Я бы на твоем месте

– Да он совсем! – Арина с чувством поставила опустевшую кружку на стол. – Начал рассказывать, что он тебя от гомосексуализма вылечил! Бред какой!

Тихон смущенно посмотрел в свою чашку.

– Тихон! – насторожилась Арина. – Это же бред, да? Он тебя не лечил?

– Ну… как бы… возил он меня к одному…

– Но он же не вылечил? – в голосе Арины прозвучало отчаяние. – Ты бы мне сказал, да?

– Да не вылечил он ничего! – искренне ответил Тихон.

«Потому что лечить было нечего», – добавил он мысленно.

Однако Арина и не думала успокаиваться:

– А почему ты мне не сказал?! Тебя куда-то возили, что-то делали – а ты молчал?!

– Ну… как-то к слову не пришлось, – пробормотал Тихон.

Арина еще немного посверлила его взглядом, потом выдохнула:

– Ладно. Давай думать, что дальше делать. Не сидеть же тут вечно.

– Я хочу японцам написать, – признался Тихон. – Объясню ситуацию. Не звери же они. Может, какой-нибудь фонд билеты оплатит? И проживание…

– Нет, – покачала головой Арина, – мы несовершеннолетние, без родительского согласия нас из страны не выпустят.

Тихон вздрогнул.

– Нас? – спросил он.

Арина сначала не поняла вопроса. Ну подумаешь, человек не расслышал. Потом покраснела. Потом зажмурилась. Первый порыв – бежать и хлопнуть дверью. Она даже вскочила. И тут же села. Она только что так убегала из дома, второй раз явный перебор. Да и некуда.

«Голова не высохла еще… Замерзну на улице… Я ради него… Тварь неблагодарная… Ну и вали в свою Японию…»

Арина никак не могла сконцентрироваться, мысли разбегались. У нее на лице отразилось полное отчаяние.

– Слушай, – сказал Тихон, – я поеду, стану крутым художником, заработаю кучу денег и вернусь.

– Зачем? – спросила Арина.

– Ну…

Тихон понял, что сказать ему нечего. Он даже испугался, до такой степени ему нечего было сказать.

Зачем возвращаться? Чтобы всем показать – что он такой приехал, вышел из самолета, а его у трапа уже встречает машина.

И Арина. А он с огромным букетом цветов. И говорит:

«Я не гей».

А она такая:

«Я всегда знала».

В голове у Тихона тут же сложился комикс. Черно-белый. А цветы ярко-красные. И красные губы у Арины. И красные щеки у отца, который тоже в аэропорту, смотрит на все это, и ему стыдно. И он уходит вдаль, понурив голову, но Тихон его догоняет и прощает. Потому что в японских традициях старших надо уважать. И вообще.

Тихон представил все это так явно, что начал озираться в поисках карандашей и бумаги. Но увидел только Арину, которая выскочила в дверь.

Только когда в мозгу вспыхнула очередная картинка – черно-белая комната, силуэт Арины в дверном проеме, – понял, что происходит.

– Стой! – крикнул он и бросился следом.

Выскочил на лестничную площадку, услышал торопливые шаги по лестнице (крупный план: туфли над ступеньками), сообразил, что сам в тапочках. Бросился назад, не смог вспомнить, где его кроссовки, так и побежал (повтор крупного плана – ноги в тапочках, один тапок опасно висит на кончиках пальцев, сейчас упадет).

* * *

Виктор выбросил в окно пустой стаканчик из-под эспрессо, покосился на стоящее рядом такси. Там сидела Аринина мать. Она не знала никого с улицы Лесной, но все-таки приехала.

Виктор еще раз оценивающе рассмотрел лицо Жанны и удивился себе: с чего он вдруг ночью решил за ней приударить? Наверное, освещение сбило с толку. Пожилая уже тетка, не в его вкусе…

Жанна выскочила из машины и понеслась к подъезду. Виктор перевел взгляд – Арина быстро шла, почти бежала, от дома. А за ней, нелепо шлепая тапочками, вприпрыжку несся Тихон.

Виктор распахнул дверь и бросился к сыну, до него было не больше сотни шагов.

Тихон отца не заметил. Он в три прыжка догнал девчонку, развернул ее к себе и поцеловал.

Виктор обогнал Жанну, которая от неожиданности превратилась в соляной столб, добежал до Тихона, оторвал его от Арины и от всей души отвесил оплеуху.

* * *

Телефон у Тихона Виктор, конечно, отнял. И ноутбук. И загнал в комнату. Тихон тут же забаррикадировал дверь и на все окрики не отзывался. Виктор сел прямо на пол и понял, что с него хватит. Ломать дверь он будет потом. И воспитывать. И все остальное.

Потом.

Сейчас нужно немного отдохнуть.

И не позволить этому неврастенику снова сбежать.

Виктор привалился к двери спиной.

Надо просто отдышаться.

Почти двое суток на ногах.

* * *

Это снова была американская хай-скул.

Та же сцена, которая уже снилась Виктору несколько раз.

Теперь он был…

От ужаса Виктор попытался проснуться, но не смог – даже во сне он чувствовал нечеловеческую усталость.

Он был той самой чирлидершей. Сюзи.

Высокий, поигрывающий мускулами парень шел прямо на него. То есть на Сюзи. Виктор внутри чирлидерши орал: «Беги! Уходи! Прячься!», но проклятое чужое тело не слушалось.

За высоким парнем двигался его дружок, низколобый, с тяжелой челюстью. Маленькие глазки рассматривали тело Сюзи, задерживаясь на открытых участках. Глазки поблескивали, низколобый то и дело сглатывал слюну. Виктору наконец удалось чуть-чуть сдвинуться. Между ним и парнями оказался сутулый мальчишка, лица которого Виктор рассмотреть не мог.

– Хай, беби! – сказал высокий, сбивая сутулого плечом.