Я - чудовище

- Тогда вам не о чем волноваться, - успокоил её Снеговик - Хотя... Сейчас княжество готовиться к большой драке с северянами. Тайная служба стала очень нервной. Малейшего подозрения достаточно, для того что бы поближе познакомиться с дыбой. Вы когда-нибудь слышали, как визжит человек, когда его подвешивают на вывернутых руках? А ведь есть штуки и пострашнее. Если хорошенько поискать.

- Вы... вы... вы... - Мари задыхалась и не могла подобрать нужные слова - ... негодяй.

- "Негодяй", - скривился Данте - Фи, какое грубое слово. Держите себя в руках, профессор. Где же ваши хорошие манеры?

- Я это так не оставлю... - запаниковала Мари.

- У вас странный голос, - обратил внимание Снеговик - Вас что-то тревожит? Сделайте глубокий вдох и успокойтесь. Сейчас вас ищут люди из тайной службы. По моим подсчётам, скоро они будут у вас дома. Тик-так, тик-так. Счёт идёт на минуты. Вам лучше поспешить. На вашем месте я собрал бы чемодан и запрыгнул на летучий корабль. Мы же не хотим что бы у вас были неприятности? Верно?

- Будьте вы прокляты, - прошипела в трубку Мари.

- Не стоит благодарить за предупреждение, - сказал Данте - В конце концов, для чего ещё нужны друзья? Мы с вами скоро встретимся. В Союзе.

Снеговик бросил трубку и, беззаботно насвистывая, зашагал к гостинице.

Когда Данте расплачивался за номер, его тронули за плечо. Снеговик обернулся и увидел девушку с длинной косой.

- Я слышала, что вы возвращаетесь домой, - сказала девушка.

- С превеликим удовольствием, - признался Данте - Ваша страна меня просто убивает.

- К сожалению, недостаточно быстро, - обронила девушка - Как там поживает профессор?

- Наверное, залечивает разбитое сердечко, - предположил Снеговик - Или рыдает над обломками карьеры. Или со страхом прислушивается к подозрительным шорохам за окном. А скорей всего, сейчас Мари пакует вещички. Её больше ничего не держит в ваших краях.

- Профессор купила билет на корабль, который летит в империю.- сообщила девушка.

- Это единственное место, где она сможет спрятаться от северян, - кивнул Данте - Мари поняла это после долгого допроса в подвалах вашей службы. Ей ещё повезло, что её не обвинили в шпионаже.

- Вы, я вижу, повеселились на славу, - тихо произнесла девушка - Вы хоть понимаете, что сломали жизнь великому человеку? Сознательно.

- Я даже мизинцем не тронул вашего профессора, - возразил Снеговику - Как я и обещал воеводе. Мари жива и почти здорова.

- Да, вы причиняете боль особенным способом. И от этого ещё страшней, - объявила девушка - Скажите, вам когда-нибудь бывает жалко людей?

- Как часто вы жалеете муравьёв, растоптанных вашими ботинками? - атаковал в ответ Данте.

- Я наконец-то поняла, что вы за человек, - сообщила девушка.

- И что же вы обо мне поняли? - заинтересовался Снеговик.

- Вы из тех, кому доставляет удовольствие сидеть в тени и дёргать за ниточки, - заявила девушка - Для вас все окружающие - послушные куклы. А себя вы воображаете кукловодом. Этаким вершителем судеб. Иными словами, вам нравиться играть в бога.

- А это вовсе не игра, - возразил Данте - Ну хорошо, не совсем игра.

Девушка, не отрываясь, смотрела на стоящего напротив неё человека. Она в очередной раз поражалась незаурядной остроте его ума и бездонной темноте его души.

- Я жалею о нашем знакомстве, - наконец выдохнула девушка.

- Зато теперь вы знаете, сколько углов у комнаты, - утешил её Снеговик - Прощайте. Мне нужно кое-куда успеть.

Летучий корабль нехотя отрывался от земли. Мари отошла от окна и присела на диванчик. Профессор без любопытства огляделась по сторонам. По салону корабля слонялись немногие пассажиры. Напротив Мари, развалившись в кресле и закинув ногу на ногу, сидел какой-то мужчина. Профессор покосилась на его стоптанные тупоносые ботинки. Мужчина перехватил её взгляд и улыбнулся.

- У вас такое грустное лицо, - заговорил незнакомец - С вами всё в порядке?

- У меня выдалась непростая неделя, - призналась Мари.

- Бывают дни, когда на человека валится всё сразу, - посочувствовал мужчина - Это море, которое нужно просто переплыть.

- Я дошла до предела, - разоткровенничалась Мари - И я больше не могу. Это выше моих сил. Поэтому я всё бросила и сбежала. Как вы думаете, я совершила ошибку?

- Порой плохие вещи происходят с человеком не просто так, - пожал плечами незнакомец - Это как сигнал об опасности. А к сигналам лучше прислушаться. Пока неприятности не переросли в беды.

- Мне кажется, что я буду винить себя за трусость, - призналась Мари.

- Может быть, да. А может быть, и нет, - не согласился мужчина - Вы бы удивилась, узнав с чем приходиться жить некоторым людям.

- Вы - интересный собеседник, - Мари впилась взглядом в лицо незнакомца - Спасибо, что выслушали меня. Я запомню ваши слова. Но давайте больше не будем об этом говорить.

- Как пожелаете, - легко согласился мужчина.

- Ваш голос кажется мне знакомым, - задумчиво произнесла Мари - Странно, не правда ли? Мы раньше нигде не встречались?

- Я так не думаю, - возразил мужчина - Я провёл в этой ледяной глуши всего несколько дней.

- А зачем вы приехали в княжество? - поинтересовалась Мари.