Я, дракон

Конечно, сущность заказчика и общее направление движения определились быстро: заказчиком выступала святая Бригитта, и хотела она с помощью Дмитрия спасти кого-то юного и прекрасного. В качестве платы, кстати, обещала помощь в решении одной надоевшей Ллойдовой проблемы, что не могло не радовать. Но вот дальше дело не пошло. В голове кружились обрывки мыслей, ощущения клубились в груди, как змеи, а эмоции накатывали, сменяя одна другую. Вычленить из этого сумбура полезную информацию никак не удавалось, и стало ясно, что деваться некуда: следовало прибегнуть к медитации.

Сказать, что он медитировал плохо, — это ничего не сказать.

Два часа в позе лотоса особого облегчения не принесли. Разве что выявилось, что целью заклинания является объяснить кому-то «про жизнь вообще и ее прекрасность в частности», и что недостающий предмет находится там же, где юное создание. Однако все попытки определить, что же это за «создание», потерпели полный и сокрушительный провал.

Какие там внешний вид и адрес! Маг даже пол толком определить не мог…

Внутреннее чувство колебалось, сбоило и путалось в показаниях: то ли «он», то ли «она», то ли гермафродит, то ли метаморф… Не вызывали сомнений только молодость и красота объекта, но для удачного поиска этого явно было мало.

Напомним, что произошло все это три дня назад.

Первый день Дмитрий пережил спокойно — в его практике бывали «отложенные» заклинания, да и растянутые во времени тоже случались. «Ничего, — оптимистично думал он, — терпение — основная добродетель мага».

Но чувство неправильности происходящего усиливалось и грызло изнутри.

Время уходило, что-то безвозвратно умирало в окружающем мире, а он ничем не мог помочь.

Ллойд составил три заклинания поиска, которые развеялись при попытке использования, позвонил папе, маме и наставнику (сын, ты должен пройти через этот этап! солнышко, только не забудь шарф! я горжусь тобой, ученик!), в панике переворошил все книги в библиотеке и последние сутки метался по городу, вглядываясь в лица прохожих.

Спать он уже не мог.

Ощущение разваливающегося мира преследовало его ежесекундно и только набирало обороты. Кто-то где-то нуждался в нем, а он не мог ничего поделать! Теперь-то он припомнил все пропущенные уроки осознания, все потраченные впустую долгие часы медитации, вместо которой они с Майкрошюсом смотрели мультики, что его друг-визуал рисовал на внутренней поверхности век…

При этом воспоминании Ллойда посетило озарение такой силы, что его можно было сравнить с ударом о стену с разбега:

«Надо позвонить Майкрошюсу! Он может помочь!»

Чем именно мог помочь бывший однокашник, а ныне чей-то там придворный маг, проживающий на исторической родине на берегу самого синего моря, Ллойд размышлять не стал: «Позвоню, спрошу, и само прояснится».

Трубку лучший друг снял сразу и в суть вопроса вник мгновенно.

«Ну у тебя и проблемы, старик, — посмеялся он. — Чего ты мучаешься? Это ж элементарно: есть проблемы с волей богов? Иди к жрецам! Или ты по-прежнему их избегаешь? Но с Бригиттой-то все просто! Помнишь мою Малюсю? Она сейчас Триединая жрица в храме на улице Заставского. Неужели она тебе не поможет, по старой-то памяти?»

Через полчаса Ллойд Дмитрий уже стучался в ворота храма. Разные мелочи типа закрытых дверей и трех часов ночи не смущали его совершенно — три дня мучений ввергли его уже глубоко за грань приличий.

Вскоре дверь приоткрылась, словно сама собой.

Спустя мгновение в черном проеме возникла заспанная Привратница. Выглядело это так, будто она стояла здесь всегда, а теперь только проявилась из темноты. Будь Дмитрий хоть немножко в здравом рассудке, он бы испугался, но сейчас ему было не до того.

— Драконы! — выдохнул он в постоянно меняющее возраст лицо Привратницы — и сам изумился. Почему драконы?

Как ни странно, Привратница не только не удивилась, а наоборот, обрадовалась. Она внезапно помолодела, похорошела и стала чем-то неуловимо напоминать девочку, которую юный Ллойд любил в детском саду.

— Ах, так вам нужна Малюся, — рассмеялась она. На щеках ее заиграли ямочки, на носу появились веснушки, и смех стал похож на звон колокольчиков. — Вам направо и дальше по коридору. Надеюсь, вы не забыли шарф?

Шарф Ллойд не забыл и на ходу торопливо снимал его с шеи. Он не имел привычки пропускать мимо ушей то, что говорила мамочка — с магом-кинестетиком такого уровня не поспоришь, сами понимаете.

В конце коридора обнаружилась старая железная дверь, которая, стоило с нею поравняться, призывно распахнулась перед Дмитрием, душераздирающе скрипнув. Это было совсем как в классическом фильме ужасов, и тут юный маг все-таки испугался. Но потом решительно взял себя в руки и шагнул за порог.

Вопреки ожиданиям, ничего трагического или ужасного за дверью не обнаружилось.

Ничего прекрасного и божественного, впрочем, тоже.

В центре вполне обычной жилой комнаты стоял круглый стол, и за ним, под лампой со старинным абажуром, сидели три девушки. «Триединая жрица!» — догадался Ллойд.

— Ой, Дмитрий! — обрадовалась правая жрица, которая, и правда, оказалась Малюсей.