Я - чудовище

Красавчик поднялся по лестнице ночлежки и подошёл к своей комнате. Он внимательно огляделся по сторонам. Вроде бы ничего подозрительного. Мужчина отпер дверь и шагнул внутрь. Что-то тонкое обвилось вокруг щиколотки Красавчика. И в следующее мгновение земля рывком ушла из под ног. Мужчина больно стукнулся затылком об пол. Да так что из глаз посыпались искры. Когда искры потухли, Красавчик разглядел странного человека в потрёпанной кожаной куртке. Но еще странней было то, что незнакомец стоял на потолке. У мужчины ушло некоторое время чтобы понять, что это лишь обман зрения. Это не человек в куртке стоял на потолке. Это его, Красавчика, подвесили вниз головой.

- Ты паршиво выглядишь. Как там твоя башка? - любезно поинтересовался Снеговик - Ещё побаливает?

- Мне плохо! - прохрипел мужчина, болтаясь на верёвке под потолком - Я умираю...

- Ну, ну, не преувеличивай, - не поверил ему Данте - Это всего-навсего головокружение. Оно скоро пройдёт.

- Развяжи меня! - взмолился Красавчик.

- Терпение, братец, - махнул рукой Снеговик - Я сейчас вернусь. Никуда не уходи!

Данте не торопясь пересек комнату. Он взял стул, поставил его перед висящим вниз головой мужчиной и устроился поудобней.

- У меня для тебя новости, - сообщил Снеговик, - Аж четыре штуки. Сначала плохая. Я знаю, что ты пытался обуть принца. Поэтому я здесь. И поэтому ты здесь. А теперь хорошая новость. Я не стражник. И мне плевать на закон. Я творил такое, что тебе и не снилось. А теперь снова плохая новость. Ты отдашь мне эти письма. Бесплатно. И ещё вежливо попросишь, чтобы я их взял. А теперь снова хорошая. Чёрт, ничего не идёт на ум. Похоже хорошие новости для тебя закончились.

- Отпусти меня, - заныл Красавчик - Я ничего не знаю ни про какие письма!

- Не торопись. Соберись с мыслями. Мне спешить некуда. Я подожду сколько нужно, - заявил Данте, закидывая ногу на ногу - Лекари говорят, что когда кровь приливает к голове, то улучшается память. Давай-ка проверим, правда ли это.

- Если я отдам письма, то ты меня отпустишь? - спросил мужчина.

- У тебя лицо посинело, - сообщил Снеговик - Как по-твоему, каково это, когда кровь хлещет из носа и ушей? Неприятно, наверное. Самое время, чтобы начать говорить. Так что я слушаю. Давай, открой мне свою душу.

- Ты ведь не... - Красавчик запнулся -... убьешь меня?

- Поглядим как пойдёт, - не стал лгать Данте - Всё будет зависеть от моего настроения. Пока что у меня с этим не очень. Из-за тебя мне пришлось полдня бегать по трущобам. Но я дам тебе шанс исправиться. Итак, где письма?

- П-под ковром, - выдавил из себя мужчина - Там почти все.

- Может мне подождать часок-другой? - предложил Снеговик - Пока "почти все" не превратится в "полностью все".

- Я уже продал парочку писем, - сознался Красавчик - Каким-то островитянам. Деньги у меня в кармане. Забирай их, если они тебе нужны.

- Я бы мог назвать тебя болваном, - заметил Данте - Но к чему впустую тратить слова?

Снеговик встал со стула и отогнул ковер. Пару раз топнув ногой, он по звуку нашёл тайник в полу. Данте подцепил и вытащил шатающуюся дощечку. Потом сунул руку в тайник и выгреб оттуда ворох бумаг.

- Должно быть, занимательно чтиво, - заметил Снеговик, рассовывая письма по карманам куртки - Почитаю их перед сном.

- Освободи меня, - попросил мужчина - Не бросай меня так!

- Будь осторожен со своими желаниями, - посоветовал Данте, ослабляя намотанный на ручку шкафа конец веревки.

Красавчик полетел вниз. Он воткнулся головой в твёрдый пол и мгновенно потерял сознание.

- Какой же ты неуклюжий, - посочувствовал Снеговик - Мне, пожалуй, пора. Не хочу злоупотреблять твоим гостеприимством. Передавай привет Гаю. И не проси пощады, когда он будет кромсать тебя своим ножом. Это бесполезно. Раз не смог жить достойно, то хотя бы умри достойно.

Перед возвращением во дворец Данте решил навестить "Последний ужин". Там его и нашли неприятности.

- Господин Данте, я полагаю? - к столику, за которым сидел Снеговик, приблизился мужчина в неприметном костюме.

- Можете полагать, что захотите, - любезно разрешил Данте.

- Городская стража. Особый отдел, - в руке незнакомца сверкнул жетон - Я здесь для того, чтобы помочь вам.

- Я весь внимание, - заверил его Снеговик.

- Советник поручил мне забрать у вас те письма, - сказал мужчина - Неосмотрительно носить их с собой. Особенно в подобном месте.

- Заманчивое предложение, - признался Данте - Но я, пожалуй, рискну.

- Вы не доверяете мне? - оскорбился незнакомец.

- Доверие? - переспросил Снеговик - Это ещё что такое? Мне это слово незнакомо.

- Давайте не будем осложнять друг другу жизнь, - предложил мужчина - Вы делаете своё дело, а я своё.

Собеседники несколько мгновений молча оценивали друг друга.

- Мой ответ "нет", - наконец заговорил Данте - Но я могу и передумать. Если дать мне хорошую причину. И пока что я ее не услышал.

- Похоже, что вы меня не поняли, - незнакомец откинул полу пиджака и показал рукоятку заткнутого за пояс револьвера - Это была не просьба.

- А вот в моих руках ничего нет, - Снеговик показал пустые ладони - Ничего, кроме писем.