наблюдая, как служанки сервируют маленький столик принадлежностями для чаепития.

- Тем, что попасть на этот бал могут только избранные. Блакфорды - одно из самых знатных семейств королевства.

- Тогда я не увижу ничего нового...

- Эми, порой мне кажется, что ты сама запретила себе простые радости. Или это сделал твой жених?

- Причём здесь Э...Лорд Шелсбери? - Эмбер вовремя заметила свою оговорку, по-прежнему не готовая делиться своими чувствами даже с близкой подругой.

- Ты любишь его? - пользуясь тем, что прислуга успела покинуть комнату, Энн завела более чем откровенный разговор,- думаю, ты понимаешь, что граф разобьёт твоё сердце. Да что там, ведь он уже его разбил!

- А разве это имеет значение? Я стану его женой, и этим всё сказано, - Эмбер обхватила руками чашку, по-прежнему не сделав ни глотка, - мои чувства беспокоят его сиятельство в самую последнюю очередь.

- Ты просто ангел, Эми, надеюсь, что, несмотря на мои опасения, граф оценит это, и ты всё-таки будешь счастлива!

Слова Энн запали Эмбер в душу. Больше всего ей хотелось стать счастливой, но всё же на первом месте было счастье дорогих ей людей.

Проводив подругу, Эми не спешила подниматься к себе. Она осталась стоять у окна, наблюдая, как суетятся люди вокруг.

- Отчего ты грустишь, сестрёнка? - услышала Эмбер прямо над своим ухом. - Если граф посмел...

В последнее время Джейсон редко бывал дома, и, увидев его в это время суток, Эми очень удивилась.

- Джей,отчего ты ждёшь от его сиятельства подвоха? Он так много сделал для нас...

- И всё так же продолжает вытирать об тебя ноги? Эми, никакие деньги не стоят твоих унижений! Откажись от этого брака пока не поздно, а я постараюсь помочь отцу раздобыть средства для спасения нашего поместья!

- О чём ты говоришь, Джей?! - воскликнула Эмбер, не понимая, отчего брат так сильно недолюбливает её жениха. - Я согласилась стать женой графа и сдержу своё слово, потому что сама этого хочу!

- Что ж, я надеюсь, что ты не пожалеешь о своём решении, сестрёнка, - приобняв её за плечи, сказал Джейсон, - потому что граф по-прежнему не вызывает у меня доверия...

Глава 17

Собираясь на бал к Блакфордам, Эми хотелось быть самой красивой, хотя она и понимала, как тщетны будут её старания. Ей никогда не стать той, с кем Эштон проводит время ради своего удовольствия. На ней он женится исключительно ради возможности иметь наследника...

Горничная разложила на кровати великолепный наряд, который выбирал для неё граф. Белоснежное платье, усыпанное жемчугом и стразами, очень понравилось Эми, и она долго мечтала о возможности появится перед женихом именно в нём.

Бал у Блакфордов был одним из самых популярных в Лондоне. Хозяева любили роскошь, и Эмбер увлеченно рассматривала зал под милое щебетание Энн. Эштон отлучился всего на пару минут, но Эми знала, что он неизменно находится где-то рядом.

- Эми, это платье тебе очень идёт, ты похожа на настоящую принцессу!

- Ты действительно так думаешь? - робко улыбнувшись, поинтересовалась Эмбер, но не успела услышать ответ подруги. Перед ними возник озабоченный Генри Уорд. Её будущий деверь и возможный источник её проблем.

- Мисс Стерлинг, я искал вас по просьбе Эша. Он попросил как можно скорей привести вас к нему. Ему нездоровится.