Я буду летать

Во взгляде Алексея читалось предупреждающее: «Или мы сами».

Повзрослели, — подумал с усмешкой Игорь Валерьевич, — уже начальству условия диктуют. Но так-то дети правы. И пусть его уволят за несоблюдение интересов Земной федерации, парня похоронят как пилота, а не выпотрошат на лабораторном столе.

— Хорошо, — кивнул он. — Тело доставим на крейсер «Адмирал Николаев». Будут похороны. Лично прослежу.

— Ну, показывайте, что тут у вас, — он обвел рукой пространство ангара. За бортом остался катер айкаров, ожидая разрешения на посадку. И парни не торопились его давать. Интересно, почему.

В ангар примчался один из медиков. Бледный такой. Волосы дыбом. Молча выхватил из рук пилота крейсера силовой кабель и потащил наверх.

— Надеюсь, их там не едят, — проговорил пилот, задумчиво глядя ему в след.

— Репродуктор у нас, конечно, сломан, но переработка вроде работает, — не менее задумчиво проговорил Михаил. Пилот глянул на него нечитаемым взглядом, молча высказал много всего и скрылся в кабине. Еще и дверь за собой заблокировал.

— Нервный какой, — пожал плечами курсант в ответ на укоризненный взгляд начальства.

Игорь Валерьевич с интересом разглядывал конструкцию корабля, столь чужеродную, что слов на описание не хватало, а вместо инженерных терминов в голову лезли исключительно медицинские: артерии, кровоснабжение, давление. Хотелось уточнить температуру пациента, не кашляет ли… Хотя тут и так понятно, что у них серьезное ранение… Не повреждение, а именно ранение.

— Как вы ликвидируете последствия? — поинтересовался он, останавливаясь напротив стены, часть которой нездорово потемнела.

Парни раздраженно засопели, явно вспомнив что-то неприятное.

— Удаляем, чистим и отправляем на повторную переработку, — отчитался Алексей. — У Имхара замкнутый цикл, высокая степень автономности, но он не рассчитан на большой экипаж.

— Ему вообще, кроме пилота никто не нужен, — не удержался от злого комментария Михаил, и Игорь Валерьевич удивленно вскинул бровь. Что-то такое прозвучало в интонации… Ревность?

— Зато пилоту нужны мы, — поправил его Николай.

Спорить никто не стал.

— Ресурсы мы предоставим, — успокаивающе проговорил Игорь Валерьевич. — Кстати, там в катере коробки с едой и одежда. Быстро собирались, поэтому то, что нашел.

Михаил словно на стену наткнулся, остановился, бросил умоляющий взгляд на командира, тот еле заметно кивнул и парня сдуло.

— Что за измененные?

На стене появился рисунок, и Игорь Валерьевич подумал, что ксенологи жизнь бы отдали за то, чтобы увидеть это собственными глазами. Он едва удержался от того, чтобы проверить крепеж камеры и убедиться, что съемка идет.

— Те, кого ловушка пыталась сделать киборгами, а мы вернуть обратно.

Феникс… Сердце кольнуло болью. Он всегда переживал за детей, а Феникс был особенным. Ярким. Талантливым. Будет жаль, если парень не сможет больше летать.

— А что у вас происходит с айкарами? — следующий вопрос. Еще один пазл в картинке.

Молчание. На этот раз долгое. Жданов явно подбирал слова.

— Нормально все, Игорь Валерьевич. Догмар сам принял решение остаться. А в остальном… Если они лезть не будут, у нас к ним претензий нет.

Игорь Валерьевич кинул внимательный взгляд на курсанта. Значит, ничего не нормально. И с айкарами они успели схлестнуться. Еще и Догмар этот… блудный сын. И вот хотелось спросить: а больше они никому дорогу не перешли? Но он сдержался. Есть такой закон Вселенной, когда одна точка вдруг начинает притягивать к себе неприятности. Словно магнит железо. Но кто сказал, что это наказание? Скорее эта точка призвана исправить нечто очень важное.

Глава 22ч2

— Ну здравствуй, Феникс, — Игорь Валерьевич ощутил желание встать по стойке смирно и отдать парню честь. Столько времени в ловушке, борясь с одиночеством, болью и отчаянием… Еще и айкарский выучил — Жданов успел похвастать, как и честно признаться, что без помощи Олега у них ничего бы не вышло, особенно с айкаром.

Не без сомнений мужчина протянул руку сидевшему в кресле парню. Осторожно пожал детского размера ладонь.

Н-да… регенерационные способности Имхара поражали. Исследовать бы…

А потом не выдержал, наклонился, коротко обнял парня, чувствуя, как предательски защипало в глазах.

— Спасибо, что выжил, сынок. Чертовски жаль было бы потерять такого пилота.

Шрамы можно убрать. Волосы отрастут. Ноги и руки со временем, как заверили ребята, станут нормальными. Только глаза навсегда останутся стариковскими. Как у того, кто долго жил, чувствуя дыхания смерти в затылок.

— Спасибо, Игорь Валерьевич, — Феникс отвел заблестевшие глаза, криво усмехнулся: — От пилота теперь только половина осталась.

— Отрастишь и будешь летать дальше, — уверенно заявил Игорь Валерьевич, словно у него курсанты каждый день себе новые конечности выращивали. С подобным он, конечно, не сталкивался, но точно знал — уверенность наставника половина успеха.