Я - чудовище

- Наверное, - отмахнулся Снеговик - Может быть. Только что это меняет? Попробую объяснить. Оглядитесь вокруг. Мы с вами находимся в комнате. По-вашему, сколько у нее углов?

- Я вас не понимаю, - призналась девушка.

- Это очень простой вопрос, - заметил Данте - Сколько углов у этой комнаты?

- Четыре, - мгновенно ответила девушка.

- Это не так, - возразил Снеговик - Их двадцать четыре. Вы забыли про точки, где пересекаются пол, потолок и стены.

- Понятно, - моргнула девушка.

- Да ничего вам не понятно, - бросил Данте - Вот об этом я и толкую. Ваши глаза способны различать свет и тьму. Но вы всё равно слепы. Мари работает над созданием "искусственного солнца". Знаете, что это за штуковина? Устройство, которое перерабатывает энергию пуры. Это источник огромной энергии. Скоро за этим секретом будут охотятся все. Имперцы, северяне и ещё чёрт знает кто. Неужели вы так до сих пор и не поняли? Империя не допустит, чтобы Мари попала в руки врага. Любой ценой. Предположим, что я уеду. И что тогда? Империя пришлёт сюда кого-нибудь ещё. Не такого мягкосердечного, как я. И тогда Мари погибнет во время несчастного случая. Или её зарежут во время ограбления. Или она скончается от внезапной болезни. Так что то, что я делаю - это милосердие. В некотором смысле.

- Но ведь так же нельзя... - возразила девушка.

- Так нельзя, - согласился Снеговик - Но нужно.

- Есть ведь есть и другие способы... - вставила девушка.

- Повторяйте себе это почаще, - посоветовал Данте - И тогда однажды вы сама в это поверите. Ладно, отбросим Мари. Одной жизнью больше, одной жизнью меньше. Какая, в сущности, разница? Давайте поговорим о действительно важных вещах. Через пару месяцев война докатится и до вашей глуши. И тогда княжество выступит против Союза. Это всего лишь вопрос времени. Ваш благодетель это прекрасно понимает. Поэтому воевода и терпит здесь моё присутствие. Из-за вашего нежелания пачкать руки может произойти непоправимое. В руки врагов вашей страны попадёт штука, способная изменить ход истории. Вы сможете после такого спать по ночам? Сможете? Вы что, настолько отравлены моралью? Тогда я даже не знаю, кто из нас более жесток. А вы как думаете?

Девушка ничего не ответила.

- Я так и думал, - кивнул Снеговик - Ну вот мы и договорились. Повисло недолгое молчание. Затем девушка с длинной косой вновь заговорила.

- А вы не боитесь, что профессор не выдержит этих ваших игр? - поинтересовалась она - Что вы будите делать, если она наложит на себя руки?

- У Мари на это духу не хватит, - покачал головой Данте.

- Да что вы знаете о её духе? - разозлился девушка - Что вы вообще знаете о людях?

- Я бы мог писать об этом книги, - признался Снеговик - Очень толстые книги.

- Вы воображаете, что видите всех насквозь? - ядовито спросила девушка.

- Временами я мечтаю ослепнуть, - признался Данте.

- Больше вам не подобраться к профессору, - мстительно сообщила девушка - После того взлома воевода приставил к ней своих лучших людей.

- Но так нечестно, - обиделся Снеговик - Я только-только начал веселиться.

- Вам знакомы угрызения совести? - спросила девушка

- Я где-то про такое читал, - признался Данте - Но, по-моему, это просто байка.

- И что будет дальше? - обреченно спросила девушка.

- Пора переходить к следующему блюду, - усмехнулся Снеговик - Ждите новостей.

Данте вышел на прогулку. Немножко поплутав по улицам, он нашёл одинокую телефонную будку. Снеговик поднял трубку и набрал домашний номер Мари. Его соединили почти сразу.

- Сегодня я видел вас на улице, - начал разговор Данте - У вас был чертовски усталый вид. В чём дело, профессор? Вы стали плохо спать по ночам?

- Кто вы? - взволнованно спросила Мари.

- Я - ваш единственный настоящий друг, - представился Снеговик.

- Если это какая-то нелепая шутка, то мне не смешно, - рассердилась Мари - Я вешаю трубку...

- Подождите, - остановил её Данте - Как ваш друг, я осмелился заказать вам билет до Северного союза. Посыльный доставит вам его домой.

- Да вы сошли с ума, - возмутилась Мари.

- Я не безумец, - возразил Снеговик - По крайне мере, я почти в этом уверен. Да даже если и так. Вашего положения это не меняет. Завтра вы летите в Союз. И это не предложение.

- Я что должна испугаться ваших слов? - спросила Мари.

- Обычно это так и происходит, - признался Данте.

- Я вас не боюсь, - с вызовом сообщила Мари.

- Это дело поправимое, - отозвался Снеговик.

- Я сообщу о ваших угрозах властям, - предупредила Мари.

- Кстати, об этом, - сказал Данте - Вы слышали про документы, которые пропали в Университете? Ну, конечно же, слышали! Так вот... Два часа назад в Университет позвонил неизвестный мужчина. Как по-вашему, кто бы это мог быть? Незнакомец подсказал, где можно отыскать пропажу. Час назад тайная служба князя обыскала ваш кабинет. За шкафом они нашли украденные журналы. Документы лежали в конверте, на котором был написан адрес посольства Северного союза. Очень непредусмотрительно с вашей стороны.

- В это никто не поверит, - выдавила из себя Мари - В то, что я взяла те документы...