Я - чудовище

- Я только что вспомнил, почему я уплыл из колоний, - проворчал Снеговик, обливался потом от жарких солнечных лучей.

Данте с Бьянкой наняли карету и добрались до гостиницы. Она была огромна и занимала целый квартал. Главный вход с большими стеклянными дверями напоминал врата рая. Путешественники оставили вещи в номере, переоделись и сразу же отправились на переговоры. Представитель Княжества занимал роскошные покои на верхнем этаже гостиницы. Он радушно встретил долгожданных гостей. Но Снеговик не купился на его обходительные манеры. Дипломаты и есть дипломаты. Посланники двух великих стран уединились за дверьми кабинета. Данте остался в гостиной в обществе здоровяка в хорошо сшитом костюме. Снеговик плюхнулся в мягкое кресло. Охранник бросил неодобрительный взгляд на развязанного незнакомца.

- Похоже, что я тебе не нравлюсь, - догадался Данте - Говори откровенно, не держи в себе. Между нами, лакеями, не должно быть никаких тайн.

- Вы, имперцы, всегда были слабаками, - не выдержал здоровяк - Поэтому вам никогда не победить северян. Без нашей помощи. Вот взять хотя бы тебя. Ты выглядишь, словно шут. Но что ты будешь делать, если я направлю на тебя револьвер? Упадешь в обморок? Или обмочишься?

- Это очень любопытный вопрос, - признал Снеговик.

Данте неловко повернулся и случайно перевернул бокал с вином, который стоял на столике. Несколько капель попало на пиджак охранника. Снеговик вытащил платок и помог здоровяку почистить костюм.

- О, священное пламя! Какой же я неуклюжий, - приговаривал он.

Охранник негромко выругался. Данте вернулся обратно в кресло.

- На чём мы остановились? - задумался он - Ах да, ты задал мне интересный вопрос. Ты спросил меня, что я сделаю, если ты направишь на меня револьвер. По правде сказать, я не знаю, что тебе ответить. Да это и неважно. У тебя всё равно нет оружия.

Здоровяк сунул руку под пиджак и застыл на месте.

- Ты случайно не это ищешь? - поинтересовался Снеговик, подбрасывая на ладони блестящий револьвер.

Охранник выпучил глаза.

- Теперь моя очередь задавать вопросы. Ты знаешь, что я сейчас сделаю? - задумчиво спросил Данте - Я возьму эту хлопушку и всажу тебе пулю в брюхо. Можешь мне поверить, это безумно больно. Через пару минут ты будешь молить меня о том, чтобы я тебя прикончил. Итак, я пущу тебе кровь. А затем зайду в соседнюю комнату и застрелю твоего хозяина. И никакая сила в мире не сможет меня остановить. Что ты на это скажешь?

- Ты этого не сделаешь, - побледнел здоровяк.

- Я бы не был так в этом уверен, - Данте покрутил ладонью барабан револьвера - При дворе императора есть определённые люди. Очень влиятельные люди. Им не по душе договор с Великим Княжеством. И они осыпят меня золотом, если я его сорву. Вопрос не в том, сделаю я это или нет. Вопрос в другом. Как далеко ты способен зайти? На что ты готов ради своей страны? Отдашь за неё свою грешную душу?

- Ты сошёл с ума, - промямлил охранник, поднимаясь на ноги.

- Сиди, где сидишь, - посоветовал ему Снеговик, взмахнув оружием - Раз. Два...

Здоровяк быстро вернулся в кресло. Его тело было напряжено. Он был готов в любое миг бросится на Данте. Снеговик терпеливо ждал нападения, нацелив револьвер в низ живота охранника.

- Что такое? - удивился он - Ты же хочешь остановить меня. Я по глазам вижу, что хочешь. Или ты уже передумал? Почему ты застыл? Может быть, мне тебя подтолкнуть?

Здоровяк действительно, будто окаменел. Близость смерти свела его руки и ноги судорогой.

- Знаешь, о чем думают все самоубийцы? - задал вопрос Данте - За мгновение до конца? "А, может быть, не стоило?"

Снеговик опустил револьвер на столик и толкнул его вперёд.

- Лови, братец. И больше не теряй. Без оружия ты не сможешь защитить господина. И самого себя.

- Когда ты его стянул? - наконец обрёл дар речи охранник - Я даже ничего не почувствовал.

Данте поднял ладонь и пошевелил тонкими ловкими пальцами.

- Кто ты такой? - охрипшим от волнения голосом произнёс здоровяк.

- А разве ты не видишь? - удивился Снеговик - Я - весёлый человек. И я люблю шутки. Так что, давай, улыбнись. Отчего у тебя такой кислый вид?

Бьянка вышла из кабинета и направилась к лифту. Данте двинулся следом за ней.

- Что там с переговорами? - полюбопытствовал Снеговик - Мир спасен? Я могу снова спать спокойно?

- Тебе не положено этого знать, - отрезала девушка - Что ты сделал с охранником из Княжества? На нём просто лица нет.

- Это невидимые слёзы, - обронил Данте.

- Какие ещё слёзы? - не поняла Бьянка - Что ты опять натворил?

- Человек оплакивает свои разрушенные иллюзии, - объяснил Снеговик.

- Я даже не хочу знать, что это означает, - поморщилась девушка - Давай прогуляемся по городу?

- Как прикажете, моя благородная госпожа, - Данте отвесил поклон.

Несколько часов они осматривали достопримечательности Порта Надежды. Данте показал Бьянке скалу, с которой открывался замечательный вид на город. На ужин они отправились в маленький кабачок на набережной. Смуглая певица на сцене исполняла песню на незнакомом языке.

- Ты понимаешь, о чём она поет?- спросила Бьянка.