Я бы на твоем месте

* * *

Вкус победы был недолог. Уже в лифте Жанна поняла, что прошлое догоняет. Что никуда ей от него не деться. Потому что Лазуркин найдет способ нагадить. А жить, боясь каждого шороха, жить, зная, что в любой момент Арине кто-нибудь добренький вывалит правду, невозможно.

«Черт бы побрал эту вашу правду!» – подумала Жанна.

А потом она подумала, что врать несравнимо проще. И даже трусливо решила, что «вот пусть Лазуркин и рассказывает». И поймала себя на том, что плачет. И в очередной раз напомнила себе, что она взрослый человек. И что она сейчас пойдет и сама, своими собственными словами, разрушит свои отношения с дочкой. Потому что она сама в свои пятнадцать никогда бы в жизни маму не поняла и не простила.

Говорить она начала сразу, с порога, не разуваясь, чтобы не расплескать решимость.

Да, она не знает, кто Аринин отец. Не стала выяснять. Да, раньше она врала, что папа умер, когда Арина была совсем маленькая. И фото показывала совсем постороннего человека. Да, это неправильно. Но с другой стороны, она никогда не рассказала бы правду, если бы не угроза шантажа.

Арина не кричала и не плакала. Она выслушала молча. А потом сказала:

– То есть вот почему домой никого не приводи, дверь держи открытой… Ты боишься, что я такая же…

Жанна дернулась, как от пощечины. Но кивнула.

– Я поставлю замок на дверь своей комнаты, – сказала Арина.

Жанна кивнула еще раз. Она на все была согласна. Если требует замок, значит, будет жить дома. С ней. А если так, значит, все еще можно исправить.

И когда в квартиру позвонили, Жанна открывала с твердой решимостью набить Лазуркину его гладкую физиономию – без всякого страха разоблачения.

На пороге стоял статный седовласый красавец, груженный пакетами.

– Извини, – улыбнулся он, – я потерял твой телефон.

Жанна так и застыла с раскрытым ртом. Арина, которая выглянула на звонок, подозрительно спросила:

– Это кто?

– Папа, – отозвалась Жанна, не отрывая взгляда от белозубой улыбки мужчины.

– Мой папа? – изумилась Арина.

– Мой. А твой дедушка.

– Это Арина? – в свою очередь изумился гость. – Ого, какая ты… взрослая!

* * *

Дедушка довольно смутно представлял себе возраст внучки. В его воображении это была маленькая девочка. Поэтому подарки он привез… запоздалые. Розовое платьице на второклассницу, куклу Барби с шикарным домиком и так далее. Арину заинтересовала только мудреная карточная игра.

– О! Я думал, тебе на вырост, но тебе как раз!

– А она на английском? – Арина вертела в руках коробку.

– Ну да, – пожал плечами дедушка, – а ты что, не знаешь его?

– Папа, но как… откуда… – Жанна не могла найти слов.

– Театру пятьдесят лет. Не слышала? Там юбилей, все готовятся. Совсем не следишь?

– Совсем, – сказала Жанна.

И заплакала.

Потом уже они сидели на полу и Жанна показывала Арине старые афиши. Она их сняла со стен во время ремонта, но выкинуть не смогла.

– Вот эта лучшая, – сказала Арина.

Жанна усмехнулась. Знаменитый балет «Икар». Бесподобный Анатолий Ухтомцев с огромными крыльями летит прямо на зрителя. В свое время эту афишу увидел весь мир.

– Это до сих пор моя визитная карточка, – гордо сказал дедушка, встал, поднял руки, как на картинке, и втянул живот.

Арина смотрела на него с восхищением.

– Ты запись «Икара» не видела? – спросил у нее дедушка.

Арина помотала головой.

– А что ты из балетов любишь?

Арина посмотрела на маму. Жанна посмотрела на стенку.

– Я не водила ее в театр, – сказала она, – не могла.

– Эх, – сказал дедушка, – дед, понимаешь, мировая звезда, а родная внучка этого даже не знает! Завтра вечером у вас выход в свет! Едем в театр!

Тут он вдруг споткнулся и забормотал:

– То есть… Ладно, Жан, если ты не хочешь, то и не надо. А вот Арину, наверное, стоит сводить.

Жанна и Арина глянули друг на друга. Приезд дедушки на некоторое время выбил их из колеи, но теперь обе вспомнили, что между ними только что произошло. Арина набычилась.

– Да, – поспешно сказала Жанна, – вы идите. А у меня… срочная работа.

* * *

Крылатый хоккеист впечатлил Виктора. Он долго ворочался в постели, но как только закрывал глаза, неясное лицо за хоккейным забралом вставало перед ним. Он невольно пытался рассмотреть это лицо, но ничего не получалось. То Тихон, то доктор, который его лечил, то сам Виктор…

А потом снова появилась хай-скул. Тот же коридор, те же люди… Только Виктора не было среди действующих лиц. Он смотрел откуда-то со стороны, не в силах вмешаться. Сценарий не поменялся: капитан футболистов шел к чирлидерше, сбивал с ног ботаника, подручный ржал, остальные подхихикивали, чирлидерша строила глазки, капитан лапал ее на глазах у всех…

И тут что-то пошло не по плану. Худая, нескладная фигура пробиралась сквозь толпу. Глаза спрятаны под челкой, но Виктор сразу узнал сына. Вот только не понял, куда тот идет. Бить морду футболисту? Защищать чирлидершу?

«Назад! Не ходи туда!» – попытался закричать Виктор, но не смог. Его же тут не было.

Тихон тем временем добрался до цели. Он наклонился над ботаником, который так и сидел на полу в окружении своих рассыпанных вещей, и протянул ему руку. Ботаник с готовностью ухватился за ладонь Тихона и поднялся.