Я - Демон?

Бес вышел из узкого переулка в более просторный. Все дома на втором уровне имели по два и три этажа, из-за этого после дождей город долго просыхал. Алые глаза юнца внимательно рассматривали постройки в поисках обуви – каменная брусчатка неприятно холодила, да и вступать по ней было не очень комфортно.

Демон ухмыльнулся своим мыслям: «Надо же, я всего лишь час на свободе, а уже думаю о комфорте».

Он нравоучительно помотал головой, мысленно упрекая себя за легкомыслие. Ведь бесенок понимал – его определённо ищут. Пусть он не особо ценен для академии, но ведь напал на студентов, одно это уже здесь карается смертью.

Наверное…

Демон не знал законов этого мира, но чётко понимал, что попадаться за стены академии ему категорически противопоказано.

Он прошел очередной сырой переулок с застоявшимися лужами и вступил на широкую улицу. Здесь солнце просвечивало так, как положено, из-за чего брусчатка была сухой и чистой. Шум сотен голосов заполнял пространство, жизнь вовсю кипела во втором уровне Нефердорса...

– Новое поступление мечей! Подходи скорей! – кричал молодой паренек в опрятном костюме с гербом меча и боевого лука.

Позади него висела вывеска «Оружие Джерарда».

– Щиты и мантии! Щиты и мантии! Подходим – защищаемся! В боевое снаряжение одеваемся!

– Магические посохи для выполнения сложнейших миссий! – кричал другой зазывала, особо рьяно жестикулируя палкой с навершием перед проходящими парнями и девушками.

– Кристаллы и зелья! Для войны и от похмелья! Книги заклинаний и энциклопедии о брошенных землях!

– Брошенных землях? – остановилась одна из девушек в компании молодых людей.

– Да, прекрасная мисс, – лучезарно улыбнулся книготорговец, – гильдия «Крыло Феникса» из королевства Хаврус уже как шесть месяцев назад вернулась из экспедиции и сделала небольшой, но, – поднял он длинный палец вверх, – очень информативный справочник.

Глаза юной волшебницы засияли от любопытства...

– Говорят, там видели павшего Адвента, – сощурил глаза хозяин. – И если не ошибаюсь... змеекрылого дракона...

– Сколько?! – выпалила девчонка, по опытному взгляду торгаша – довольно обеспеченная.

– Осталось всего два экземпляра, – ответил он.

– Какая цена!

– Два золотых.

– Эй, не слушай его, Рэн, – вмешался юноша из спутников девушки, – он же надуть тебя хочет.

– Как вы смеете, молодой человек, – схватился за сердце пройдоха, – моя душа не позволит обманывать такую прелестную леди.

– Ральф, – заносчиво повернулась Рэн к своему одногруппнику, – я не просила тебя вмешиваться, – чёрные глаза пробурили парня будто насквозь.

Юноша сглотнул и отошел назад.

– Пятьдесят серебряных, – сказала Рэн букинисту.

– Милочка, вы намереваетесь разорить мое семейное дело, – поцокал книжник языком. – Энциклопедия досталась мне через десятки хитросплетений и дёрганий за торговые верёвочки. Одному заплати, – загнул палец мужчина, – второму заплати, третьему, – он устало вздохнул. – Книга досталась мне за полтора золотых. Как я могу продать ее за пятьдесят серебряных?

– Х-х-х, – засопела Рэн от недовольства.

Сбивать цену до одного золотого и семидесяти пяти серебряных было бы не в духе аристократии, и ей пришлось уступить. Она желала сбить цену до золотого, но торговаться за копейки было не к лицу, и не соответствовало положению девушки.

– Хочу взглянуть сначала на товар, – решила она всё-таки найти к чему придраться.

– Как скажете, юная госпожа, – барышник щёлкнул пальцами своему помощнику, стоявшему за прилавком, и тот скрылся в лавке.

Через мгновение паренек вынес тонкую книжку размером двадцать на двадцать и передал девчонке. Она быстро пробежалась глазами по содержимому первых страниц. По ее лицу было видно – книга стоила своих денег. По крайней мере, для такой любопытной девушки, как Рэн.

– Держите, – отсчитала девушка два золотых из кошелька и протянула продавцу.

– Благодарю, молодая госпожа. Изучайте с удовольствием, – почтительно склонил голову букинист.

– Всенепременно, – ответила она и вернулась к своей компании, продолжившей путь к академии.

Бес стоял в сторонке, наблюдая всю сценку...

«А он хорош», – проследил зелёный юнец за торгашом. В животе демона призывно заурчало. Дальше по улице были таверны, и манящий запах приготовленной еды доносился до обострённого обоняния голодного бесенка.

– Эй, дядь, – подошел демоненок к лавочнику, – купи нож.

– А? – перевел мужик оценочный взгляд на грязного юнца. – Иди отсюда, пацан, бродяг не обслуживаем.

– А что? Бродяга уже не человек? – почесал бесенок голову. – Я же предлагаю товар, а не милостыню прошу.

– Ты дурак, что ли? – недоумевал хозяин. – Я понятия не имею, как ты попал на второй уровень, но если будешь стоять здесь и клянчить, я позову стражу, – скривился он.

Мужик и сам бы спровадил оборванца, но на втором уровне были определённые правила, и драки были запрещены.

В животе беса громко заурчало, он болезненно гримасничал, держась за живот.

– Что ж за мир такой, – прохрипел он и направился по улице дальше.

Спрашивать каждого встречного лоточника – значит привлечь к себе внимание.