Я дрался с асами люфтваффе. На смену павшим. 1943—1945.

Фронт опять ушел дальше на запад, к Одеру. Наш полк получил задание перелететь в город Ельс — пер­вый город на территории Германии. Причем мы долж­ны были летать к линии фронта, поработать над ней и затем, уже повернув назад, совершить посадку на аэ­родроме у города Ельс. Перелетали звеньями. Так уж получилось, что мое постоянное звено улетело раньше. И меня включили в другое звено, подготовленное к пе­релету. Взлетели, построились, вышли на ИПМ (исход­ный пункт маршрута) и взяли курс к Одеру. В район Ченстохова, откуда мы начали перелет, было безоблач­но. Уходя на запад, мы встречали все больше и больше облаков, пока они не слились в сплошную облачность; стало сумрачно. Зима. День короткий. Скоро должно начать смеркаться. Мы долетели до Одера, прошли вдоль него, и ведущий направился назад. Где-то спра­ва должен быть наш новый аэродром. Мне казалось, что мы должны уже подворачивать к аэродрому, но ве­дущий, а за ним и мы, ведомые, не сворачивая, летели на восток, обратно к Ченстохову. Когда мы вернулись на свой аэродром, ведущий распустил строй, чтобы мы заходили на посадку. В это время я загнул «крючо­чек» — слегка измененную фигуру высшего пилотажа. Когда вывел «як» в горизонтальный полет, увидел, как наша тройка «яков» направляется к ИПМ. Что за шутки? Неужели ведущий решил идти на новый аэродром? Раздумывать некогда, надо срочно пристраиваться. Снова летим по этому маршруту. А смеркается все больше. Подошли к краю сплошной облачности. Веду­щий пошел вверх выше облачности, мы за ним; когда выбрались наверх, нас оказалось только трое, один где-то потерялся! Летим тройкой. Приблизительно в районе города Кемпно ведущий стал пробивать облач­ность. Когда пробили облачность и вышли на Кемпно, нас оказалось только двое. Потерялся еще один. Ну, думаю, теперь моя очередь теряться, не ведущему же теряться! Смеркается все больше. Скоро ночь, а ноч­ным полетам я не учился. Поднял карту — точно, Кемп-но. От этого города на юго-запад город Ельс; не доле­тая его, слева от дороги должен быть наш аэродром. Беру курс на аэродром. Но у ведущего другие планы. Он подлетел ко мне вплотную и машет рукой. Что он хо­чет? То ли назад лететь. То ли искать пропавшего ведо­мого. Радио почему-то не работает. А я уже слетал сю­да и обратно и опять сюда. Так что горючего у меня уже мало, о чем я стараюсь ему показать жестами. Тогда он старается оттеснить меня назад! Вдоль дороги я заме­тил пруд, с обеих сторон столбы. Я ныряю между стол­бами и иду на бреющем вдоль дороги. Он понял, что меня не сбить с моего курса, а так как в конце концов и ему на этот аэродром, то он пригрозил мне кулаком и отвалил в сторону. По расчету времени впереди по­явился аэродром. Подлетев поближе, увидел наши са­молеты и зашел на посадку. Не успел вылезти из «яка», как ко мне подбегает посыльный и говорит, что меня вызывает заместитель командира полка. Подбегаю к нему, докладываю: «Гвардии младший лейтенант Мов-шевич прибыл», а он смотрит на меня, глаза у него удивленные, и спрашивает: «А где Пушилин?» Тут до меня дошло. Когда я загнул «крючок», тройка, с которой я вернулся, спокойно пошла на посадку, а новая тройка «яков», во главе с заместителем командира полка и в которую входил гвардии младший лейтенант Толя Пу-шилин, только что взлетела и, построившись, направи­лась в перелет на аэродром Ельса. К этой-то тройке «яков» я и пристроился. Заместитель командира полка повернулся ко мне спиной и ушел. А что он мог ска­зать? Что группу растерял и пропустил приблудного летчика, хорошо хоть своего полка. Совсем стемнело. Дело к ужину. Да после всех волнений и аппетит разгу­лялся. Надо искать столовую. Когда пришел в столо­вую, увидел привычную картину: летчики сидят поэ-скадрильно, а отдельно во главе — командование пол­ка. Не успел появиться, как меня подзывает командир полка гвардии майор Виктор Васильевич Власов. Все ясно, сейчас будет разнос. И поделом мне. Не надо бы­ло резвиться! Надо было различить, куда какая тройка летит!!! Вроде бы на то и летчик. Пришлось все расска­зать, начиная с «крючка» и до посадки на новом аэро­дроме. Со всеми перипетиями! И приготовился к раз­носу. Выслушал меня командир полка и спокойно ска­зал: иди ужинать. Так все окончилось. Что по этому поводу подумал командир, так мне и осталось неведо­мо!

Летный состав питался на фронте по 5-й норме. Это одна из высших норм питания. Но все же иногда и ее не хватало, и мы просили у официанток, или, как их тогда называли еще, подавальщиц, добавку, в основном со­стоящую из какой-либо каши или картофельного пюре. Вот и в этот раз разгулявшийся аппетит потребовал до­бавки, что я и попросил. И вдруг она мне ответила, что мяса — пожалуйста, а вот с кашами плохо, так как буд­то б было распоряжение по тылу, что мы находимся на территории противника и должны снабжаться за счет запасов, взятых на трофейных складах. А мяса сколько угодно, и принесла большой кусок свинины.