Я - чудовище

— Сегодня я видел вас на улице, - начал разговор Данте - У вас был чертовски усталый вид. В чём дело, профессор? Вы стали плохо спать по ночам?

— Кто вы? - взволнованно спросила Мари.

— Я - ваш единственный настоящий друг, - представился Снеговик.

— Если это какая-то нелепая шутка, то мне не смешно, - рассердилась Мари - Я вешаю трубку...

— Подождите, - остановил её Данте - Как ваш друг, я осмелился заказать вам билет до Северного союза. Посыльный доставит вам его домой.

— Да вы сошли с ума, - возмутилась Мари.

— Я не безумец, - возразил Снеговик - По крайне мере, я почти в этом уверен. Да даже если и так. Вашего положения это не меняет. Завтра вы летите в Союз. И это не предложение.

— Я что должна испугаться ваших слов? - спросила Мари.

— Обычно это так и происходит, - признался Данте.

— Я вас не боюсь, - с вызовом сообщила Мари.

— Это дело поправимое, - отозвался Снеговик.

— Я сообщу о ваших угрозах властям, - предупредила Мари.

— Кстати, об этом, - сказал Данте - Вы слышали про документы, которые пропали в Университете? Ну, конечно же, слышали! Так вот... Два часа назад в Университет позвонил неизвестный мужчина. Как по-вашему, кто бы это мог быть? Незнакомец подсказал, где можно отыскать пропажу. Час назад тайная служба князя обыскала ваш кабинет. За шкафом они нашли украденные журналы. Документы лежали в конверте, на котором был написан адрес посольства Северного союза. Очень непредусмотрительно с вашей стороны.

— В это никто не поверит, - выдавила из себя Мари - В то, что я взяла те документы...

— Тогда вам не о чем волноваться, - успокоил её Снеговик - Хотя... Сейчас княжество готовиться к большой драке с северянами. Тайная служба стала очень нервной. Малейшего подозрения достаточно, для того что бы поближе познакомиться с дыбой. Вы когда-нибудь слышали, как визжит человек, когда его подвешивают на вывернутых руках? А ведь есть штуки и пострашнее. Если хорошенько поискать.

— Вы... вы... вы... - Мари задыхалась и не могла подобрать нужные слова - ... негодяй.

— "Негодяй", - скривился Данте - Фи, какое грубое слово. Держите себя в руках, профессор. Где же ваши хорошие манеры?

— Я это так не оставлю... - запаниковала Мари.

— У вас странный голос, - обратил внимание Снеговик - Вас что-то тревожит? Сделайте глубокий вдох и успокойтесь. Сейчас вас ищут люди из тайной службы. По моим подсчётам, скоро они будут у вас дома. Тик-так, тик-так. Счёт идёт на минуты. Вам лучше поспешить. На вашем месте я собрал бы чемодан и запрыгнул на летучий корабль. Мы же не хотим что бы у вас были неприятности? Верно?

— Будьте вы прокляты, - прошипела в трубку Мари.

— Не стоит благодарить за предупреждение, - сказал Данте - В конце концов, для чего ещё нужны друзья? Мы с вами скоро встретимся. В Союзе.

Снеговик бросил трубку и, беззаботно насвистывая, зашагал к гостинице.

Когда Данте расплачивался за номер, его тронули за плечо. Снеговик обернулся и увидел девушку с длинной косой.

— Я слышала, что вы возвращаетесь домой, - сказала девушка.

— С превеликим удовольствием, - признался Данте - Ваша страна меня просто убивает.

— К сожалению, недостаточно быстро, - обронила девушка - Как там поживает профессор?

— Наверное, залечивает разбитое сердечко, - предположил Снеговик - Или рыдает над обломками карьеры. Или со страхом прислушивается к подозрительным шорохам за окном. А скорей всего, сейчас Мари пакует вещички. Её больше ничего не держит в ваших краях.

— Профессор купила билет на корабль, который летит в империю.- сообщила девушка.

— Это единственное место, где она сможет спрятаться от северян, - кивнул Данте - Мари поняла это после долгого допроса в подвалах вашей службы. Ей ещё повезло, что её не обвинили в шпионаже.

— Вы, я вижу, повеселились на славу, - тихо произнесла девушка - Вы хоть понимаете, что сломали жизнь великому человеку? Сознательно.

— Я даже мизинцем не тронул вашего профессора, - возразил Снеговику - Как я и обещал воеводе. Мари жива и почти здорова.

— Да, вы причиняете боль особенным способом. И от этого ещё страшней, - объявила девушка - Скажите, вам когда-нибудь бывает жалко людей?

— Как часто вы жалеете муравьёв, растоптанных вашими ботинками? - атаковал в ответ Данте.

— Я наконец-то поняла, что вы за человек, - сообщила девушка.

— И что же вы обо мне поняли? - заинтересовался Снеговик.

— Вы из тех, кому доставляет удовольствие сидеть в тени и дёргать за ниточки, - заявила девушка - Для вас все окружающие - послушные куклы. А себя вы воображаете кукловодом. Этаким вершителем судеб. Иными словами, вам нравиться играть в бога.

— А это вовсе не игра, - возразил Данте - Ну хорошо, не совсем игра.

Девушка, не отрываясь, смотрела на стоящего напротив неё человека. Она в очередной раз поражалась незаурядной остроте его ума и бездонной темноте его души.

— Я жалею о нашем знакомстве, - наконец выдохнула девушка.

— Зато теперь вы знаете, сколько углов у комнаты, - утешил её Снеговик - Прощайте. Мне нужно кое-куда успеть.