Я - чудовище

Корабль продирался сквозь шторм. Дождь лил, будто из ведра. Протяжно выл ветер. Один из моряков, чертыхаясь, пересекал главную палубу. Вспышка молнии на миг осветила тьму. И тогда матрос разглядел фигуру, застывшую под струями ливня. Мужчина стоял у борта, опершись руками на поручень. Он смотрел в беззвёздное небо и что-то негромко напевал.

- Эй, господин! - моряк двинулся к незнакомцу, ловко сохраняя равновесие на бешено качающейся палубе - Что вы тут делаете? В такую-то погоду...

Мужчина медленно обернулся.

- Я жду, - отозвался он - Жду, когда придёт женщина в белом. Ты чувствуешь, как дрожит корабль? ОНА идёт!

Судно и вправду содрогалось под ударами волн.

- Вам нужно вернуться в свою каюту, - посоветовал матрос.

- Что мне действительно нужно, так это чистая совесть, - возразил незнакомец - Ты не подскажешь, где мне её найти?

- Один резкий поворот и вы упадёте за борт, - предупредил моряк - Вы можете утонуть.

- Вот это вряд-ли, - возразил мужчина - Я непотопляем. К несчастью для многих.

- Уходите, - гнул своё матрос - Вам тут не место.

- Многие думают, что главный фокус в том, чтобы научиться болтать с мертвецами, - незнакомец провел по лицу ладонью, стирая с него капли дождя - Но это не так. А хочешь узнать, в чём фокус, братец?

У моряка задрожали руки. Он попятился.

- Фокус в том, чтобы заставить мертвецов замолчать, - объяснил мужчина.

Матрос поскользнулся на мокрой палубе и неловко плюхнулся на задницу. Незнакомец задрав голову, оглушительно расхохотался. Его смех полетел над бескрайним морем. И море смеялось вместе с ним.

Моряк решил оставить безумца в покое. Хочет упасть за борт, ну так и чёрт с ним! Это его выбор! Вернувшись в каюту, матрос достал из тайника припрятанную бутылку. В его ушах всё ещё звучал жуткий хохот. Моряк приложился к бутылке. Ну и ночка!

Данте тоже вернулся в каюту. Он сбросил промокшую одежду и растянулся на койке. Прошёл час. Потом второй. Сон всё никак не шёл. Снеговик извивался в кровати, ощущая внутри себя ревущий ад.

Дикий Голод выворачивал Данте наизнанку. Его тело горело огнём. Кости гудели, словно колокола. Виски пронзала острая боль. По лбу Снеговика катился пот. Данте с огромным трудом удавалось сдерживать бурлящую в венах тьму.

Наконец Снеговик не выдержал. Он поднялся с койки и подошёл к умывальнику. Данте повернул кран, набрал в ладони воды и брызнул себе в лицо. Какое-то время Снеговик стоял с закрытыми глазами, чувствуя как прохладные капли стекают по его коже. Затем он бросил взгляд в зеркало, висящее над умывальником.

- Ты заставляешь себя ждать, дорогуша, - Данте поприветствовал девушку в белом платье, бесшумно возникшую у него за спиной.

Девушка молча указала на алое пятно, которое растекалось по её одежде.

- Ты думаешь, что это оправдание? - возмутился Снеговик - Я, знаешь ли, тоже так могу.

Данте откинул голову назад и с размаху ударил лбом в зеркало. На пол, звеня, посыпались осколки стекла.

- Вот так-то лучше, - прорычал Снеговик сквозь стиснутые зубы.

Резкая боль немного притупилась, оставив ноющее напоминание. В пустые глаза Данте вернулся свет.

- Сделай доброе дело, - попросил Снеговик девушку в белом - Оставь меня в покое. Я хочу немного поспать.

Данте вытер ладонью кровь, сочившуюся из пореза на лице, и вернулся в кровать.

К утру море успокоилось. Корабль достиг конечной точки путешествия и причалил к берегу. Данте стоял на главной палубе и наблюдал за тем, как пассажиры спускаются на пристань. Внезапно он почувствовал, как кто-то тронул его за рукав куртки. Снеговик повернул голову и увидел Петру. Девушка выглядела ещё более бледной и измученной, чем накануне.

- Ну и как вам понравился шторм? - поинтересовался Данте - Оставляет воспоминания на всю оставшуюся жизнь, не правда ли? Вы последовали моему совету? Нашли ведро?

- Что у вас с лицом? - не осталась в долгу Петра - Похоже на свежую рану. Совсем свежую.

- В наблюдательности вам не откажешь, - признал Снеговик.

- Знаете, о чем я тут на досуге размышляла? - спросила девушка - Я думала о том, что напишу про вас в своей статье.

- Я бы не советовал вам этого делать, - заметил Данте - Думаете, что вы - первый газетчик, которому пришла в голову подобная мысль? Ошибаетесь. Ваши собратья по перу и раньше пытались меня прославить. Но что-то их постоянно останавливало.

- И что же это было? - заинтересовалась Петра.

- Здравый смысл, я полагаю, - внес ясность Снеговик.

- После той истории с "душеловами" я пыталась разузнать о вашем прошлом, - сообщила девушка - Но никто, из тех с кем я говорила, ничего толком не знает. Кроме вашего имени.

- И как же меня зовут?

- Данте, - Петра удивленно посмотрела на мужчину в куртке пилота летучего корабля.

- Это название реки, текущей на Закатных островах, - сообщил Снеговик - Оно всегда мне нравилось. Красивое и короткое. Вполне подходит для нового имени.

- Но тогда получается... - девушка на мгновение задумалась - ... что я ничего не знаю про ваше прошлое. Совсем ничего.

- Ну вы не одна такая, - успокоил её Данте.