Я - дорога

— Ну и не надо, — легко согласился мальчик. — Довезете меня до поселка, там и высадите. У нас там какие-то дальние родственники жили, останусь пока у них.

— Пока? — настороженно спросил Крис.

— Ага. Посмотрю, как они будут ко мне относиться, а дальше посмотрим, — неопределенно сказал Джу.

— Ладно. И далеко этот поселок?

— Да нет, не очень. Километров сто еще, — ответил Джу. — Там хоть люди есть, не то что здесь — степь да овцы, охоты никакой. Скучно…

— Ну ничего, сейчас тебе скучно не будет — произнесла Эль. — Крис, смотри, что это они там делают?

Впереди на обочине стояла машина, вокруг суетились четверо казахов. Один из них, заметив приближающийся автомобиль, выскочил наперерез микроавтобусу и принялся так энергично размахивать руками, словно от этого зависела их жизнь.

— Остановимся? — спросила Эль. Крис согласно кивнул, и машина начала замедлять ход. Джу зачем-то съежился на сиденьи, словно не хотел, чтобы его видели люди на дороге. Заметив недоумевающий взгляд Эль, он сообщил:

— Там, на дороге, рядом с нашим домом были рассыпаны шипы, а они проехали и не остановились, когда я им махал. Я бы их предупредил, вот, как вас, а так… Я в них еще со злости из рогатки шариком от подшипника выстрелил. Попал, между прочим. Не хочу, чтобы они меня узнали.

— Интересно, когда это ты нас предупредил насчет гвоздей? — бросил ему Крис.

— Ну, вы же остановились около меня. С дороги съехали, потом обратно на нее вернулись, вот и объехали… — проговорил Джу.

— Не волнуйся, никто тебя не тронет, — произнесла Эль. Это было все, что она успела сказать до того, как их машина остановилась.

— Брат, помоги, подбрось нас до Урджара! Ты видишь, беда какая сразу три колеса прокололи, а мы торопимся очень, возьми, не обидим! быстро заговорил казах, чуть не до пояса всунувшись в открытое окно Криса.

Остальные напряженно наблюдали за исходом переговоров.

Мальчик отвернулся к Эль, стараясь не показывать свое лицо потерпевшим. Крис вопросительно взглянул на Эль, словно ожидая от нее поддержки или отказа. Девушка внимательно осмотрела четверку казахов, и, подумав секунду, утвердительно кивнула.

— Ладно, залезайте, дверь открыта, — произнес Крис. — Дорога длинная, скучная, хоть кто-то живой рядом.

Новые попутчики не заставили себя долго ждать. Закрыв свою машину, они моментально забрались внутрь, и микроавтобус тронулся.

В машине сразу же стало шумно и тесно, несмотря на то, что она была рассчитана на вдвое большее количество пассажиров. Подобранные казахи тут же начали о чем-то громко спорить на своем языке, перемежая через каждые десять-пятнадцать слов свою речь русским матом. Кто-то, не спрашивая разрешения, закурил, салон наполнился дымом. Эль это не понравилось.

Развернувшись к пассажирам, она поинтересовалась, кому это из них пришла в голову такая глупость. Курящий, однако искренне удивился этому вопросу. По его словам выходило, что эти дорогие сигареты никак не могут испортить чужую машину. В доказательство этого он стряхнул пепел прямо на ковровое покрытие салона.

Эль повернулась к Крису:

— Слушай, кажется они ведут себя возмутительно. Может, ты сможешь объяснить им это доходчивее?

Крис улыбнулся.

— Подождем еще немного, — произнес он. — Может просто им, как и мне, не нравятся немецкие машины. Это же простительно, правда? Вот отяготят свою карму непослушанием, тогда и начнем…

— Все равно, курить без разрешения неприлично, — продолжала свое Эль. — Пусть хотя бы откроют форточку, дышать нечем.

Однако, попутчики кажется совершенно не реагировали на водителя и его подругу. Фраза об открытии форточки прошла мимо их ушей, зато один из них внезапно заинтересовался маленьким пассажиром «мерседеса».

— Эй, а кто это у вас там, на переднем сидении? — спросил высокий казах, вглядываясь в широкое зеркало заднего вида, висевшее прямо над Джу. — Что-то физиономия у этого пацана знакомая. — Это не ты на дороге колючки разбрасывал, а? Да ты не бойся, покажись нам. Если ты не тот бандит, что нам машину испортил, так тебе нечего бояться.

— А если тот, что тогда? — неожиданно повернулся на сидении Джу. Бить будете, или за родителями поедем?

Казахи видимо не ожидали от мальчика такой прыти. Они переглянулись.

— Родители, это само собой, — произнес наконец высокий, а вот выпороть тебя стоит, чтобы знал, к чему хулиганство приводит. Эй шеф, откуда у тебя этот пацан? Только не говори, что он твой родственник, я его рожу там на шоссе хорошо запомнил. Слушай, выдай-ка нам его сюда на пару минут… — высокий поднялся с сиденья, чтобы вытащить Джу из кресла.

Скрип тормозов слился с возмущенным воплем казахов. Крис кажется определился в своем отношении к этим людям. Из-за резкого торможения автобус занесло, и высокий, потеряв равновесие, впечатался переносицей в металлический поручень, ограждавший салон от водителя. Хлынула кровь, казах попытался встать, но ноги его подкосились и он мягко осел на пол. Остальные вскочили, пытаясь дотянуться до водителя.