Я - Демон?

– Что поделать, Джо, – пожал плечами фермер. – Торговцы из «Золотой Чаши» имеют свой блат. Эх, – вздохнул мужчина, – вот вырастет мой Рик... отправлю его в школу торговцев...

– Пробиться туда будет не просто, брат, – ответил Джо.

– Знаю, – вздохнул фермер, – вот и пашу, как ящеровоз. Нам… – хотел договорить мужчина, как вдруг послышался крик...

С тридцатиметровой защитной стены упал дозорный, простреленный насквозь духом земли, рухнув прямо посреди толпы зевак.

В этот же миг торговцы из «Золотой Чаши» скинули накидки перед стражей ворот и кинулись вырезать всех подряд.

– А-а-а!

– Стой!

– Нападение!

– Ар-р-р! Захватить врата! – проревел предводитель отряда зверолюдей. – Не дать никому сбежать!

Элитные бойцы «Тяжелой Лапы» услышали своего командира, набрасываясь на замлевших под солнцем стражников, не успевших вовремя отреагировать. Кровь полилась рекой на главных вратах Нефердорса.

– Защитить врата! – кричал нефердорец.

Воины Нефердорса уже достали мечи, врываясь в кровавый бой со вторженцами...

– Арх! Сдохните!

– Держи его!

– Магия огня! Огненны... к-ха...

– Духи земли, уничтожьте врага моего! Каменные путы!

Сражение на главных вратах подходило к завершению... Элиту зверолюдей не победить рядовым стражам...

Предводитель зверолюдей Ардо достал свисток и мощно дунул в него, подавая сигнал остальной армии, ждавшей в Лесу Смерти, у самого подхода к стенам Нефердорса.

Несколько секунд кровавой стычки, и десяток стражников Нефердорса рухнули замертво, истекая кровью...

– Держать строй! – кричал еще живой капрал. – Агрон! Сигнал! – ревел мужчина сквозь звуки бойни.

Молодой маг, поступивший на службу совсем недавно, трясущимися руками вырисовывал плетения в воздухе, запуская сигнальное световое заклинание... Меч зверочеловека рубанул его по кисти... Следом в ошалелый глаз волшебника с чавканьем вошел кинжал. Недавний выпускник «Белого Рассвета» с посмертно испуганным лицом, свалился на землю. Он так и не успел выполнить свою задачу...

– Убить всех! – кричал вожак Ардо. – За Зархана! За «Тяжелую Лапу»!

– А-а-р-р-р! – проревели зверолюди, выплескивая на стражников свой гнев.

Из четырех десятков воинов Нефердорса не осталось никого. Толпа людей, так и не успевших попасть за стены города, рванули кто куда, спасаясь от нападавших. Они не были воинами, а всего лишь простыми работягами. Из Леса Смерти уже мчались на ящерах передовые отряды воинов зверолюдей. За ними следовал спецотряд шаманов-элементалей...

Люди из очереди, стоявшей внутри Нефердорса, бежали через весь первый уровень города...

– Зверолюди!

– Вторжение!

– Нападение!

– Спасите-е-е!

Через мгновение в захваченные ворота ринулись отряды зверолюдей. Воины бросились вырезать всех жителей подряд. Элементалисты последовали вглубь города. Они не нападали на обычных граждан, у них было задание – атаковать магическим ударом стратегические объекты второго уровня прямо через ограждающую стену...

Пока на первом уровне зверолюди молниеносно прорывались вглубь города, на втором – два напарника, давших обещание помогать друг другу и закрепившие данный уговор контрактом душ, следили за контрольно-пропускным пунктом вторых ворот.

– Почему здесь так много стражи? – тихо заметил Аполлон, стоя в переулке и делая вид, что он играет с камнями, как мальчишка.

– Так на всех вратах, не только в Нефердорсе, – ответил Зархан. – Видишь, на стене дозорного в сторожевой?

Бес посмотрел на самый верх стены и увидел там скучающего вояку.

– Вижу, – ответил демоненок, перебирая в руках камни и строя небольшую пирамиду на брусчатке.

– Как только он увидит неладное – сразу даст сигнал через магический артефакт, – сказал Зархан со знанием дела.

– Хм, – хмыкнул Аполлон, думая, что тут можно сделать.

Его алые глаза видели, как десятки людей стояли в очереди, проходя через ворота. Кто-то направлялся домой, но большинство стоявших следовали на первый уровень, чтобы выполнить поручения. Стражники особо не придирались к проходившим, порой незаметно получая медные монеты, а в некоторых случаях и серебрушку.

Бес усмехнулся. Неважно, какой из миров – нравы людей всё те же. Монеты приятно греют руки – одинаково, что в этом мире, что в прошлом.

– Что будем делать? – спросил наследник «Тяжелой Лапы». – Я могу взять на себя десяток бойцов, но дальше завязну, и момент внезапности утратит свою силу. Да еще дозорный на стене сразу же протрубит тревогу, и нам будет не уйти, – прошипел Зархан.

– Я могу взять одного-двух, – пожал плечами Аполлон, – но силой здесь не пройти, – добавил он, пока Зархан не начал возмущаться его слабыми навыками.

– И как же? – довольно скептически спросил зверочеловек.

Бес вытащил из-за пазухи мантию студента академии...

– Устроим маскарад.

Глава 18

Зархан в накидке студента академии «Белого Рассвета» вел за локоть Аполлона, как пойманного мальчишку-воришку к контрольно-пропускному пункту...

– Ты уверен, что сработает? – говорил зверочеловек тихо.

– Сработает, – шептал бес, – будь уверенней и наглей со стражей, представь, что ты сынок богача.