Я - Демон?

– А-а-а! – закричал от боли воин, хватаясь за фонтанирующую кровью культю.

На нефердорца тут же набросились остальные воины-вторженцы, увидев в нём явную угрозу. Но воин легко уклонялся от яростных атак, нанося короткие удары в самые удачные моменты для контрвыпадов.

И вот – через тридцать секунд стычка с шестью воинами «Тяжелой Лапы» закончилась в пользу незнакомца. Рядом послышались крики, и воин сорвался в направлении кричащего голоса...

Фозах бежал через улицу, и его ядовитые глаза выловили в четырехстах метрах мужчину, отбивающегося от зверолюдей, а позади него плакала маленькая девочка...

Всего лишь миг, и меч бойца «Тяжелой Лапы» пробил мужчину насквозь. Второй зверочеловек замахнулся, намереваясь отрубить девчушке голову...

Глаза Фозаха расширились... он не успевал. Лейтенанту нужно было еще пять секунд, хотя бы пять секунд!

И вот летящий клинок зверочеловека встретил на своем пути не мягкую шею юной девочки – а меч.

Неумелый блок, но переполненный решимости, остановил атаку бойца «Тяжелой Лапы»...

Фозах увидел грязного попрошайку, что с яростью бросился на помощь, успев спасти девочку... И этим оборванцем был пробегавший мимо демоненок.

Может быть, это было и глупо со стороны Аполлона... но как он мог пробежать мимо?!

Нет.

Неважно – демон он или нет, но смотреть, как убивают детей, не в его правилах. Пусть люди и ненавидели бесов, да и досталось ему от нефердорцев, но Аполлону было всё равно.

Бесенок злостно прокричал, отбивая удар зверочеловека, и бросился на него в атаку. Не успел он сойтись в бою с огромным воином, как между ним и бойцами «Тяжелой Лапы» загорелась пылающая огненная стена...

– Бежим! – схватил демон девчонку за руку, и скрылся с ней в переулке, используя шанс свалить.

Взгляд Фозаха, успевшего активировать заклинание магии огня, уловил зубастую пасть мальца...

– Бес?! – вздыбились у него волосы на голове.

Но думать было некогда, он бросился на зверолюдей прямо из-за огненной завесы, вступая в смертельную схватку... Закончив с тремя зверолюдьми в одно мгновение, Фозах тоже скользнул в переулок, в который убежал демоненок.

«Я должен грохнуть его, пока он не убил девчонку», – думал лейтенант и, пробежав совсем немного, он увидел впереди демона, стоявшего держась за окровавленный бок, рядом с ним плакала та девчонка...

– Папа... папа, – рыдала крошка.

– Всё... всё будет хорошо, – говорил тихо бес, – извини, малышка, я... я не могу помочь больше. К-ха! – сплюнул демоненок сгусток крови. – Спрячься здесь, – демон отодвинул мусорные ящики с гнилыми тряпками и накрыл ими девчушку.

Он хромая побежал в сторону главных ворот города, оставляя кровавый след.

«Он не убил ее. Почему? – не понимал Фозах, наблюдая странную картину. – Эти алые глаза, – задумался лейтенант. – Неужели это тот самый бесенок?!»

Ду-у-у-у-у!

Протрубил сигнальный рог зверолюдей.

Лейтенант знал этот сигнал – призыв к отступлению.

«Похоже, всё закончилось», – понял Ванштейн. Он решил не пугать девочку своим видом и погнался за бесом. Это ведь был определенно тот самый демон из академии. Не может же Фозах ошибаться...

Лейтенант пробежал переулок, затем еще один. Фозах непременно хотел узнать – куда так спешит бес. Еще в ту тренировку на полигоне академии лейтенант понял, что этот демон слишком странный, и сейчас оказалось – бес умеет разговаривать... хотя он еще тогда чувствовал, что демон его понимал, но отчего-то не реагировал на оскорбление его хозяина рода, такое противоречило самой природе демонических существ... Фозах снова задумался...

***

Аполлон с крысой на плече выбежал на широкую улицу возле старого училища. Рядом с металлическим забором, ограждающим территорию учреждения, лежали изрубленные тела стражей Нефердорса, чуть дальше на каменной дороге к училищу, между домами лежал Зархан...

Демон подбежал к своему товарищу, приподнял ему голову.

– Зархан! Зархан! Очнись! – он легонько хлопал зверочеловека по щекам.

Наследник открыл тусклые глаза...

– Апол.. лон... ты... ты жив... Лапа... преда... тели...

– Держись! – стиснул острые зубы демон и потащил Зархана с широкой улицы в закоулок.

Мимо пробегали горожане, но никому не было дело до раненых и убитых. Толпы солдат со второго уровня настоящим роем пробегали по улицам первого, выдавливая не успевших отойти зверолюдей.

Фозах со стороны наблюдал за странной компанией демона и зверочеловека, уже совсем ничего не понимая, какого чёрта здесь происходит...

Аполлон тащил Зархана всё дальше в трущобы первого уровня. Когда верная крыска на его плече о чём-то пищала, тогда бес сворачивал на соседний переулок.

Когда силы беса совсем иссякли, он остановился у двери дома, трухлявого и старого, как многовековое дерево. Бес толкнул дверь плечом, но та не подалась вот так сразу. Тогда демон отошел подальше, набирая разгон, и врезался в нее еще сильнее – старая дверца подалась, и бесенок влетел в заброшенный дом, упав на пол...

Он встал с пыльных сломанных досок и затащил внутрь Зархана, закрывая за собой дверь.

Аполлон посмотрел на своего товарища...