Я – человек

Неужели он про порох говорил? Значит здесь знают об огнестрельном оружии? Надо расспросить кузнеца! Однако на эту тему кузнец говорить отказался и мне пригрозил не болтать, иначе будет как с ним. Что он имел в виду, не знаю, но расспрашивать не стал. После того как угольные ямы были заложены и разожжены костры вокруг них, кузнец принялся перековывать железные чушки. Мне пришлось работать на мехах, раздувая огонь, а когда чушка раскалялась, молотобойцем. Насколько я понял, таким образом Лука улучшал качество железа, выжигая лишний углерод. После пары дней я поинтересовался, а как кузнец справлялся когда меня не было? Тот отчего-то надулся и молот бросил. Подождав с пол часа, решил облегчить себе работу, раз кузнец устроил перерыв. Собрать простую тягу, приводимую в движение ногой, и передающую вращение на маленькую бочку, закрепленную на деревянной оси, вещь элементарная. Устроить из бочонка центробежный вентилятор, еще проще, осталось только кожух вокруг с воздуховодом собрать. Когда чуть подвыпивший, но уже пришедший в себя Лука вернулся, я испытывал нагнетатель. Устройство скрипело, дергалось, но воздух подавало, пусть и неравномерно.

– Это что за хрень? – Лука уставился на меня и мое скрипучее творение.

– Меха. Чтобы ты один смог воздух качать и болванки переворачивать в горне.

– Хочешь чтобы меня со свету за эти звуки сжили? Есть нормальные меха, пусть и остаются!

Однако слова кузнеца явно не соответствовали его настроению, он дотошно все рассмотрел и покачал головой.

– Интересная штука, но ничем не лучше мехов, разве только что руки свободны. Если бы она воздух ровно подавала, да не скрипела…

– Если найдете пару листов меди, вот таких, не больше. – Я показал руками. – Скрипеть перестанет.

Лука снова покачал головой, но нашел несколько листов тонкой меди.

– На! Считай это твое жалование за работу, не выйдет, больше не получишь.

Конечно, полноценный баббитовый подшипник я пока не сделаю, нужен графит, а я его еще не встречал, но что-то получше тележного должно получиться. На два подшипника ушло почти три дня. Только после того как, налюбовавшись на мои мучения и сжалившись, Лука в пару движений вырезал их на вращающемся камне, это оказывается токарный станок!!! В общем получил я две обоймы подшипников, уложил медные полосы, а между ними косички из льняной веревки, пропитанной дегтем с мельчайшей медной стружкой и установил на ось.

– Попробуем? – Мне и самому было интересно, что же получится после такой модернизации. – Жаль графита нет.

– Графит? Зачем тебе эта гадость?

– Гадость? Неужели у вас он есть?

– Пошли…

Елки зеленые! Да если бы я знал, что при выплавке чугуна в условиях средневековья, можно получить графит! Здоровенная куча бурой земли, оказалась печью для выплавки чугуна из местной руды, а я то думал, откуда Лука такие уродливые чушки берет? Он просто откалывает их от этого безобразного куска!

– Вот, видишь эти жилы? – Лука ткнул пальцем в черную прослойку на рыжем куске. – Ковыряй сколько надо.

На следующее утро состоялись первые испытания агрегата уже с графитовым подшипником.

Ровное гудение и взвившийся жар от угля, привел кузнеца в замешательство, а потом в восторг. Немного попрактиковавшись, он принялся раскалять чушки, переворачивая их щипцами и подставляя их мне под удар. Через пару часов, устало бросил щипцы в воду и махнул мне рукой.

– Хватит!

Усевшись на лавку, достал из под нее кувшин и промочил горло, протянул мне и задумчиво спросил.

– Зачем тебе лук, а Борс?

глава девятая

Я снова шагал по дороге, оставив за спиной деревеньку с интересным кузнецом. Без лука, без умения им пользоваться, но с письмом в кармане холщового сюртука. Лука предложил мне отправиться в город, местную столицу округа, лежащую в паре десятков километров на восток. Когда-то там у него были друзья, к одному из них он меня и отправил.

– Ты ведь уже готовый механикус! Чуть поучиться, получить патент, а там хоть в легион, хоть на вольные хлеба, на кусок хлеба с мясом всегда заработаешь! Не выгорит, дам тебе лук и поучу как стрелу пустить, но ты сам подумай!

С одной стороны это очень походило на простейший обман. Попользовался кузнец дармовой рабочей силой и вместо обещанного, просто сунул в руки письмо к неизвестному мужику. Да еще с видом благодеяния, достойного святого. Только мне ведь интересно было именно ощутить эти эмоции, когда в глазах деревенского пропойцы загорелся интерес к жизни! Я прямо видел как в нем возрождается мечта о создании чего-то нового, изобретения неизвестного, поиска неведомого! На фоне этого, мысли об обмане таяли как туман, хотелось просто поверить и пожелать ему удачи…