Я, два вампира и дракон

В коридоре зазвучали голоса, среди которых особенно выделялся бархатный тенор Кости. Я быстро отошла от полок и вернулась к раскрытой на письменном столе книге, притворяясь страшно увлеченной. Но перед этим — заглянула в маленькое зеркальце и проверила, как выгляжу. Спустя несколько секунд в дверь постучали.

— Катерина, это мы с донной Терезой. Можно войти?

Тереза? Она же должна была вместе с Беатриче связываться с другими общинами!

— Да, — нахмурившись, ответила я. А потом, опомнившись, нацепила приветливую улыбку.

Вежливость в общении с членами совета не помешает.

В библиотеку, цокая маленькими каблучками, вошла пожилая ведьма. Она успела переодеться и теперь была во всем темном, излучая уверенность и элегантность. Хотя я уже начинала потихоньку мечтать о диване, на ее лице не отражалось ни капли усталости.

Энергичная женщина, особенно для своего возраста. Хотя не удивлюсь, если она тоже попивает водичку из какой-нибудь друидской чаши или наводит на себя специальные чары.

— Добрый вечер, Катя, — Тереза окинула взглядом библиотеку и разложенные на столе книги. — Приятно знать, что вы прислушиваетесь к пожеланиям совета.

— Это был мудрый совет, — подольстила я. — Мне в самом деле неплохо было бы ознакомиться с книгами прадеда, чтобы лучше понимать, с кем придется работать.

— Вы оптимистично смотрите на свое будущее, — заметила Тереза. — Это тоже хорошо.

Она без видимой цели прошлась по комнате, то полистав книги на столе, то подойдя к полкам, то выглянув в окно. Я абсолютно не имела ничего против ведьмы — на совете она пыталась помочь. Однако этот непрошеный визит наталкивал на мысль, что меня пытаются контролировать, как маленького ребенка. Не самое приятное ощущение, особенно с учетом того, что мне уже перевалило за тридцать и я много лет прожила в Москве одна, не обращаясь за помощью к родителям.

Костя прислонился к стене, сложил на груди руки и тоже молчал. Не выдержав, я первой нарушила тишину.

— Простите, Тереза, вы хотели о чем-то поговорить? Если разговор предстоит долгий, может, перейдем на кухню или в столовую и выпьем чая?

— Ах, нет, не стоит. Прошу прощения, каждый раз, когда я вижу книги Андрея и вспоминаю о нем, немного… Как сейчас говорит молодежь — выпадаю из реальности? — она грустно улыбнулась. — Простите старикам склонность к ностальгии.

Ведьма распрямила плечи, настраивая себя на деловой лад. Заговорила она после этого действительно совсем другим тоном.

— Я пришла помочь с домашними демонами. Марко сказал, они исчезли.

— Да, но меня уверяли, что с этим справится и какая-нибудь из молодых ведьм. Я не хотела вас отвлекать. Если Марко что-нибудь напутал…

— Он сделал все верно, это было мое решение. Менее опытные ведьмы будут долго возиться с призывом, а я успела загрузить всех работой над переговорами. К тому же кто-то из молодых должен приглядеть за магазином Сибиллы, пока она отсутствует. Если она вообще вернется, — Тереза покачала головой. — Подумать только, что она продалась колесничим. А ведь я подумывала, не предложить ли ей место главы ковена, когда я соберусь на покой.

— Сибил многих одурачила, — подал голос Костя. — Будем надеяться, у нее не было сообщников.

— Лоренцо выяснит, — уверенно заявила Тереза. — А вы, Катя, правильно сделали, что решили заключить новый договор со слугами. Мы не должны показывать слабость перед братством.

Я кивнула.

— Я собираюсь вернуть свой замок и решила начать со слуг.

Ведьма снова прошлась перед книжным стеллажом, бросив на меня оценивающий взгляд.

— А вы не такая, как я ожидала.

— Да? И какой вы думали увидеть наследницу князя?

— Я не знала о вашем существовании, пока не погиб Пабло и не заартачился Джеронимо, — призналась Тереза. — Андрей всегда говорил, что его сын умер. Видимо, ему так было проще справиться с тем, что тот бросил его и уехал. Когда Андрей рассказал, что у его сына были дети, и Константин нашел вас в интернете, я представляла себе беспомощную девочку, которую легко обмануть. Девочку, которая не станет сражаться за себя и которую легко будет использовать.

Намек на Макса неожиданно больно уколол в сердце. В круговерти последних дней я наконец-то забыла о человеке, который столько времени отравлял мне жизнь. И опять мне о нем напоминают… Да и в принципе данная Терезой характеристика была потрясающе «лестной».

— Если вы о ситуации с моим бывшим мужем, то с государственными законами много не посражаешься, — заметила я. — Я отбилась от тех долгов, от каких могла, а прочее оставалось только выплачивать.

— Но ты позволила на себя их повесить, — многозначительно обронила ведьма.

Я помрачнела. Не следовало надеяться на то, что некто с такой профессией, как ведьма, способен помочь.