Я - чудовище

— Эти торгаши раздражают меня, - отчеканил вождь - Они думают, что мы станем плясать под их дудку

— А мы с тобой разрешаем им об этом мечтать, - утешил его Снеговик - И это, черт возьми, окупается. Мы берем у них деньги и покупаем на них оружие, листовки, стражу...

— Пускай подавиться своими погаными деньгами, - не утихал вождь - Я всю жизнь боролся с такими как они.

— Это политика, - пожал плечами Данте - Иногда приходится предавать друзей и жать руки врагам. Я знаю, что тебе трудно к этому привыкнуть. Потерпи. Осталось недолго.

— Знаешь, что я заметил? - сказал вождь - Ты говоришь каждому то, что он хочет услышать. Мне. Этим дельцам. Может быть, кому то ещё?

— Все используют друг друга в своих целях, - сказал Снеговик - Даже твоя жена вышла за тебя замуж вовсе не потому, что ты дарил ей цветы. Чего же ты хочешь от меня?

— Люди для тебя просто фигурки на игровой доске, - сделал вывод вождь.

— Я бы выразился по-другому, - возразил Данте - Люди - мои пули.

— Никогда не слышал, что бы ты в кого-нибудь стрелял, - удивился вождь.

— Это вовсе не повод для того, чтобы портить красочное сравнение, - обиделся Снеговик - Придумывать их, знаешь ли, не так просто.

Это должно было быть обычной облавой на тех, кто уклонялся от фронта. Но кое-что пошло не так. Возле многоквартирного дома в трущобах затормозил экипаж. Из него вылезли двое стражников в форме. Они поднялись по лестнице, прошли по коридору и замерли возле нужной им квартиры. Тот, что постарше, с сержантскими нашивками на рукаве, с разбегу ударил плечом в дверь и ворвался в комнату. Минуту спустя стражники были уже на улице. Они грубо волокли полуодетого парня. За всем этим наблюдали сверху внимательные глаза. Данте примостился на краю крыши дома, болтая в воздухе ногами. Снеговик достал из куртки яблоко и впился зубами в сочную мякоть.

Стражники не успели затолкать свою жертву в карету. Из одного из окон высунулся какой-то оборванец. Он сунул пальцы в рот и пронзительно свистнул. Тут же набежали какие-то люди. Толпа рабочих окружила стражников, не давая им пройти. Сержант заметил на пиджаке одного из них яркую повязку Народного союза.

— Эй, куда вы уводите этого человека? - с плохо скрываемой враждебностью поинтересовался «союзник».

— Не суй нос, куда не надо, - огрызнулся сержант - Убирайся с моей дороги! Я на службе.

— Ты слишком громко гавкаешь, имперская шавка, - припечатал его «союзник».

— Любите свою империю, так сами и идите воевать! – поддержал его кто-то из толпы - А мы хотим мира!

Какая-то женщина вцепилась в рукав молодого стражника.

— Отпусти меня, шлюха, - рявкнул тот, замахиваясь дубинкой.

В это самое время несколькими этажами выше Данте грыз яблоко. Внизу суетились человечки. Снеговик не спеша прожевал кусок и сплюнул семечки.

— Жуткая кислятина, - поморщился Данте.

Снеговик резко взмахнул рукой и проводил глазами падающий вниз огрызок. Шмяк! О шлем сержанта расплющилось брошенное сверху недоеденное яблоко. Сержант задрал голову. Сидящий на краю крыши Данте перестал болтать в воздухе ногами и дружелюбно помахал старому служаке. Толпа рабочих отозвалась оскорбительным хохотом. И тогда сержант рассвирепел. Его дубинка мелькнула в воздухе и свалила «союзника» на землю. Это было ошибкой. Из толпы полетела бутылка. Во все стороны брызнули осколки стекла. Завизжала какая-то девка. Стражники врубились в толпу, размахивая дубинками. Началась общая свалка. Когда наконец прибыло подкрепление стражники были изрядно потрёпаны разгорячёнными работягами. Самих рабочих как ветром сдуло. Вместе с ними исчезли «союзник» и бедолага, который так боялся попасть на фронт.

— Мы это сделали! - вождь врезал кулаком по раскрытой ладони - Теперь все знают,что с нами нужно считаться!

— Мы всего лишь оправили послание, - охладил его пыл Данте - Но ещё рановато получать ответное письмо. Солдаты всё ещё торчат в казармах. Они не при делах. Но на улицах полно стражников. Нам нужно выиграть немного времени. «Псы» не могут быть везде и сразу. Давай заставим их ловить собственный хвост. Всё по старинке. Замахиваешься правой, а бьёшь левой.

— Даже боюсь спрашивать, что ты имеешь в виду, - разом пришёл в себя вождь.

Но Снеговик всё равно объяснил.

— Я знаю одного отчаянного парнишку, - признался вождь - Только что вернулся с фронта. Что он вытворяет с винтовкой! Это нужно видеть. Но понадобится инструмент.

— Железо я беру на себя, - заверил Данте.

Заговорщики встретились на следующий день. Снеговик нёс под мышкой что-то длинное и завёрнутое в одеяло. Данте развернул свёрток и вождь удивлённо присвистнул.

— Где ты раздобыл эту штуку? - спросил вождь, разглядывая новейшую армейскую винтовку.

— Она случайно вывалилась из грузовика с оружием, - отрезал Снеговик - Твой парнишка не станет задавать лишних вопросов?

— Он – солдат, - внёс ясность вождь - А солдаты привыкли делать то, что им говорят. По-другому они не умеют.

— Что за жалкие дурни, - посочувствовал Данте.