Я, дракон

Чтобы не хромать, Грина я отпустил, он сам держался у меня на лапе. Держался изо всех сил: представляю, как ему было тяжело. Чтобы это вообще удалось, он не надел латные перчатки, что могло ему позже доставить неприятности в поединке. Но приходилось чем-то жертвовать. Меч подпрыгивал в ножнах у него на спине — я помнил, что, когда поставлю моего рыцаря на землю, должен сразу же помочь ему вытащить меч, а затем уже бросаться в атаку.

Я слышал, как заревели зрители: они подумали, что я убегаю. «Ха-ха, сейчас увидим».

Рыцари бились между собой, драконы тоже. Никакого взаимодействия не было: я оценил правоту Грина, это крупный минус. Драконы просто мешали друг другу подойти к рыцарям и фактически пассивно ожидали, кто же из людей победит. И тут подбежали мы.

Я первым делом передними лапами схватил рыцарей соперников и отбросил их как можно дальше — убивать мне их не хотелось. А Грин, скатившись с моей лапы, подставил руку, ловко ловя меч, что я выхватил у него из ножен и бросил ему сверху. В следующий момент он рубанул по «сердцу» одного из драконов. Тому осталось только зарычать в бессильной ярости.

Второй дракон не сразу сообразил, что случилось: его внимание было рассредоточено между соперником, мной и собственным рыцарем. Поэтому он слишком поздно среагировал на Грина, которому и бежать никуда не пришлось — так близко был от него второй мешок.

Нас осталось две пары.

Здоровяк сориентировался относительно быстро для такого увальня: он повторил мой маневр, подхватив своего рыцаря, и уже спешил к нам. Но как только увидел, что мы разобрались с другими двумя соперниками, приостановился. Осторожность возобладала в нем, и он тем самым потерял преимущество скорости. Впрочем, он, возможно, поступил правильно: скоростная атака ему и в первый раз не удалась, это не было его сильным местом.

Некоторое время мы стояли и смотрели друг на друга. В конце концов дракон не выдержал и прыгнул на меня. Грин отскочил в сторону, давая мне простор для действий.

От первого натиска я увернулся, но затем пропустил пару ударов передними лапами, отчего в голове зашумело. Краем глаза мне приходилось следить за Эдвардом, чтобы в случае чего прийти к нему на помощь.

Здоровяк наседал. Он старался захватить меня лапами и повалить всем своим весом, я же не пытался нанести ему ущерб, а только уворачивался.

Грин неплохо держался в бою, так что я посчитал, что пока помощь ему не нужна. Сейчас, скорее, помощь нужна была мне: соперник уже дважды чуть не захватил мою шею. Думаю, если бы у него получилось, то я превратился бы в беспомощную мишень. Однако он не сумел, и, напротив, от излишнего усердия наконец сам подставился под удар. Увернувшись в очередной раз от его захвата, я крутнулся на месте и ударил увальня хвостом по голове. Не очень сильно, но точно в нужное место — соперник на несколько секунд впал в ступор.

Это дало мне время прыгнуть к дерущимся людям и вторым ударом хвоста откинуть вражеского рыцаря метров на тридцать. Пока тот поднимался и торопился вернуться на помощь своему дракону, мы вдвоем бросились к цели.

Я выполнил подсечку, но специально так, чтобы дракон успевал избежать падения. Затем я остановил хвост под подпрыгнувшим драконом и ударил резко вверх, целясь точно в правый глаз. Чтобы спасти его, сопернику пришлось отдернуть голову кверху и приподняться на задние лапы. На самом деле, он зря это сделал, ведь мой удар был совсем несильный и не достиг бы цели — замаха не хватало. Он тут же сообразил, что его провели, но поздно: Грин просто подставил меч под опускающегося дракона — и все. Кровь из мешка полилась рекой.

— Вот это было здорово! — похвалил его я.

— Ага, ты тоже был хорош, — он улыбался.

И ведь даже кровью не испачкался! Как это он так умеет?

Нас приветствовали трибуны. Очень приятно было купаться в лучах славы!

Я заметил несколько драконих, которые смотрели на меня весьма благосклонно.

Однако мы провели всего один, пусть и двойной, бой. Каждый следующий обещал быть тяжелее предыдущего. Эти благосклонные взгляды легко могли переместиться на новых победителей.

С такими мыслями я летел на наше место. Теперь можно было передохнуть и перевести дух.

— Есть планы на следующий поединок? — спросил я, когда еще одна четверка завершила бой.

— Кое-что есть, но я пока не определился, — спокойно ответил Грин. (И как можно быть таким спокойным?!) — А ты уверен, что теперь четверок больше не будет?

— Да. Да, это точно. Второй круг будет проходить, как обычно. Между прочим, мы будем драться первыми.

— Хорошо, быстрее отмучаемся, — подмигнул Грин. — И я уже придумал, как мы станем действовать!

Меня удивляла уверенность Грина. Но парень был что надо, я в нем совсем перестал сомневаться.

— Слушай, — Грин попросил меня наклониться и зашептал прямо в ухо: — Сейчас ты не на дракона нападай, а на человека, отвлечь дракона будет моей задачей. Но как только с человеком разберешься, тогда сразу помогай. Тогда получится — соперничество драконов будет состоять в том, кто быстрее победит рыцаря противника, понял? И это должен быть ты. Успеть, пока он меня не затоптал.