Я демон! Вестник тьмы

Перед тем, как отправить нас сюда порталом, вампиры потребовали полностью раздеться и оставить все оружие, защитные амулеты и накопители. Ибо, по словам старых вампирюг: «Это испытание, прежде всего, для силы духа и ваших ментальных способностей. Физическая мощь и боевая магия не помогут вам пройти Великими Путями, а даже помешают в этом».

Ага, как же, все для нашего блага!

После этого полсотни голых претендентов смотрелись откровенно жалко рядом со мной, поскольку раздевшись, я тут же принял облик цербера, заставив содрогнуться даже Клариссу. А что, не позориться же мне мелкой эльфийской натурой? Так вампиры, чего доброго, забудут, что я демон. Потом мы с Клэр взошли на портальную плиту и перенеслись сюда — к месту наших испытаний. Куда отправились остальные вампиры, мы не знали да и знать не хотели. Меньше народу — больше кислороду, как говорится. По времени нас никто не ограничивал, конкретное задание было только одно — вернуться в зал Совета для награждения, используя Великий Путь. Что это значит, понимали все претенденты, кроме меня, но я смолчал, рассчитывая, что Кларисса потом все объяснит. Наверно поэтому патриарх и отправил меня вместе с ней — чтоб не тратить время на объяснения. К тому же запрета на групповое прохождения задания не было, каждый из претендентов был волен идти самостоятельно или вместе с кем-то из других претендентов. Мне это казалось не очень честным, но в чужой монастырь со своим уставом не лезут, к тому же тут ощущался какой-то подвох.

— Так, ну и куда же нам идти, чтобы отыскать эти самые Великие Пути и воспользоваться ими? — спросил я у Клариссы.

Она посмотрела на мою голову и рассмеялась:

— Ужас, ты еще и разными головами разговариваешь! Может быть, перекинешься обратно, а то как-то неудобно, что ты такой… огромный.

И она невольно окинула меня всего взглядом. Хе-хе!

— Это мой настоящий облик, привыкай, — пробасил Демон из своей пасти.

Кларисса дернулась.

— И голоса у тебя разные. Ну, пожалуйста, Райнэр, мне так непривычно. Ты кажешься чужим.

— Ничего я не чужой, чего это ты выдумала? — Демон подошел к ней и, наклонившись, лизнул в щеку. — Вот устроим привал, я тебе докажу.

Вампирша нервно вздохнула.

— Знаешь, нам лучше сначала пройти инициацию.

— Ну, Клэ-э-эр, — протянул Демон. — Разве тебе не интересно попробовать? Смотри, какой я красивый!

Светлый не выдержал и хрюкнул от смеха. Правда со стороны могло показаться, что он взрыкнул и оскалился. Кларисса испуганно отшатнулась.

— Д-да, Райнэр, только теперь ты слишком большой, понимаешь? Давай, как раньше?

— Да ну-у-у… То тело такое слабое… В нем я не могу показать всего, на что способен. Ты бы поразилась!

Вот самец озабоченый!

— Я уже и так поразилась, только от одного вида, — пробормотала вампирша.

Не поверить ей было сложно.

— Темный, отстань от нее. Не видишь что ли — она тебя уже боится? Хочешь окончательно ее оттолкнуть? — посоветовал я.

— Дай ей время, пусть хотя бы привыкнет к нашему внешнему виду, — поддержал меня Светлый. — И вообще, она же тебе ростом по грудь только, как ты все… хм… это себе представляешь?

— Примет боевую трансформу и все. Делов-то! — разобиделся Демон. — Что вы все на меня навалились? Не понимаете что ли, как это противно — каждый раз как в чужом теле! Да еще в таком заморышном. Я же демон, а не эльф!

— А Кларисса вампир, — напомнил ему Светлый. — И не умеет перекидываться как ты. Придется тебе чем-то жертвовать, если хочешь с ней оставаться.

Демон вздохнул.

— Ты прав, Светляк. Дам ей время привыкнуть, — и он снова вздохнул.

От его тяжких вздохов у Клариссы, вероятно, проснулась совесть. Она подошла к нам и робко погладила по плечу:

— Не обижайся, Рай, мне просто нужно привыкнуть к твоему новому облику.

И она прижалась к нашей руке (по диаметру и длине такой же, как вся ее нога).

— Вот, что я говорил? — торжествующе произнес Светлый.

— Да, Светляк, я ведь уже с тобой согласился. Не нарывайся!

Но Демон явно повеселел.

— Ну, хорошо, привыкай, — смилостивился он. — Только не очень долго, а то у меня терпение не безграничное, могу и сорваться!

И тут наш желудок решил напомнить, что чистая энергия — это хорошо, но добрый кусок мяса после превращения — это вообще то, что доктор прописал. Демон немедленно этим воспользовался, чтобы выпросить у Клэр еще порцию заботы:

— Вот видишь, от расстройства я даже проголодался, а голодный демон — это, сама понимаешь, — очень злой демон. Боюсь, ваша природа сильно пострадает, если я в таком состоянии пойду искать себе еду…

Клэр заулыбалась.

— Хорошо, хорошо, я пойду и сама найду еду для большого и голодного демона… чтобы наша уникальная природа не пострадала. Только ты позаботься об огне, ладно?

И она повернулась к темнеющим в тумане зарослям — оттуда давно уже доносилась какая-то возня и писки живых существ.

— Да какие вопросы? — Демон довольно потер руки. — Огонь — это как раз для разозленных демонов.

— Мда, а кто-то говорил, что и в темноте пойдет, — попенял я ему, когда вампирша скрылась в зарослях.