Я - чудовище

Несколько следующих недель Снеговик вёл в кабаках задушевные беседы с солдатами. И ещё дважды подогретые выпивкой вояки поднимали на штыки своих командиров. Власти посчитали это тревожным сигналом. Размещённым в столице солдатам запретили покидать казармы. Их винтовки хранились отдельно под надёжной охраной. Запертые в тесных бараках, безоружные вояки со страхом ожидали скорой отправки на фронт. Столица империи добровольно избавилась от своих последних защитников.

Вожак портовых рабочих был мужиком тёртым. Поэтому когда он посреди ночи проснулся и увидел в спальне незваного гостя, то почти не испугался. Почти.

— Ты явился по мою душу? - тихо спросил вожак у Данте.

— Говори тише, - Снеговик прижал к губам палец - Мы ведь не хотим разбудить твою милую жёнушку?

Вожак посмотрел через плечо на мирно спящую жену. Та сопела и беспокойно ворочалась во сне.

— Давай не будем ей мешать, - предложил Данте.

Снеговик бесшумными шагами пересёк комнату и вышел в коридор. Пройдя в гостиную, Данте плюхнулся в кресло. Вожак портовых рабочих появился спустя минуту. Он успел накинуть халат и раздобыть где-то большие портновские ножницы.

— У меня где-то болтается нитка? - поинтересовался Снеговик.

Вожак шагнул в сторону Данте и приставил острие ножниц к его горлу.

— Ты вломился ко мне домой, - дрожащим от ярости голосом произнёс он - А теперь сидишь в моём кресле и кривляешься. Объясни, что помешает мне проткнуть тебе глотку?

Снеговик медленно, не делая резких движений, протянул руку и взял с тумбочки фотографию в рамке.

— У тебя милые дочурки, - заметил он, вертя в руках рамку - Настоящие красавицы. Наверное, ты их сильно любишь.

Гнев вожака мгновенно испарился. Он опустил ножницы.

— Какого чёрта тебе от меня нужно? - уже спокойней спросил он - Не мог подождать утра, как все нормальные люди?

— Ты покупаешь «Вестник»? - поинтересовался Данте - Читал про того насильника из благородных господ?

— Этим богачам всегда всё сходит с рук, - скрипнул зубами вожак - Хотел бы я знать, как он это провернул.

— Наверняка, нанял какого-нибудь негодяя, чтобы тот запугал девчонку, - предположил Снеговик - А теперь представь, что вместо той горничной была бы одна из твоих дочурок.

— Следи за своим языком, - нахмурился вожак.

— И возвращаясь к тому, что ты сказал - нет. Богачам не все сходит с рук, - Данте пропустил угрозу мимо ушей - Только не тогда, когда за дело берусь я.

— Я думал, что ты на стороне тех, кто больше заплатит, - обронил вожак - В Доках болтают, что ты работаешь на людей из дворца.

— Я вёл с ними кое-какие дела, - не стал отрицать Снеговик - Но наши дорожки разошлись. У нас разные взгляды на жизнь. И на смерть.

Вожак опустился на диван и отложил в сторону ножницы.

— Посмотри в окно и скажи мне, что ты видишь, - предложил ему Данте

— Ни черта я там не вижу, - отчеканил вожак - Ночь на дворе.

- А рассказать тебе, что вижу я? - не сдавался Снеговик - Благородные извращенцы. Лицемерные жрецы. Кровожадные солдафоны. Жадные торгаши. Весь этот человеческий мусор вытирает об вас ноги и требует, чтобы вы при этом улыбались. Вы, работяги, надрываетесь в Доках, чтобы накормить свои семьи. И что у вас есть? Пара грошей да дома-развалюхи. И вы называете это жизнью? Как можно терпеть такое? Да что вы за люди? Из чего вы сделаны?

Обидные слова Данте жалили старого рабочего, будто пчелиный рой.

— Что за игру ты затеял? - внимательно посмотрел на Снеговика вожак.

— Моя игра стара как мир, - объяснил Данте - Она называется "Спасайся, кто может". Сегодня империя слаба как никогда. Люди озлоблены и ждут перемен. В деревнях некому пахать и сеять. Большинство мужиков кормят вшей на фронте. Денежный станок работает на износ. Империалов становиться всё больше. А полок с едой всё меньше.

— Торгаши припрятали еду до лучших времён, - кивнул вожак - Хотят погреть руки на чужом горе. За последний месяц цены взлетели до небес. Но причём тут я?

— Думаю, что твоим ребятам из Братства портовых рабочих стоит приложить чуточку больше усилий, - ответил Данте.

—Ты хочешь, чтобы я вывел людей на забастовку? - по-своему понял его слова вожак - И подставил их под пули солдат? Ну уж нет! Это попахивает Ямой. А может и чем похуже.

— Какой у тебя чуткий нос, - восхитился Снеговик - Знаешь, некоторые рабы бояться сбегать на свободу. Хозяин их кормит, лечит, дает работу и крышу над головой. А кругом огромный враждебный мир, где ты никому не нужен. А ещё на свободе нужно каждый день принимать решения и брать за них ответственность. Не каждый может выдержать такую ношу.

— Тебе легко рассуждать, - обронил вожак - Тебе-то терять нечего. Во время последней забастовки в порту мне проломили голову. Лекари сказали, что я чудом остался жив. Выдержит ли моя черепушка ещё раз?

—Да забудь ты о своих забастовках,- повысил голос Данте - Я предлагаю тебе кое-что посерьёзней. Настоящее дело. Улавливаешь? Сейчас самое подходящее время для того, чтобы сделать ход. Объединить всех рабочих столицы. Ну что скажешь? Поимеем империю, пока она не поимела нас?