Я другая

— Не бойся! — рассмеялся Элиас, сидевший за столом и чистивший свой карабин тряпочкой. — Я над тобой не надругался, пока ты спала.

— А я бы надругалась на твоем месте.

Элиас пожал плечами:

— Не все подонки.

Элен улыбнулась:

— Да ты железный человек!

Элен вскочила из-за стола и швырнула карандаш об столешницу.

Воистину, Илья был железным человеком. Уже в четвертый раз Элен приходила к нему домой. В четвертый раз! В четвертый, мордой его об стену! И каждый раз они сидели вместе до позднего вечера! И чем занимались? Страшно выговорить: делали этот глупый мультик! У Ильи были готовы и персонажи, три пластилиновых уродца, и декорации — требовалось лишь снять про них историю. А это был каторжный труд: сдвигаешь человечку ручки-ножки на пару миллиметров — снимаешь. Еще пару миллиметров — опять снимаешь. Для того чтобы человечек прошагал средних размеров стол, требовался час чистого времени.

История заключалась в следующем. Два друга в горах ищут клад, а третий наблюдает за ними издалека. Вот сундучок найден. Двое кладоискателей кидаются друг на друга в драку и отчаянно работают кулаками до тех пор, пока один не выхватывает пистолет и не проделывает в товарище дыру размером с Манхэттен. Затем появляется третий, подкрадывается сзади с мачете и сносит обладателю пистолета черепушку, а тот успевает обернуться и застрелить неприятеля. После того как все скончались, вылезает огромная змея, сжирает останки диггеров и уносит сундучок обратно под землю. Примитивно? А вы попробуйте сочинить историю подлиннее да потом самостоятельно снять! За эти четыре дня Элен вспомнила свою детсадовскую ненависть к запаху пластилина. Но она помогала Илье — потому что знала, как это важно для него.

А что сам Илья? Был мрачен, но, впрочем, его мрачное выражение лица никогда не менялось, а потому больше напоминало невозмутимость. И ни разу за все четыре дня даже не положил Элен руку на плечо или на колено, не говоря уже о попытках поцеловать. Но был предупредителен и заботлив: во время перерывов приносил чай с печеньем, включал мультики и, казалось, готов был исполнить любое желание Элен. А она видела, что ему плохо, чисто физически, но он готов делать что угодно, лишь бы этого никто не видел.

«Илюша, ну что с тобой? Раньше ты таким не был! — думала Элен с досадой. — Ведь уже пятница на исходе, завтра тебе ехать на эту глупую базу отдыха! Неужели ты поедешь без меня?» Ей уже наплевать было на Мортибуса и его глупые задания. Просто хотелось маленькой победоносной войны.

— Илюша, а мы с тобой и завтра увидимся?

Они вовсю работали над финальной сценой. Элен вылепила змею сама и сама раскрасила в ядовитый оранжевый цвет, а вместо глаз у змеи были стразы, тайком отколупанные от халата Юли.

— Нет, — отрезал он. — Завтра меня не будет в городе. И послезавтра тоже.

— Почему? — вкрадчиво спросила Элен, стараясь ничем не выдать волнения.

— Не важно.

— А мне, как назло, все выходные делать нечего… — вздохнула она. — Все выходные! Я так надеялась, что мы с тобой закончим мультик и покажем кому-нибудь!

— Нет, меня не будет в городе.

Илья замолчал, по лицу его вдруг стало видно, что он вот-вот на что-то решится.

— Если бы я предложил тебе поехать со мной на базу отдыха, ты бы, наверное, отказалась… — начал он.

— Что за база? Где?

— Я же писал: на Блинском водохранилище.

— Знаю такое.

— Мы там собираемся всей группой на выходные.

— Всей группой? То есть там будут только студенты?

— Нет. Там многие будут с друзьями или с парами. А одна — даже с мужем.

— Я бы поехала, но у меня нет денег на билет… — пожаловалась Элен.

— И не надо. Мы уже скинулись всей группой и оплатили всю базу на выходные. Поэтому каждый и берет с собой кого хочет, но там все равно свободные койки останутся…

— Всю базу? Это, наверное, вам в копеечку влетело?

— Кстати, нет. У них же сейчас сезон отдыха давно закончился, цены упали.

— А почему ты решил пригласить меня? — медовым голоском осведомилась Элен, а сама подумала: «Ну, попробуй, скажи, что больше некого! Сразу в лоб!»

— Тебе же нечего делать на выходных, сама сказала!

— Тебе что, больше некого позвать?

— Из всех претендентов я выбрал достойнейшую, — отрубил он.

Да, он умеет сказать красивую фразу, когда надо. Такую, на которую и возразить-то нечего.

— Только тебе придется в субботу гимназию прогулять.

— Да с удовольствием!

— Ладно, встречаемся завтра возле педагогического. Автобус отходит ровно в девять утра.

Дело сделано. Но Элен была все равно недовольна: Илья так и не рассказал про свою трагедию. «Почему? Почему он мне не доверяет?»

— Илья… Спасибо тебе!

Он молчал.

Здесь, по идее, надо было бы поцеловать его. Хотя бы в щечку, в виде благодарности. Но Элен почему-то не решилась. А он и сам не изъявил никакого желания.

На прощание Элен пожала ему руку, словно была мальчишкой. И села на трамвай. Илья провожал ее до остановки каждый раз.

«Что происходит? — ломала голову Элен. — Я больше не нравлюсь ему? Но если не нравлюсь, зачем он все это делает — провожает меня, угощает чаем, на базу пригласил?»