Я буду рядом (СИ)

- Не такой уж это лакомый кусочек, - вздохнула Ри. – Должности поспредов почему-то считаются чем-то вроде ссылки, так что найти подходящего человека – умного, ответственного, обладающего дипломатическими способностями, чувствующего ситуацию, который не наломает дров и не перессорит нас с колониями, развязав новую войну - чрезвычайно трудно. Ты подходишь как никто другой, До. Ты умна, решительна, ответственна и отличный дипломат. А главное - тебе верят. И я. И Уна. И Кватре.

При упоминании Кватре у Дороти сжалось сердце.

- Кватре? При чем здесь он?

- До, не прокидывайся глупой, тебе это не идет. У тебя предприятие на Х-81999, ты мне сама об этом говорила. А, значит, ты знаешь об этой колонии все от момента закладки первого блока. И ты в курсе, что Х-81999 – центр сферы влияния Рабеба Вайнер. Иметь их поддержку – жизненно важно для любых дел там. Кватре верит тебе.

- Сомневаюсь.

- Верит. Я знаю. Так что как ни крути, а ты - идеальный кандидат. Лучше на Земле не найти.

Дороти задумалась.

- А что случилось с предыдущим постпредом? – внезапно спросила она.

- Он оказался замешан в этом грязном деле с работорговлей, - пояснила Релена. - Последствия этой аферы нам еще долго придется расхлебывать. Именно поэтому жизненно важно, чтобы новый постпред был безупречен. Недоверие уже посеяно. Если мы не предпримем меры, разногласия будут усиливаться, а это может привести к новой конфронтации и даже к войне.

- Все так серьезно?

- Серьезнее некуда.

Снова воцарилась тишина.

- Я должна подумать, - наконец, сказала Дороти. - В конце концов, это решение круто изменит мою жизнь.

- Подумай, - согласилась Релена. - Я не требую немедленного ответа. Кстати, как обстоят твои дела после возвращения Трейза?

Дороти пожала плечами.

- Пока ничего не изменилось. Но изменится, я это чувствую. И в самое ближайшее время, - она усмехнулась. – Ты все точно рассчитала, подруга. Мне придется уйти. Две расчетливых сволочи на одном квадратном метре - это слишком, наш хрупкий мир такого не выдержит.

- Не наговаривай на себя, До. Ты – не расчетливая сволочь, да и Трейз тоже. Хотя временами вы и пытаетесь такими выглядеть, но получается неубедительно.

- Неужели?

- Именно.

- Тебе лучше знать. А еще лучше – Уне.

- Кстати, как они?

- Трейз и Уна? Никак. С чувством пьют кровь друг у друга. Он кружит вокруг нее, как голодная акула. Она не сдает барьеры. Сегодня у нас как раз семейный ужин: я, Трейз, Маримайя, и Уна. Семейка – обхохочешься. Единственный, кто совершенно искренне счастлив в этом бедламе – Маримайя.

- Ну, еще бы, - улыбнулась Релена. - Она неожиданно обрела отца, которым так восхищалась. Теперь у нее самая настоящая семья.

- Угу, члены которой, чисто между прочим, сживают друг друга со свету.

- Мне кажется, они скоро помирятся.

- Надеюсь, иначе это плохо закончится. Очень плохо – поверь мне.

- Они должны это сделать. Ради Маримайи.

Дороти раздраженно поморщилась.

- Пусть с ними, - и хитро прищурилась. - Кстати, как Юи пережил твой побег?

Релена сжалась.

- Не знаю, - тихо сказала она. – Я больше не чувствую его присутствие. Совсем.

- То есть? – лицо Дороти посерьезнело. – Хочешь сказать, он оставил тебя в покое?

Релена пожала плечами.

- Похоже, что так.

- И?

- Что «и»?

- Как эффект? Тебе стало легче?

- Нет, не стало. Но это был мой выбор, и я ни о чем не жалею. Все равно так больше продолжаться не могло. Не беспокойся за меня, До. Я справлюсь. Вот увидишь: пройдет немного времени и все будет хорошо. Просто дай мне это время.

Дороти долго смотрела на нее, а затем покачала головой и усмехнулась.

- Какой же он все-таки идиот, - коротко резюмировала она.

- А ты думаешь о Кватре? – вдруг спросила Релена.

Воцарилась тишина.

- Да, - наконец, ответила Дороти и, словно нехотя, добавила. – Иногда.

- Почему ты уехала? – не отступала Релена. – Ты ведь любишь его…

- Спасибо за предложение, Ри, - перебила Дороти, в ее голосе прозвучало недвусмысленное предупреждение. - Я действительно тронута твоим доверием. Обещаю все обдумать и дать ответ в самое ближайшее время.

Релена поняла намек.

- Буду ждать, - мягко сказала она. - До встречи.

- До встречи.

Дороти вышла из кабинета. Покинув здание правительства, она неторопливо зашагала по аллее. Все ее мысли сосредоточились на неожиданном предложении.

«Причем весьма выгодном и своевременном предложении», - расчетливо указал разум.

Будь это любая другая колония, она согласилась бы, не раздумывая, но должность постпреда на Х-81999 неизбежно сулила ей встречу с Кватре. Дороти было стыдно вспоминать о своем бегстве. Она, которая мнила себя смелой и решительной, бежала в панике, словно трусливый заяц. И это после всего, что связало их.