Я демон! Вестник тьмы

— О гномах? — не понял Рай.

— Ну да, они же нам должны, помнишь?

— О, точно! Должок нужно забрать, ты прав, Волчище!

— Роцлав, не мог бы ты отправить нас на Харнабаад ненадолго?

— Да без вопросов, — пожал плечами вампир. — Подойдешь к портальному, он даст тебе пропуск и денег, если надо. Я распоряжусь.

Хм, а Роцлав подобрел, в прошлый раз он денег не давал, только знак для обратного путешествия. Видимо с будущим зятем он решил быть щедрее. Это хорошо.

— Договорились. Тогда пойду, кое-что приготовлю в дорогу.

И я ушел в свои покои готовить гномам сюрприз, вернее не гномам, а тому эльфу из светлых, которому предстоит носить нашу Чешую.

— Хорошая вещь, но мы ее переросли, — сказала я полчаса спустя, любовно проведя ладонью по вычищенным, как следует, и отполированным пластинам Чешуи. Привести броню в подобающий вид мне было совершенно не сложно — к настоящему моменту она практически являлась частью моего организма, и я мог видоизменять ее, как и любую другую часть своего тела. Сейчас я вернул ей формы и окраску, которые она имела, когда только попала ко мне в руки: все чешуйки на ней стали гладкие, без всяких шипов и выростов и приобрели свой прежний переливающийся жемчужно-белый цвет.

— Накопитель ополовинь, — посоветовал Рай, — пускай гномы сами его заряжают. Помнишь, как здорово потянула Чешуя из нашего резерва, когда мы в первый раз ее надели?

— Да-а-а-а, — улыбнулся я. — Сейчас бы мы, наверное, и не заметили такой потери.

— Ну так, тогда у меня был все лишь один единственный хвост Голода! — воскликнул Рай. — А сейчас их ого-го!

— Да, даже не верится, что с тех пор прошло всего два с половиной месяца.

— Меньше, — возразил демон. — Месяц и несколько дней, если считать по времени Подлунного.

— Меня даже ностальгия охватывает, как я вспоминаю, что мы тогда чудили! — признался я.

— Уху, меня тоже, — ухмыльнулся Рай. — Как мы тогда Граку наваляли, а! Приятно вспомнить. Но накопитель разряди, нечего гномам лишнее отдавать. Я бы им и Чешую не отдал, лучше б Клэр подарил, но больно хочется посмотреть на рожу Грака, когда он придет нам долг отдавать.

— Гм, Рай, вот как раз на этот счет я и собирался с тобой поговорить, — начал я непростой разговор. — Знаешь, нам стоит изменить условия выкупа Чешуи. Можно затребовать выкуп получше, чем поцелуи Грака…

— Что может быть лучше, чем публичное унижение зазнавшегося хвастуна? — изумился Рай.

— А вот послушай…

И я рассказал ему свой план.

— Хм, Волк, ты думаешь, гномы пойдут на это ради возврата какой-то несчастной брони? — внимательно меня выслушав, спросил Рай.

— Еще как пойдут! Деловая репутация для гномов — это все. Они посредственные маги и не особо сильные воины, их стезя — это ремесло и торговля. Если мы поставим под угрозу их репутацию как лучших оружейников и честных торговцев, то им не выжить в надвигающейся войне. У нас есть все шансы добиться своего.

— Ну, пусть так, уговорил, но накопитель ты зачем зарядил?

— А это необходимо, чтобы удался мой сюрприз для будущего владельца Чешуи, — я не смог сдержать хищной ухмылки. — Ты же помнишь, кому она обещана?

— Эль! — осклабился мысленно Рай. — Ты приготовил им какую-то подлянку?

— Я приготовил им шикарную подлянку! Но пускай это будет сюрпризом и для тебя. Хе-хе!

Сперва Рай сердито засопел, а потом махнул рукой:

— А свет с тобой, Волк, пускай. Надеюсь, ты меня не разочаруешь.

Я сложил Чешую в заплечный мешок и, закинув его за спину, двинул к порталу. Там меня уже поджидала Кларисса. Как я и предполагал.

— Я пойду с тобой! — безапелляционным тоном заявила она.

— Хорошо, только мешок прихвати побольше или, знаешь, давай лучше два мешка, — огорошил я ее своей просьбой.

— Зачем тебе мешки? — подозрительно прищурилась вампирша. — Хочешь меня отослать, а сам смоешься на Харнабаад?

— Не смоюсь, — заверил я ее. — Обещаю. Только давай бегом — одна нога тут, другая там.

Клэр еще пару секунд пристально меня рассматривала, а потом развернулась к выходу из портальной и убежала:

— Я мигом! — донеслось уже из коридора.

— Волк, что ты задумал? — поинтересовался молчавший до этого момента Рай. — Зачем нам Кларисса и мешки? Я не хочу впутывать ее в возможные осложнения с гномами.

— Не волнуйся, осложнений не будет, — заверил я его. — А Клариссе полезно будет знать о нашем договоре с гномами, даже больше того — это ей знать необходимо.

— Это почему еще?

— Потому, что ей и Роцлаву лучше перехватить будущую торговлю с ними в свои руки, чем отдавать ее другим вампирам.

— Что-то я не въезжаю, какую еще торговлю? Волк, кончай говорить загадками, объясни все толком. А то я начинаю злиться!

— Расслабься, Рай, я же о вашем с Клэр будущем забочусь, считай это моим свадебным подарком, — заявил я. И когда почувствовал, что демон вот-вот взорвется от переполнившего его любопытства, то добил его: — Рай, ну ты как маленький, честное слово! Наберись терпения, скоро сам все поймешь.

— Р-р-рау, Волчара, ты играешь с огнем!

— Терпение, Рай, терпение! — весело сказал я. — смотри, уже и любимая твоя вернулась.

Из коридора выбежала запыхавшаяся Кларисса.

— Уф! Не обманул, дождался!