Я бы на твоем месте

– Ты уволен! – прошипел Сергей.

– Да прям! – взвился менеджер. – Я вам продажи поднял в два раза, а вы из-за баб…

– Вон! – заорал Сергей.

– Оба вон! – рявкнула Жанна и швырнула в Андрея букет.

Пакет полетел следом.

* * *

Кажется, папа вообразил, что своим бойкотом заставит Тихона нервничать, но добился прямо противоположного. Тихон гордился собой. Впервые за последние полгода отец не выносил ему мозг за завтраком. Не ныл про внешний вид, про «нестриженые патлы» и «спортом займись, слабак!». А все потому, что сын знатно протроллил отца – заставил поверить, что гей.

На второй день папиного молчания Тихон настолько осмелел, что перед входом в школу врезал Саньку, одному из особо наглых одноклассников. Ну как «врезал»… Санек решил, что подкрался незаметно, и попытался сорвать шапку с головы Тихона, но тот успел заметить отражение в двери школы и резко сдернул шапку сам. Так резко, что угодил локтем в бок Саньку. Тот взвыл и собрался броситься на Тихона, но из школы как раз выходила завучиха. Пользуясь этим, Тихон проскользнул в двери и успел переодеться раньше, чем обиженный им одноклассник дошел до раздевалки. Санек настиг его только в классе, где уже раскладывала свои пожитки химичка.

Конечно, рано или поздно Санек до Тихона добрался бы, но тут за дело взялась Арина. Сама она инцидента у школы не видела, но подружки успели описать его в красках.

– Спокойно! – сказала она, усаживаясь за парту рядом с Тихоном. – Они к тебе не сунутся.

Так у Тихона впервые в этой школе появился сосед по парте. Когда он только пришел, все одноклассники уже разобрались по парам и к новенькому никто сесть не захотел. Классная – апатичная дама средних лет – настаивать не стала, да и Тихону нравилось сидеть одному.

Но с Ариной оказалось… нет, не лучше.

Она занимала место, иногда пихалась, то и дело просила карандаш, листик или циркуль. При Арине невозможно было заниматься любимым делом – втихаря делать наброски, которые дома Тихон превращал в полноценные рисунки. И все равно Тихону нравилось, что у него появилась соседка. Особенно когда она случайно прикасалась к нему локтем или коленкой. Тихон вдруг понял, что его давным-давно никто не трогал. Разве что врач на медосмотре. Раньше хоть мама обнимала, но, после того как вышла на работу, времени у нее совсем не стало. Перезванивались на бегу.

Арина была теплая. Тихон чувствовал тепло ее тела плечом. А когда на географии она вдруг повернулась и принялась шептать ему на ухо, Тихона так обдало жаром, что он ничего не понял из слов соседки. Но на всякий случай покивал.

От всех этих потрясений у него отказало чувство времени. Когда оказалось, что закончился последний урок и пора идти домой, Тихон растерялся. Он уже привык к тому, что Арина рядом, что от нее пахнет чем-то неуловимым. И почти не цепенел всякий раз, когда она оказывалась слишком близко.

Арина поняла его растерянность по-своему:

– Не волнуйся, провожу!

Тихон кивнул.

По дороге они болтали о сериалах. То есть болтала только Арина, Тихон отвечал коротко:

– Не-а, не смотрел… Не слышал… Не знаю такого.

– Ты чего? – удивилась Арина, когда они добрались до подъезда Тихона. – Вообще сериалов не смотришь?

Тихон чуть было не признался, что предпочитает экранизации манги, но постеснялся.

– Надо тебя просветить! – заявила Арина. – А то так и помрешь дремучим!

– А давай ты меня прямо сейчас просветишь! – ляпнул Тихон. – Покажешь пару серий!

– Ты меня в гости зовешь? – уточнила Арина.

Тихон представил, как приводит девушку в свою комнату, на ходу запихивая ношеные носки под диван и пытаясь быстро прикрыть покрывалом разобранную постель…

– Давай лучше к тебе! – сказал он.

– Нет, – покачала головой Арина, – ко мне никак. Мама… она вообще против того, чтобы мужики… то есть одноклассники у нас дома появлялись. А после вчерашнего скандала… Нет, не получится. Пока!

Арина мотнула головой и направилась прочь.

– А что за скандал?! – Тихон попытался задержать ее хоть на пару секунд.

Однако Арина неопределенно махнула рукой и скрылась в проходном дворе. Тихон полез за ключами. У него на душе было одновременно тепло и грустно.

* * *

Хорошо, что Арина не привела Тихона.

Мама была в ярости. Она с порога накинулась на дочь, тыча ей в лицо телефоном.

– Как ты могла?

Арина так удивилась, что даже не испугалась. Мама не повышала голос на нее. Мама всегда была предельно корректна.

– Как ты могла меня так подставить?

Арина судорожно перебирала в голове все, что делала последний день, и не находила криминала. Что не так? Что она забыла?

– Это подло! – пафосно сказала мама.

– Да что случилось? – взвилась Арина, пытаясь рассмотреть, что такое страшное мама нашла в телефоне.

Фотографии. Реклама. Девушка в кимоно. А на следующей фотографии в кимоно была Арина. В таком же белом кимоно.

– Мама, ну откуда я знала…

– Мне это будет очень дорого стоить! – парировала мама. – Надо мной потешается весь интернет! Пара клиентов уже отказалась со мной работать. Им не нужны скандалы!

– Но откуда взялась эта фотография?

– Не изображай дурочку!