Я буду летать

— Я сделаю все, чтобы ты была счастлива, мелкая, — шепотом пообещал себе, а потом посмотрел на крышку капсулы, где, погруженный в зеленую жидкость, лежал айкар. И улыбка стекла с губ. Олег постарался расслабить стиснутые кулаки. Не получалось. Тело боялось. Оно помнило капсулу, дни в ней и накатывавшую раз за разом боль. Оно требовало уничтожить угрозу.

Олег не понимал, как Догмар заставил себя лечь туда. Ему самому придется, похоже, просить парней стукнуть его по голове. По доброй воле, он туда точно не полезет.

Синий вызвался быть первым. Так и сказал:

— Не стоит, брат, рисковать обоим. Пусть Имхар на мне потренируется. Тебе легче будет. И не спорь. Посмотри на сестру и перестань мучиться совестью. К тому же моя регенерация лучше твоей. Ты это знаешь.

Олег знал, но все равно надо было поспорить. А не стоять молча, кусая губы и глядя, на ставшее от бледности голубым лицо друга и не думать о том, что сейчас с ним творит Имхар. Можно было, конечно, спросить у корабля, как там дела. Или подойти к сестре, которая помогала с операцией. Но Олег остался на месте, не желая отвлекать их пустым беспокойством.

Вернулся в рубку. Разговор тут же оборвался, и Олег ощутил себя чужим.

— Как он? — первым нарушил молчание Алексей. Хороший парень. И командир из него получится неплохой. Со временем.

— Дышит.

Вот не хотел, а ответ прозвучал резковато. Взгляд потянулся к сестре. Та стояла, активно общаясь с пустотой. Что-то передвигала руками. Возражала. Спорила. Без звучно.

— Сам-то как? — а это Ник. Умный, но с придурью. Мог бы стать сволочью, однако не стал. Впрочем, будущее покажет.

— Готов избавиться от лишних железок, — с нескрываемым удовольствием произнес Олег. Покрутил ладонью перед лицом. Сжал, разжал пальцы.

Пусть свои в разы слабее, зато свои. Собственные.

На Земле какое-то время назад увлекались подобным усовершенствованием, но быстро обнаружили, что человеческий организм принимает новые конечности только в обмен на изменение психики. И когда такой вот псих разгромил лабораторию, превратив в кровавое месиво своих создателей, опыты запретили. Биопластик пусть не давал большого преимущества перед обычным телом, зато легче приживался, становясь идеальным протезом.

— Тогда тебе будет интересно узнать, что киборги не только металлическими конечностями отличались, — Алекс протянул ему планшет.

Олег активировал экран, вчитался.

Что же… ожидаемо. Эхсманы совершенствовали не только тело. Иначе вышла бы цивилизация сильных, но тупых существ, а судя по уровню их техники, дураками эхсманы не были.

— Не ощущаешь никаких изменений? — с интересом поинтересовался Михаил, выразительно постучав себя по лбу.

Олег глянул с раздражением. Какие изменения? За год создать в его голове супермозг, способный напрямую подключаться к сети? Думается, останься кто из эхсманов в живых, даже для них такая задача была не под силу.

Так что он остался все тем же землянином, с уровнем айкью выше среднего и скоростью реакции, значительно превышающей средние показатели. Впрочем, других в пилоты и не брали. Хотя поумнеть он бы не отказался, как и от знаний о древних технологиях. Но только без того кровавого безумия, которое требовало уничтожить все живое вокруг.

— Спроси у Догмара, он там дольше был, — вернул Олег планшет.

— Спросишь, как же… Этот никогда не признается, — тяжело вздохнул Мишка.

И тут в рубке мигнул, выключаясь свет и помещение залил голубой свет звезды Тау, а по стенам потянулись густые тени. И все стали выглядеть, как родственники Догмара.

— Спокойно, это временно, — раздался уверенный голос девушки.

— Угу, спокойно. Все мощности забрал. Надеюсь, хоть маскировка не слетела, — проворчал Мишка, вставая и подходя к обзору. На его плече островком зелени разлегся Паразит.

Алекс хотел было предложить всем лечь спать, но не стал. Сам сейчас не заснет. Нервное ожидание выматывало хуже любой опасности. Поэтому он тоже поднялся, подошел к Мишке, встал рядом, от нечего делать принявшись пересчитывать кольца на планете. Эх, слетать бы. На разведку. Все же есть что-то бесконечно привлекательное в открытии новых планет. И в праве самому придумывать им названия.

— Слушай, командир, а ты не помнишь, кому данный сектор принадлежит? — каким-то очень напряженным голосом уточнил Мишка. Поднял руку, указывая на правый верхний угол обзора.

Алекс вгляделся и похолодел. Две точки двигались явно быстрее окружающих их звезд.

— Софи, — позвал он шепотом, словно гости уже висели рядом и могли их чудом услышать.

— Не отвлекай ее, — так же шепотом потребовал Олег, добавив: — Сами разберемся.

— Может, не заметят? — с надеждой проговорил Ник, когда выяснилось, что мощностей едва хватает на поддержку систем жизнеобеспечения: тепло и воздух подаются, но вода не циркулирует, а про маскировку и говорить не стоит. Ее у них нет. Совсем. И в данный момент они висят на виду у всей вселенной, словно товар, выложенный на прилавке магазина.

— Смотря, с какой целью здесь. Если патрулируют, мы их точно заинтересуем, если куда торопятся, может, и пронесет, — рассуждал Мишка, вглядываясь в черноту за обзором.