Я - ДРАКОН (СИ)

Ходит по острову одна очень старая легенда. Она гласит, будто бы викинги, способные становиться полноценными драконами, посланы самим Одином, чтобы следить за деяниями его созданий. А ещё рассказывают, что больше трехсот лет назад на островах жили люди, что существовали в гармонии с драконами и могли вольно перевоплощаться в них. Но потом что-то изменилось, и вот уже на Олухе живут огромные агрессивные викинги, со шлемами на головах и без мозгов в них же. А драконов они убивают. Иронично, не правда ли? Убивать себе подобных — хуже не придумаешь. А у этого безумного народца даже руководства на эту тему написаны. Вот, к примеру, как гласит первая же страница учебника:

«Если ты решил стать великим драконоборцем, уясни эти простые истины:

— Добыть голову Злобного Змеевика — сомнительный почет, если сумеешь выжить;

— Громмель — живучая тварь. Убить такого — обзавестись девушкой или получить уважение младшего поколения;

— Престиголов: две головы — двойной почет, но и прекрасная кожаная подстилка;

— Ужасное Чудовище имеет привычку воспламеняться. Если прикончишь такого — жизнь несомненно улучшится: будешь почитаем, почти наравне с вождём;

И уж если захотел идти на дракона — запомни накрепко: эта тварь всегда, ВСЕГДА хочет убить».

… И ни тебе «здрасьте», ни «до свидания»! Пришел, обезглавил, ушёл. А как же манеры?.. Хоть бы автора указывали, коль такую работу сделали! Вот уж да — эта исконно варварская бестактность. К слову, об имени нашего парнишки. Вы знали, что в культуре викингов Иккингом принято называть мелкую скотину? Хотя, какая там культура…

Мимо парня пробежал викинг с топором и под аккомпанемент из различных выкриков в роде: «А-а-а-а-а-а-а-а!» — и, как ни странно, — «Добрый день!» — сбил его с ног. Тот от неожиданности икнул и на секунду даже забыл, куда бежать. Остановился, огляделся, и как только его резко одёрнули за шиворот, прям перед ним внезапно пронесся огромный Громмель.

— Куда он несётся?! — закричал рассерженный вождь племени, рассчитывая услышать ответ от окружающих, при этом, импульсивно размахивая парнем, словно мешком. Затем, он даже сподобился было задать этот вопрос самому Иккингу, но не дожидаясь ответа, сразу откинул его в сторону и грозно отрубил: — Марш домой!

Стоик — огромный, сильный, глубоко уважаемый викинг. Его суровый взгляд пугает даже скот, а густая рыжая борода не оставляет ни капельки сомнений в степени его добродушия. Маленький шлем с заточенными рогами по обе стороны, уверенная походка и мастерское умение управляться с оружием, будь то секира или булава — всё это придает ему какой-то особенной «викинговости». Стоик — Громорог. Большой и грозный. Из отличительных особенностей — тёмно-зелёные крылья, отливающий красным шипастый хвост и рога. При первом взгляде на него совершенно не верится, что когда-то этот мужчина был добрым отцом и любящим мужем. Верь-не верь, а это — чистейшая правда. Только вот более пятнадцати лет назад огнедышащие монстры убили его жену и испоганили единственного сына. Мальчуган был слабым и немощным, и пускай питал нездоровую страсть к драконам, если и рос он выдающимся охотником — то только на неприятности. Говорят, что та злополучная ночь разбила Стоику сердце. Вскоре он отгородился от своего испорченного сына и поклялся отомстить драконам во что бы то не стало.

Естественно, Иккинг не направился домой, как «настоятельно рекомендовал» сделать его отец. Мало того, он уже добежал до кузницы… Точнее, до того, что от неё осталось: четыре балки, стена, да пара окон без стекол. Частые драконьи нападения разрушают все самые важные для викингов здания. Причем никто не знает, как твари распознают, какие постройки являются «самыми важными». С виду же — обычный развалившийся сарай.

— О, явился не запылился! И дракон тебя не унес, — Плевака подмигнул влетевшему в кузницу Иккингу, на что тот недовольно закатил глаза. Парень натянул на себя пыльный фартук и завязал его за спиной. Осмотрев себя с ног до головы, он с нескрываемым сарказмом заметил:

— Да куда им! Не удержат такую… Мощь!

— Ну, им же нужны зубочистки, — кузнец открепил от кованного им меча рукоятку и кинул его Иккингу. Тот, не рассчитав силу падающего оружия, сделал пару шагов назад и чуть не упал, споткнувшись о деревянное корыто. Плевака на это только вздохнул и стал, пританцовывая, напевать весёлую песенку:

— …У меня есть топор и булава!

Я люблю жену, хоть уродлива.

Ведь я викинг на все сто!..

— Плевака, дай мне выйти! Я только убью дракона и сразу вернусь! — в который раз начал было Иккинг, вдоволь наслушавшись «прекрасного» пения. Кузнец скорчил недовольное лицо и грозно протянул слово в песне, не отвлекаясь от работы. А Иккинг не оставлял попыток уговорить Плеваку: — Ну пожалуйста, слышишь?!

— Нет, и не мечтай! Не собираюсь я потом руки марать, строя тебе… да и себе могильную ладью. Твой отец меня убьёт! — Плевака резко дёрнул кусок обрабатываемой им кожи, да так, что он оторвался и упал на пол к другому мусору.